Не откладывая дела в долгий ящик, направился прямиком в кабинет ректора. Уверен. Досье на адептку хранится либо у него, либо в секретариате. Уж больно примечательная оказалась особа. Уверен, мимо нашего закадычного рыжего дознавателя данная личность пройти неисследованной досконально, попусту не могла.

Кабинет, не пустовал, более того, был заполнен теми, кого и в помине было быть не должно. Интересно... Что уже вершитель державы забыл в застенках хранилища знаний? Тем более на пару со своим младшим братцем.

- Арв? Неужто на ностальгию потянуло, и ты решил насладиться былыми воспоминаниями навеянными здешними стенами?

- А как же. Вот, решил так сказать тряхнуть стариной, и наведаться. Тем паче как оказалось, что тут обитают довольно примечательные особы. На одну из них крайне желаю взглянуть, так сказать более приближенно и обстоятельно. Тем паче что на нее пришло особое ходатайство и прошение. Вот полюбуйся... Как это ни странно, но наш малыш Эштан увлекся одной адепткой, и судя по настрою, весьма серьезно. Насколько мне известно, некая Мара обучается как раз на твоём факультете. Что скажешь?

Вместо ответа взбешённый полу трансформировавшийся демон ринулся на своего соперника. Арвиль даже дорогу заступить не успел, как из двух нелюдей образовался тесно сплетённый мечущийся клубок, крушащий и бьющий все то, что находилось в кабинете. Только лишь возня рычание и удары. Звон стекла, ошмётки поломанной утвари устилали то, что некогда было обжитым ректорским кабинетом. Чтобы растащить двух невменяемых драчунов, на выручку присоединился вовремя подоспевший Берк.

- ВЫ ЧТО ТУТ, СОВСЕМ С УМА ПОСХОДИЛИ? А ну немедленно уймитесь. Разве это ж видано чтобы из - за одной крали такое вытворять. Опомнитесь. Вы же не желторотые неоперившиеся птенцы, чтобы потерять голову из-за девицы!

Арвиль пытался увещевать двух наиболее близких себе существ, понимая, что если даст сейчас спуску, то неминуемого исхода не миновать.  И расстановка точно не в пользу императорского семейства.

Дамиан, успевший справиться с нахлынувшими чувствами, только лишь прорычал, не отрывая взгляда от Эштана.

- Держись от нее подальше.

- И не подумаю. А скорее наоборот, советую оставить все поползновения относительно нее,- не спасовал младший тер Ирриван, отвечая тем же вызовом и немигающим взглядом.

- уймитесь наконец.  После этого, тем паче просто необходимо взглянуть на нее.  Самому интересно.

- Не обращай внимания. Не видишь, что ли один просто не контролирует свои инстинкты, а другой, судя по всему впервые испытывает настоящие чувства. - Флегматично отозвался Ксавье, неторопливо перелистывая читанный ранее небольшой блокнот.

Начиная с того момента, как он стал полноправным хозяином данного кабинета, и отыскав его недрах исписанный блокнот собственноручно его предшественником, с данной книжицей практически не разлучался. Вот и сейчас, перевернув шуршащую страницу, внимательно вглядывался в рукописный текст, совершенно не обращая внимания на учиненный погром.

- Поясни,- недоумевал Арвиль

- А что тут пояснять то. И так все предельно ясно. Мальчишка в самом деле увлекся, вот и пытается отстоять и защитить свою пассию от возможных поползновений. А девушка и впрямь занятная. Весьма противоречивая натура, обладает достаточным уровнем магии, хороша собой, умна, красноязычна, горда и привлекательна. Согласись... С такими данными не мудрено вскружить голову.

А вот чем именно подцепила тебя Дами, взять в толк не могу, тем более, по моим подсчётам ты должен землю рыть в поисках своей благоверной.

- Знамо чем. Все бабы одинаковы. - Вставил Берк.

- Не говори. Если бы речь шла просто о женщине, то может я бы и согласился, но тут то замешана истинная. Надеюсь тебе то не нужно напоминать, что это значит?

- Чушь! Почему же тогда ты изначально не смог ее почувствовать, а практически собственноручно не угробил свою вторую половинку?

Не унимался Эшнан, упорно настаивая на своем. Даже не потрудился напомнить о недавнем инциденте.

- Много ты знаешь!

- Да уж, догадываюсь что тобой движет!

Пока перепалка не вошла на второй виток обоюдного мордобоя, Арвиль потребовал объяснения.

- Она такая же как я. Я чувствую в ней родственную душу. У нас оказалось много общего. И делиться ею либо оставить ее я не намерен.

- Не хочу тебя разубеждать, но тут ты ошибаешься. Да, в ней много задатков, но то что она самый обычный человек, не остаётся ни малейших сомнений.

- Она ходит за грань. И бреши, образованные на территории академии- ее рук дело. Я практически в этом уверен.

- С чего ты это взял?

- Она видит тени. Даже более того, они к ней тянутся, ластятся и подлизываются. Даже мои верные стражи ходят проведать ее как свою законную хозяйку, ослушиваясь моих приказов. Сам лично был свидетелем.

- Вот это поворот!. Странно. В личном деле ничего об этом не указано.

- и неудивительно. Так умело то маскировавшись. Сам подумай... с подобными данными много желающих отыщется в округе, которые на каждом углу будут вопить о своей уникальности. По себе знаю, что малейший проблеск неведомого и недосягаемого может привести прямехонько в подопытные.  Взгляните на то со стороны... Разве не дальновидно обездоленной, не имеющей никаких полновесных связей девушке скрывать свои неординарные способности. Во избежание так сказать... На ее месте я сам бы так поступил, что уже говорить...

- Ладно. Мы поняли. Так что можешь не продолжать.

- Вот и отлично. Надеюсь, то что девушку я беру под личный контроль, озвучивать ненужно.

- Ещё бы. Прозрачно до нельзя. Так что можешь не сообщать. И без того ясно, что с этого момента она твоя личная протеже.

- Вот и условились. Закроем на этом тему. Что там у нас на поприще вторженца? Есть ли какие изменения?

- А то как же. Целый талмуд могу притащить различных донесений. Начиная от малейших волнений, заканчивая совсем уж вопиющими случаями. Тебя что именно интересует? - поинтересовался Арвиль у своего верного поверенного.

- Не будь идиотом. Я про " кукловода".

- Пока нигде не в чем не проявлялся. Но молва гласит, что грядет нечто небывалое. Вроде как в лесах орудует неведомая нечисть. Многие сельчане бесследно пропадают. Водоемы в мгновение ока теряют свои природные свойства, становясь безжизненными болотами, затянутыми тенетой. Проверка результатов не дала, только констатировала факты изменения. Зацепок ноль, а действовать нужно немедленно.

Вмиг стал серьезным Арвиль. Впрочем, как и всегда, когда речь заходила непосредственно о самой империи.

- Мда... Не густо.

- И не говори.

В гнетущей тишине, послышались щелчки нескольких активировавшихся амулетов. Одновременно.

Переглянувшись, нахмуренные войны вмиг сотворили различные боевые плетения, и вооружившись оголенными мечами открыли родовые пространственные порталы, нацеленные на одну лишь призывающую точку.

В полуночной темноте, под еле проглядываемый сумрак, разбивающий трепещущий огонек одиноко горящей свечи, словно фейерверком заискрились сразу несколько открывшихся порталов. Из одного, на струганный дощатый пол, вышел высокий бритоголовый воин. Вскользь осмотревшись и, обнаружив только лишь двух насмерть перепуганных девиц, хмыкнул, и бросив через плечо веское:

- Чисто. Осмотрю округу, - вышел из избушки.

Буквально следом за ним, из второго выбрался статный, голубоглазый блондин и, кивнув на сказанное, моментально погасил искрящийся на ладони боевой пульсар. Как не удивительно, но данный индивид, вознамерился и дальше оставаться под крышей многострадального домика, с интересом (и толикой отвращения) обозревая нехитрый деревенский скарб. Сразу же к нему присоединился рыжий вихрастый собрат, с хитрыми, все подмечающими глазами. Который так же был " вооружен и очень опасен" начиная от лёгких парных мечей, заканчивая пульсирующими магическими заготовками. Мерцающими на кончиках пальцев.