— Так, теперь все идем в казарму. На заднем дворе я начертил два круга. Выходить за них запрещено, что бы ни случилось. Человек с копьем стоит в центре и пытается достать своего противника с завязанными глазами. Третий же будет говорить второму, в какую сторону уклоняться.

Можете командовать, просить, хоть нитки к их корявкам привязать, как в театре кукол. Только сделайте так, чтобы сопляки уклонялись. Понятно? Хорошо. Так, тряпки я намотал, лезвия убрал, так что ничего серьезного вам не грозит. Можете бить в полную силу.

Камей тут же осклабился, любовно погладив древко своей трехпалой рукой. Стас же, наоборот, побледнел как полотно и возмущенно уставился на десятника. Он уже уяснил, что спорить со старшими бывает чревато, но в этот раз утерпеть не смог:

— Да если этот бугай ударит со всей силой, то у Каня селезенку разорвет! Или кишки на деревяшку намотает… достойнейший, — Под конец своего истерического выкрика Стас все же сумел овладеть голосом и сейчас со страхом ждал ответа своего командира.

— Может и разорвет, — Согласился с ним Акургаль, — Правда, не знаю, что такое селезенка, но про кишки я понял. Не волнуйся, малец, для защиты от вторжения мне нужны все, способные держать оружие. Так что специально я никого гробить не стану, — С этими словами он развернулся, и, безо всяких пояснений, шагнул в казарму.

Там, в противоположной от спальных мест стороне, оказалась небольшая дверца, ведущая на задний двор. Самое то для индивидуальной подготовки.

Стас так и не услышал от десятника ничего внятного, однако дальше спорить побоялся, лишь стиснул зубы и зашагал вместе со всеми.

Командир впереди открыл скрипнувший проход, и вскоре все девять человек оказались на широкой, утоптанной площадке, расположенной прямо под нависающей громадой стены.

Как и говорил Акургаль, на сухой и бедной земле уже было начертано два больших круга, в центре которых располагалось два поменьше. Встав во внутренний круг, копейщик как раз доставал концом своего оружия до границы внешнего, так что смысл этих окружностей Стас понял сразу.

— Камей, Иккагецу! — Двое новобранцев встали на позицию копейщиков, после чего Акургаль выдал им два старых бронзовых браслета.

— Если кто-то потеряет или сломает браслет, то может сразу идти и вешаться — иначе такого кретина я лично потеряю или сломаю на одной из тренировок, — Предупредил он, — Это специальные наручи концентрации. В них намного тяжелее драться, но и человек в них прогрессирует быстрее. Двойная выгода: и вы не сможете ударить слишком быстро или сильно, а артефакт накачает мышцы лучше чем такие болваны как вы.

— Бронзовый… — Едва заметно поморщился наблюдавший за представлением Юлвей, — Лучше, конечно, чем самому, но… — Он отвернулся, не закончив мысль. Как будто внезапно потерял к происходящему всякий интерес.

— Кань, Саргон — по местам. Сянь и Уру — тоже. Видите, куда целит ведущий — сообщаете об этом своему подопечному. Время у вас будет. Немного.

Тренировка началась.

Первый выпад провел Камей. Здоровяк едва смог дождаться, пока настороженный Кань не войдет во внешний круг, после чего сразу послал копье ему в голову. Однако, вопреки его ожиданию, оружие не врезалось в лицо мальчишки, а медленно к нему поплыло. Ощущение было таким, будто беспалый решил драться под водой. И эта медлительность, судя по граду ругательств, совсем его не радовала.

— Кань, влево! — Забеспокоившись, крикнул Сянь одновременно с сосредоточенным голосом Уру:

— Пригнись!

В итоге замешкавшийся подросток не сделал ни того, ни другого, в последний момент дернулся куда-то в сторону. Обмотанное тряпками древко чиркнуло ему по бедру.

Стасу повезло больше. Пусть его координатор и бросил своего подопечного ради брата, Иккагецу оказался куда менее кровожадным, чем Камей: он неуверенно, явно не изо всех сил, ткнул копьем точно вперед, почти не глядя на свою цель. Однако из-за более высокой нагрузки оружие заходило в его руке ходуном, Иккагецу не сумел справиться с инерцией, поэтому банально промахнулся.

Десятник словно и ждал чего-то подобного. Спокойно подошел к шестерым облажавшимся новобранцам, а затем скучающим голосом прошелся по их умственным способностям и добродетелям их матерей.

— … Потому что даже в самом паршивом борделе мне не встречалось настолько бесполезных ублюдков. Я почти уверен, что ваши матери понесли не от человека, а от вогта, или грампина, или трухлявой ветки ближайшего бревна, потому что таких тупиц среди рода людского еще не рождалось.

— Единственное, что могло из вас получиться хорошего — это выкидыш! Но вы почему-то живы, — Акургаль первый раз позволил себе так много грязных оскорблений, повергнув этим в шок своих подопечных.

Командир совершенно очевидным образом пытался их разозлить, и у него, в конце-концов, получилось. Пятеро аборигенов, исключая пропустившего тираду мимо ушей Стаса, грозились растерзать десятника. Камей даже дернулся в его сторону, от злости он забыл и про Клятву, и про наказание, но Акургаль уже и сам отошел в сторону.

Бросив их распекать, десятник присоединился к Ваню и Юлвею, оставил остальных заново отрабатывать упражнение. И, надо сказать, его терапия подействовала: теперь каждый из новобранцев из кожи вон лез, чтобы доказать, что десятник ошибался.

"Охренеть, они реально загорелись", — Кисло подумал Стас, пока уворачивался от удара Иккагецу. Бывший ворюга Ма теперь бил куда сильнее, чем в первый раз, из-за чего попаданцу пришлось полностью довериться Сяню, благо тот больше не отвлекался на брата.

Под конец тренировки абсолютно все участники оказались выжаты как лимон и тяжело дышали. Но если копейщики время от времени менялись друг с другом, то в роли наживки всегда выступали только Саргон и Кань. Оба подростка получили несколько синяков, Кань даже умудрился упасть на землю, ободрать колено, но в целом десятник оказался прав — обошлось без травм.

Попаданец даже зауважал его: Акургаль сумел придумать очень эффективное упражнение. Да еще и выбил под это дело артефакты, пусть и плохонькие.

"Похоже, нам и правда достался лучший командир из возможных", — Расслабленно подумал Стас, со стоном падая на свою лежанку. Сил не осталось даже на то, чтобы переодеться или ополоснуть тело из бочки.

"Хотя нет, пока рано об этом говорить", — Решил бывший житель Земли, — "Посмотрим, насколько нам повезло с десятником в бою с демонами".

Остаток дня они посвятили чисто хозяйственным делам. Убирали казарму, переносили дрова и хворост в специальный закуток, чтобы они не попали под дождь или снег на улице, таскали, словно сороки, куски ткани или мотки перьев, чтобы набить ими подушку или хоть немного утеплить свое место.

Измотанным людям не хотелось даже как-то разговаривать или слушать рассказы десятника: новобранцы наскоро покидали в себя нехитрую еду, а затем почти мгновенно уснули.

Следующий день оказался почти полной копией предыдущего, разве что построение длилось меньше, а вот тренировки и заготовка дров — куда дольше. Однако имелось и что-то новенькое: в конце дня их отряд отправили искать и заделывать дыры в стене, чем они и занимались до глубокой ночи.

Так продолжалось еще три дня. Побудка, завтрак, тренировки, обед, тренировки, очередное задание от коменданта форта, снова тренировки, и, наконец, сон. Чжан Юлвей не соврал: та трава, фэнсян, действительно снимала всю боль от натруженных мышц. Стас чувствовал, как они растут, наливаются силой, пока он спит, свернувшись калачиком под дырявым одеялом и дрожит от холода.

Тренировки тоже дали свои плоды: члены отряда научились быстро выцеплять голос сокомандника, обращенный именно к ним, а также ощущать, где кто из них находится. Подобный эффект обеспечил Акургаль: мужчина сначала стер круги, потом сделал тренировку общей, где каждый одновременно был и ведомым и ведущим, затем постепенно убирал ограничения браслетов.

Артефакты, настойка и изматывающие упражнения сотворили чудеса: Стас сомневался, что сумел бы добиться такого уровня взаимодействия хотя бы за месяц в более привычных условиях.