- Понятно. Считай, я тебе поверил. - И потопал вниз, хохоча, как припадочный.

«Не поняла... это что, работает и в обратном направлении? Мне же не показалось, что он без труда смог прочитать мои мысли? Так что... мы теперь связаны эмпатически? Неее... я на такое не согласна! Своих " насекомых" более чем достаточно, чтобы еще сортировать, копаясь в чужих...»

- Спускайся! Кушать подано, - следом раздалось громыхание кастрюль, и тарелок.

«Замечательно! И во что прикажете облачаться? Не в простынке же щеголять?». Альтернатива не лучше, - нижнее белье верхней одеждой никак не назовешь.

Зарывшись в недра стоящего здесь шкафа, выудила на свет белую рубашку.

" Не обеднеет", - набросила на голое тело, застегнув на все имеющиеся крохотные пуговички.

«А, ничего так... Пояском подвязаться, и будет весьма симпатичное платьишко»

Что не преминула и сделать, приспособив вместо оного, витой шнурок. Позаимствованный у гардины.

Как есть, босиком спустилась вниз, где на кухне вовсю хозяйничал Дамиан, выставляя на стол все новые и новые блюда.

«Наверняка ограбил не один ресторан»,- прошмыгнула мысль, пока я рассматривала предложенный ассортимент, громоздившийся на столе.

Дамиан же, разглядывал меня, а точнее мои голые колени, лишь слегка прикрытые полами, его собственной сорочки.

- Тебе идет. Такой ты мне нравишься даже больше. Такая милая, беззащитная, домашняя. Моя! - В черных глазах начал разгораться голод, который к еде не имел ни малейшего отношения.

- Пере топчешься! Много хотеть вредно. Рискуешь остаться ни с чем. - Поспешила охладить его пыл.

Пускай, для начала довольствуется совместным семейным обедом.

- Принимаю.

Тут раздался стук в дверь. Дамиан поднялся и пошел проверять, кого на этот раз нелегкая принесла. Я же, - навострила ушки, оставаясь при этом на месте.

- Я конечно многое понимаю, но вот паломничество юных адепток по твою душу, тебе не кажется уж слишком? - Раздался голос Ксавье. То бишь, ректора

- Давай не сейчас.

- Хм... Ну раз уж...

И дальше тишина. Наверняка поставили порог не слышимости, от наиболее ретивых. На подобии меня.

" Не очень-то и хотелось"

Немного погодя Дамиан вернулся, и как ни в чем не бывало продолжил трапезу. Я уже порядком наелась, и теперь прожигала сканирующим взглядом улепетывающего за обе щеки демона.

- Что нового? – Спросила, едва он закончил и отставил столовые приборы.

- Ничего особенного, - отмахнулся по началу, но потом добавил, - не считая того, что меня, как школьника, отчитали за нарушение ряда академ. правил, недопустимом поведении и пособничестве отдельным личностям.

- Это каким таким образом…, - не поняла я.

- Не бери в голову. Пожурил, да напомнил о необходимости утром явится в зал переноса.

Кстати о практике. Как бы мне не хотелось тебя от этого оградить, но выступить все же придется. Это необходимая мера, касается всех без исключения.

- Да уж поняла, можешь не продолжать. Я и так, с самого начала, не собиралась увиливать.  Думаю, разумнее всего перед выходом нужно хорошенько отдохнуть, набраться сил и выспаться. Откроешь переход в мою комнату?

-Может останешься?

-Не самая разумная мысль, - взглядом давая понять, что отступать не намерена.

В раскрывшееся зеркало портала ступила не оборачиваясь. Без раздумий, и возможности дать слабину, поддавшись на уговоры.

Очутившись в комнате общежития, тут же встретилась глазами Альмой, сообразив в каком виде удосужилась перед ней предстать.

- Даже не спрашивай.

- И не думала. Сразу видно молодожены помирились. Вполне предсказуемо. - пробубнила старательно отводя взгляд.

Поведение соседки показалось мне весьма подозрительным, но решив, что не стоит без спроса копаться в чужом белье, оставила без внимания.

Тщательно оберегая свои секреты обе улеглись спать.

На утро, под оглушительную трель будильника проснулись, поплескали ледяной водичкой на лицо и позавтракав спустились на улицу.

Постепенно начали подтягиваться адепты, иногда поодиночке, а иногда подходя уже сложившимися сформированными группами. Через пол часа в образовавшейся толкучке яблоку негде было упасть.

- Все в сборе? Отлично. Тогда можем начинать.

И понеслось

Деканы всех факультетов совместно с остальными преподавателями во главе с ректором группами переправляли обучающихся на места практик. Сколько сил было вбухано в построения порталов, на разные дистанции- немерено. Пришлось опустошить не один накопитель, но самым тяжёлым оказался последний переход. В мертвый лес, и все из-за искривленного энергетического фона, высасывающего любые магические колебания, буквально выжимая из всемогущих бывалых магов практически все, до самой последней крупицы.

-Итак. Не расходимся. Держимся строго цепочкой.  Про обращения,- можете вообще забыть. Магичить,- лишь в крайнем случае, и то желательно посредством накопителей и в случае риска для жизни. Страхуем слабеющих и отстающих (взгляд на меня. Будто никто не догадался!). Все понятно?  Тогда вперед! - проинструктировал Эш, в нашей группе оставленный за главного.

- А далеко топать-то? ,- чей-то разумный вопрос.

- А я почем знаю?  Будем смотреть по обстоятельствам.

И кавалькада тронулась в путь, все глубже увязая в темень покрытого огромным слоем наста заледеневшего леса.

Через несколько часов блужданий окончательно уверовали, что умудрились заблудится, и теперь гадали в какую сторону двигаться дальше.

- Ты как?

- Нормально.

А что я еще могла сказать? В отличие от всех, мне не приходилось каждым новым шагом, бороться с не поддающимся климатом.

Где парни увязали в населенных барханах, создающих непролазные препятствия, я преспокойно вышагивала, лишь слегонца вспахивая снежную тропу мысами ботинок. Сама земля превращалась для опытных бойцов непролазные зыбучим болотом, в то время как для меня, -стелилась ковровой дорожкой.

Впервые за все свое существование я смогла вздохнуть полной грудью, каждой частичкой своего тела ощущала, что попала домой. Вернулась к тому, что предназначено.

- Все, привал. Ставим лагерь и раскладываем палатки, пока совсем не стемнело. Курт, - на тебе жратва. Собери все, что у нас имеется.  Мара, - тебе предстоит пошаманить над настойками. Ребята совсем без сил, боюсь, долго не продержимся. Мы с Кэлом пойдем поохотимся.  Глядишь, удастся какую дичь подстрелить к ужину.

Отправив двоих ребят собирать хворост для будущего костра, Эштан вытащил огромный охотничий нож. В этот момент подошёл Калеб, держа в руках колчан со стрелами, а за плечом, висел добротный лук.

- Ну что " охотничек", пойдем провиант добывать. Как бы самим, в процессе, не стать чьим -то обедом.

Я же, решила парням немного подсобить и, сосредоточившись, прощупала местность. Просканировав собственной магией.

- Примерно в получасе ходьбы на восток, обнаружите. При условии, что не будете сильно шуметь. На большой куш не рассчитывайте, но в принципе, нам должно хватить.

- Нет, ну ты только глянь на нее!  Она ещё и советы нам будет давать. Может тогда сама сходишь и постреляешь? Я бы на твоём месте особо не прислушивался к словам девчонки. Что она знает? Да ничего,

- Поверь, намного больше всех нас вместе взятых,- туманно ответил Эш, успевший заметить, как у Мары яркая синева глаз, сменяется привычной темной зеленью.

- Ну, как знаешь...

Я успела нашинковать различных засушенных травок и кореньев, залить все кипятком и накрыв крышкой, отставила настаиваться бедующий восстановительный витаминный сбор. Наши «добытчики» вернулись с, уже по дороге ощипанными и освежёванными птахами, которым нынче не повезло стать нашим поздним ужином. Ребята вовсю натачивали поблескивающие в отблесках костра железки, переговаривались кому первому вступать на ночное дежурство. Я в эту дискуссию не встревала, ибо кочевать ночь напролет стерегя чужой сон, не имела ни малейшего желания. Не женское это дело, да и «приспособлена» к боевикам, только лишь в качестве целителя, да нехитрого помощника.