— Ничего, вдвоём справимся, только быстрее давай, — уверенно произнесла Танита, вливая всю до остатка магическую энергию из резерва в самый слабый конструкт "бычьей силы". Минут на пять хватит.

— Ого, — удивлённо восхитилась Берта, когда целительница наравне с ней понесла ковёр вверх, причём держась за тяжёлый конец, — сколько я уже в Оплоте, никак не привыкну к вашим магическим усилениям. Ты бы, наверно, и одна его дотащила.

— Только не сейчас, — тяжело дыша, прохрипела Танита, — я опустошила резерв экспериментом, потому и попросила тебя помочь.

Поднявшись по лестнице, обе носильщицы схватились за один конец ковра, и волоча по полу второй, быстро дотащили груз сначала до выхода, а потом до повозки. Это была личная магическая повозка Таниты, другие две, гораздо большего размера, специально приспособленные для перевозки множества людей повозки, управляемые её помощницами, уже давно покинули площадку.

— Никому не говори о том, что ты сегодня видела, — запихнув тело подальше в кузов, Танита строго посмотрела на воительницу. — Мы никого не везём, ничего необычного сегодня не происходило, понятно?

— Как тут не понять, — буркнула Берта, — я внутри посижу, послежу за ковром, в который ничего не завёрнуто.

— Только смотри, не разворачивай, — предупредила целительница, направляясь к рычагам управления, — он ещё долго не проснётся.

В понемногу густеющих сумерках повозка с двумя людьми и одним ковром быстро двинулась по дороге к Оплоту. Ехать было недалеко, а скорость по хорошей прямой дороге можно было не ограничивать, так что повозка добралась до места назначения до темноты.

Я очутился в уже знакомом мне заполненном туманом пространстве. Странной стены на этот раз не было, немного покрутившись, я не увидел ничего, кроме тумана. Тела своего я не видел и не чувствовал, ощущая лишь необыкновенную лёгкость. Попробовал двигаться, судя по движению мельчайших частиц тумана вокруг меня, хоть и медленно, но возможность перемещаться имелась. Но какой смысл двигаться, если не знаешь, куда?

Если я тут оказался, значит, рано или поздно, со мной что-то произойдёт, так зачем напрягаться и куда-то двигаться? Какая-то странная леность, раньше я такого за собой не замечал. Может, пейзажем навеяло?

Каким-то неясным чутьём я уловил, что больше не одинок. Поскольку передо мной был всё тот же туман, я не спеша развернулся. Гость был уже там, если так можно назвать огромный клубок полупрозрачных щупалец, спутанных внутри самыми невероятными способами. Выпустив несколько конечностей-щупалец, клубок направил их ко мне. Я даже не двинулся, понимая бесполезность и безрезультативность попыток бегства. Щупальца остановились возле меня, на их концах распустились странные круглые цветы, одна из конечностей непонятного существа протянулась мне за спину, я на мгновение почувствовал боль, словно мне воткнули иглу в шею.

Передо мной совершенно бесшумно возникла тонкая плита, на которой, словно начертанные мягким белитом, стали появляться руны, сначала нерешительно, потом всё быстрее. Руны мне были совершенно непонятны, они слегка напоминали символы из книги "Азы магии", но была видна и разница. Повисев некоторое время, они исчезли. Таким же способом, но уже значительно быстрее, появились знаки из чёрточек, весьма похожие на гуррские письмена. Затем они сменились ульвийскими глифами из черточек и кружочков. Затем появились знакомые буквы общего языка, они уже никуда исчезать не спешили.

Отклик получен.

Затем стали появляться новые строки. Я растеряно следил за ними, понимая отдельные слова, но в целом смысл написанного как-то ускользал. А ещё в таком способе создания надписей мне почудилось что-то знакомое, но давно забытое.

Связь установлена.

Параметры носителя допустимы.

Загрузка основания.

Отказано. Биологический носитель не в состоянии держать мост.

Поиск доступных решений.

Сравнение успешности результатов.

Высшая успешность — создание придуманной личности с последующим развитием.

Материал — все доступные сведения. Приоритет высший.

Принято к исполнению.

Повисев некоторое время, все слова исчезли. В моей голове словно что-то зачесалось, эти ощущения длились довольно долго, я даже успел привыкнуть к ним настолько, что не замечал их присутствие, пока они не исчезли. Всё это время в окружающем пространстве ничего не менялось. Я наблюдал за щупальцами внутри клубка, пытаясь проследить их взглядом, с каждым разом мириться с очередной неудачей. Складывалось ощущение, будто внутри существа есть что-то, искажающее взгляд.

Вдруг всё, что я видел, исчезло. Мир затопила непроглядная чернота, затем кто-то словно зашептал тускло и равнодушно в мои уши:

— Я выражаю приветствие носителю. Я модуль связи для словесного обмена информацией. Ты можешь задавать вопросы.

— Что со мной происходит? — медленно произнёс я, но звуков своего голоса не услышал, слова словно сами возникли в моей голове, — где я нахожусь?

— Ты находишься в пространстве своего разума. Твой организм претерпевает изменения, призванные увеличить вероятность выживания.

— Почему я носитель? Что это значит? — в голове мелькнула догадка, в которую верить не хотелось. Голос был по прежнему монотонным и не менял своих интонаций.

— Ты носитель, поскольку я нахожусь в твоём теле, твоём разуме, в твоей сути. Выражаюсь другими словами — я это ты, мы одно целое, мы неразделимы.

— Кто ты такой, хтор тебя подери?! — в моей голове роились целые тучи вопросов, мысли бегали с огромной скоростью.

— У меня нет имени. К какой общности я принадлежу — на данном этапе не имеет значения.

— Как ты попал внутрь меня?! Что тебе от меня нужно?! — мне хотелось кричать, но слова возникали в моём разуме без каких-либо эмоций.

— Я попал внутрь тебя в результате сопряжения твоей души с ядром моего создателя. В это тело мы попали вместе.

От ответов легче не становилось. На какой-то миг мне показалось, что я помешался умом, что мой мозг вот вот взорвётся. Единственное, что мне оставалось, чтобы обрести хоть какую-то твёрдую землю под ногами — продолжать задавать вопросы.

— Каким образом мы вместе попали в это тело? — Зацепившись за странность ответа я решил уточнять любую непонятную вещь.

— Тело носителю выбрал я по критериям, с максимально возможной вероятностью обеспечивающим выживание носителя. Предыдущий владелец тела погиб, вселение произошло максимально быстро, чтобы исключить необратимые изменения мозга носителя.

— Понятно, — произнёс я, хотя понятного было мало, — когда это произошло?

— Больше тысячи вращений планеты, по вашему счёту чуть более трёх лет.

В моей голове словно разломалась плотина, которая до этого момента сдерживала воспоминания. Я мысленно схватился за голову от боли и закричал. Видения проносились через меня с невероятной скоростью, и в них я видел чью-то жизнь в каком-то чуждом незнакомом месте. Через какое-то время я осознал, что на самом деле это моя жизнь, я прожил в этом месте много лет, пока не… умер?

Обе моих жизни под аккорды головной боли сливались воедино. Озарения вспышками понимания разгоняли туман, нависший над воспоминаниями. Я вспомнил своё имя, Михаил, понял, что именно я жил в чужом теле три года, осознал, что от Лордина во мне остались лишь воспоминания, которые я считал своими из за отсутствия других. Воспоминания, словно всплывающие из под тёмной воды куски льда, не могли сформировать целостный образ. Я вдруг понял, что всё это время мыслил не на родном языке, а на местном, и теперь многие, совершенно обычные ранее слова мне казались странными. Вспомнил, что плита с рунами, показавшаяся мне знакомой, называлась в моём мире "экран монитора", и этих слов в местном языке нет. Зато тут есть магия и боги здесь не абстрактное явление.