Сев на мягкую удобную скамью внутри и усадив служанку рядом, Хеликс закрыл дверь и отдал мысленный приказ извозчику как можно скорее двигаться к постоялому двору. Девушка, повинуясь его желаниям, сняла с себя лишнюю одежду, оставшись лишь в нижнем белье, помогла стащить всё, что было одето на маге ниже пояса. Разумник удобно улёгся, и почувствовав, как девушка начала ласкать его ртом, закрыл глаза. Он ещё много лет назад заметил, что так думается гораздо лучше.
Итак, молодой неопытный парень, не проявляющий любви к благовониям, перед внезапно быстрым отъездом жжёт в своей комнате ароматическую палочку, о существовании и действии которой в принципе мало кто знает, заметая таким образом за собой магический след. Многовато совпадений, мальчишку явно кто-то предупредил о визите преследователя, о возможностях магической слежки, возможно даже о сроках. Воздержание от соитий со служанками тоже было подозрительно, но при здравом размышлении разумник отверг связь этого с боязнью преследования. Парень мог, например, бояться девушек, мог иметь нестандартные наклонности, или, что самое вероятное, имел связь с кем-то за пределами поместья. Но кто мог предупредить беглеца? И что гораздо более важно, действительно ли тот едет в Цитадель, или это просто предлог для побега?
Его корень разбух настолько, что уже не помещался полностью во рту девушки. Хеликс достал целительский амулет из кармана, и приказав временно прекратить ласки и полностью раздеться, одел цепочку с амулетом ей на шею. Затем разместил её на скамье так, чтобы голова лежала на подушке, а ноги были подняты и упирались в стену повозки. Встал на колени по бокам от груди девушки, и вновь заполнив её рот, начал интенсивно двигаться, с каждой секундой всё сильнее прижимая животом голову безвольно лежащего тела к подушке. Дышать в такой позе служанка не могла, но разумника, уверенно приближавшегося к вершине удовольствия, это вообще не заботило, амулет не даст ей умереть от удушья.
Закончив начатое дело, Хеликс, довольно улыбаясь, пересел на другую скамью, мысленно приказав удовлетворившей его девушке повернуться на бок и выпятить для обозрения красивую попку. Насколько он выяснил, копаясь в её голове, служанка, несмотря на весь свой опыт с разными мужчинами, один раз даже с двумя сразу, в попку ещё никого не впускала. Разумник вознамерился было исправить это досадное упущение, но оценив оставшееся до постоялого двора расстояние при помощи разума извозчика, с сожалением отказался от этой затеи — нет времени. Мальчишка оказался скользким, как рыба, заставив напрягаться даже такого опытного охотника на людей, как он сам.
Заставив служанку одеться и привести себя в порядок, оставив пока на ней амулет, дабы он залечил ей синяки и возможные внутренние травмы, мужчина продолжил осмысление ситуации. Единственно верным вариантом он видел возможную связь подростка с каким-либо провидцем, который предупредил его о преследовании заранее, чтобы тот успел подготовиться. В таком случае, надо быть готовым к тому, что его цель будет заметать следы. Очень жаль, что конструкт «прямого поиска» так и не сработал, без него поиск беглеца усложнялся в разы.
До таверны оставалось всего несколько минут, поэтому разумник забрал у служанки свой целительский амулет и убрал его в надёжное место. Оставив в её разуме закладку, которая сотрёт из её прелестной головки пару последних часов при разрыве связи «кукла-кукловод», Хеликс внезапно вспомнил, как он оставлял различные закладки много лет назад. Тогда, по молодости, его любимым развлечением было брать под контроль какую-нибудь девушку из пары со счастливыми любовными, либо семейными отношениями, пользовать её, оставляя беременной, а через некоторое время, когда ребёнка уже было не скрыть, рассказывать мужчине из этой пары про факт измены, добавляя, что инициатором связи с ним была сама девушка. После разумник через закладку в разуме следил за их выяснением отношений, там кипели настоящие страсти, никакого сравнения ни с представлениями бродячих менестрелей, ни со столичным театром. Несколько раз в его сети попадали даже магини, естественно, не разумницы. Дальнейшая судьба девушек и его собственных отпрысков Хеликса слабо интересовала. Он улыбнулся, припомнив несколько особо острых эпизодов.
Повозка подъехала к навесу, под которым размещались другие повозки. Разумник вылез через дверь, и пока служанка вылезала вслед за ним, оглядел стоящие под навесом повозки. Благодаря её любопытству, из-за которого та подглядела за повозкой, увёзшей её «молодого господина», Хеликс знал, как выглядит и она сама, и её возница. Искомая повозка нашлась в конце ряда, тот самый извозчик обнаружился рядом с её колесом, внимательно что-то на нём осматривая.
Хеликс мог бы кинуть в него конструкт подчинения и вытащить всё, что необходимо, прямо из его головы, но поразмыслив, решил на постоялом дворе ограничить использование конструктов до минимума, во первых, чтобы оставить меньше следов, во вторых, традиционный способ расспросов проще и быстрее, ведь всегда можно простеньким конструктом разговорить собеседника. Было ещё и в третьих, разумник был ленив и не хотел лишний раз напрягаться, залезая в чью-то голову. Вдобавок, после снятия конструкта подчинения, человек какое-то время физически не мог соврать и говорил только правду без утайки, а это тоже являлось следом, который маг не хотел после себя оставлять.
— Прошу прощения, не могли бы вы ответить мне на несколько вопросов? — холодно произнёс Хеликс, незаметно подойдя к извозчику. Тот, ещё на начале фразы, сказанной прямо за спиной, дёрнулся и ударился головой о днище повозки.
— Хм, а вы кто? С незнакомцами не говорю, — хмуро потирая ушибленный затылок, ответил тот, поднимаясь и отряхивая колени. По виду он был похож на нома, явно не чистокровный человек.
— Королевский сыск, — произнёс разумник, показывая фальшивый жетон, — у меня к вам есть несколько вопросов.
— О, с радостью отвечу, господин сыскарь, — заулыбался извозчик, ухитряясь при этом кивать. Маг внутренне поморщился, возница производил впечатление не шибко развитого человека, копаться в неорганизованном разуме таких личностей было сложно, разумник похвалил себя за правильность ограничения подчинения. Да и вообще, какого ума можно ожидать от номских полукровок? Номы годятся только на работу с металлом.
— Вчера вечером на этой повозке с вами ехал молодой человек, мне нужна информация о том, куда он после этого собирался ехать. — сразу перешёл к делу «господин сыскарь».
— Да, был такой, Дин его звали, всё про повозки меня расспрашивал, — опять закивал с глупой улыбкой извозчик-полукровка, — я ещё спросил, не к номам ли он едет, а он, оказывается, магом хотел быть и в Цитадель собирался. Так всё и было, зуб даю, — возница залез испачканным в чём-то чёрном пальцем прямо в рот и показал тот самый зуб. Маг вновь поморщился, ещё раз подтвердив свои убеждения насчет превосходства людей над номами и ульвами, и уж тем более над гуррами.
— Вы знаете, где он сейчас может быть? — задал ещё один вопрос разумник.
— А хтор его знает, — почесал затылок грязными пальцами полукровка, — с вечера его не видал, господин сыскарь, если с утра не укатил на северо-восток, к Ифинуру, значит здесь ещё. А что он натворил такого? Он же малец совсем ещё.
— Большое спасибо за сотрудничество, я просто хочу задать ему несколько вопросов, — ответил общей фразой на вопрос маг, и собрался уже идти внутрь, как…
— Эй, Кент, я заплатил за мясо, теперь можем… — говорящий это и выходящий из-за повозки усатый мужчина с кровоподтёками на лице осёкся при виде Хеликса и настороженно выдавил «здрасьте». Его разумник тоже знал из воспоминаний служанки, что сейчас сидела на подножке его повозки, стоящей возле навеса.
— Королевский сыск, — в очередной раз продемонстрировал фальшивый значок маг, — вы вчера приехали на этой повозке?
— Да, а в чём собственно… — начал мужчина, но разумник его перебил:
— Вам нужно следовать за мной, — Хеликс, не дожидаясь ответа, двинул в сторону своей повозки, но через пару шагов благодаря постоянно работающему следящему конструкту понял, что мужчина за ним не пошёл, — в чём дело?
