" И правда.... Что меня сдерживает? Почему бы не попробовать бросить вызов самой судьбе? Дать шанс на начало счастливой жизни? "

Но сначала....

- Для начала докажите, что вы достойны быть кем-то выше звания " засранца столетия".  Что вы именно те, на кого в реальности можно положиться. пока же... Мы можем надеяться только друг на друга.

Тирада больше смахивала на совет, и подсказку. Пускай оба друга совместно пораскинут мозгами, а имеющуюся силу и влияние те пустят в нужное русло.

На данный момент стоило волноваться о назначенном наказании. Даже не представляю, что именно может подкинуть фантазия нашему декану. Но не сомневаюсь... Нам это не понравится.

Я не прогадала!

Как пятой точкой предварительно чувствовала надвигающиеся неприятности. Даже не допускала мысли, что в кои-то веки пронесёт. Заранее смирилась, и не стремлюсь найти оправдание и переложить собственную вину на стечение обстоятельств. Потому молча, без препинания подхватываю хоз. инвентарь, и марширую на место " отбывания наказания".

Академический чердак на долгое время (вплоть до наступления сумерек) станет для меня персональным «чистилищем».

Мне ещё, можно сказать повезло, легко отделалась. Подумаешь... Побыть некоторое время в роли обслуживающего персонала. Не впервой. Несколько часов тряпкой помахать, да и отправиться восвояси, с чувством честно выполненного долга.

Вот, Калебу- реально досталось. В смысле досталась. Столовая, а именно ее хозяйственная часть.

Короче-  кухня, со всеми её заготовками, чисткой, шинкованием и полировкой.

И все нужно делать исключительно ручками и собственной сноровкой. Никакой магии, таково особое распоряжение начальства. Представляю каково ему с непривычки заниматься ежедневными обязанностями " простого смертного."

Одним словом, Бедный Калеб!

«Ну, да ладно... Меня это не касается. Мое дело елозить куском ветоши, да выжидать, когда наконец наступят сумерки, знаменуя окончание моего помывочного марафона.

Но сперва...»

С ненавистью и жаждой неминуемой расправы уставилась на чернильное пятно. Ну, никак, никакими усилиями данная клякса не желала покидать бетонную поверхность. Как бы ч не старалась. сколько бы раз не проходила мокрой шваброй, испаряться совершенно не желало.

Плюнув, подобрала щетинистую щетку, и с кряхтением опустилась на четвереньки. Пора бы к видимости добавить реальные усилия.

Странное чувство... словно несколько сотен маленьких лапок пробегают стройным маршем по всей поверхности спины. Аж передернулась вся... Но и это не помогло. Как было ощущение прожигающего, пронзительного взгляда, так никоим образом никуда не исчезло.

Оставив бесплодные попытки вернуть первозданную чистоту замызганному полу, с нажимом, пристально уставилась в затемненный закуток, уходящей вдаль лестницы. Ничего.

«Наверное, померещилось. На нервах, мало ли что почудится.»

Но на всякий раз бросала последний взгляд. Даже с усилием прищурилась. Мало ли... и о чудо. После минутного колебания, еле заметная тень (скорее небольшое уплотнение темноты) чуток сдвинулось с места. И следом пронесся скрежущий звук.

И наконец... Зажглись два маленьких огненных огонька.

«Это что такое! И кого спрашивается занесло ко мне на огонек. Вроде ж никого не приглашала!»

Тем не менее, обладатель незабываемого взора с душераздирающим цоканьем, и слабым урчанием, постепенно приближался прямо ко мне.

Один из троицы вечно сопровождающих нашего декана зверюг, решил самовольно меня проведать. Несколько раз порывался, но в кои- то веки набрался храбрости и решимости ускользнуть из- под опеки хозяина. Неужели! Вот надоедливая зверюга! И чего ей подле хозяина, то не сидится? Шарится где не попадя, пугая своим присутствием местное население.

- Ну? И чего тебе надо? Как не посмотрю, все время натыкаюсь на тебя. Начинаю подозревать что ты меня преследуешь.

Зверюга в ответ что-то невзрачно прорычала, продолжая при этом медленно подползать.

-Эээ.... дружок. Я, знаешь ли, не намерена заводить с тобой столь близкое знакомство. Давай лучше общаться на расстоянии. И мне спокойнее, и тебе безопаснее.

- Ты ему понравилась. Причем это более приближенное к истине значение. Само по себе удивительно уже даже то, что он сам, по собственному желанию настроился на контакт. Как правило дружелюбие - не их конек. Особенно для него.

О, а вот и хозяин заявился. Правильно- куда ж без него.

- И чем же данная особь отличается от остальных?

- По существу- ничем. А по факту, будучи предводителем всей своры, - главенством.

- Вот и держите своего главаря на коротком поводке. А то разгуливает где попало, и никакого надзора. А если его по дороге приспичит кого-нибудь схарчить? С кого тогда спрашивать?

- Если ты таким образом намекаешь на меня,- не получится. Не много найдется смельчаков, посмеющих ставить мне какие- либо условия. Я сам по себе- закон. И главный исполнитель. Не обольщайся.

- Так держите свою живность в клетке, на цепи и желательно в наморднике.

- Они ВСЕ довольно давно отправлены в подпространство (откуда и появились), и на данный момент обязаны (принудительно) оставаться там. Так вот... Что именно усмотрел в тебе Крахх, что подвигло его ослушаться прямого приказа и пересечь черту...

Крахх- подозреваю именно эта огромная косматая зверюга. Которая, на данный момент уселась на задницу, и переводила заинтересованный взгляд с одного собеседника на другого.

« Хм… Крахх- а что… ему подходит. С таким повстречаешься, пусть и невзначай, и все – мир праху твоему. Даже косточек не останется. Только воспоминания. Но вернёмся к насущному…»

И правда, если задуматься и хорошенько вспомнить, то выходит... что уже начиная с того момента как я вернулась в академию, то ни разу не встретила этих гонщих. Словно все разом сгинули. А я даже и не заметила... Так была увлечена самой собой и собственными переживаниями...ВОТ ЭТО ПОДСТАВА!

Совместно с Дамианом переводим взгляды на поскуливающую животину. Зверюга также не отрывала взгляд, светив длинный язык с края приоткрытой пасти. Огромные клыки проглядывали в неясном вечернем сумраке. Но что самое странное (и удивительное), в характере, жестах меж пространственного визитера напрочь отсутствовала враждебность. Скорее азарт, интерес и простое любопытство.

- Мне без разницы какие у него мотивы, но желаю лишь одного. Что бы его не было.  Отзови его. Пожалуйста!

- Мне импонирует твоя просьба. Особенно тон, с каким она была произнесена. Но не кажется ли тебе, что будет неправильно и не красиво так поступить. Он то пришёл к тебе. Вот и постарайся разбирайся с ним самостоятельно. Такой шанс выпадает раз в жизни.

«Вот… даже не знаю, что на это сказать! Эх… была- не была. Стоит хотя бы попробовать. Вот только с чего начать?»

- Дружок... уходи. Очень тебя прошу. Не знаю понимаешь ли ты меня или только считывает определенные знаки поведения, но сейчас я не хочу, мне желаю, чтобы ты ко мне приближался. Вернись назад... Туда, где тебе самое место.

Слова, казалось бы, звучали из самой глубины души. И все в них было: и пояснение, и наказ, и пожелание доброй воли. Наверное, именно по тому, Крахх словно нехотя, потоптавшись на одном месте огромными лапами, махнув в знак несогласия вихрастой косматой головой.

- Ещё разок?

Он издевается? Ну точно! Как есть стебется. Особенно, если судить по насмешке, царящей на физиономии.

- Я лучше воздержусь. Прошу.. убери его.

Не знаю, толи мой придушенный писк подействовал, то ли некая внутренняя ответственность, но…глубоко вздохнув, Дамиан отдал короткий приказ.

Крахх хоть и без особого желания, через силу, но все же подчинился, и ровно через мгновение в затемненном коридоре мы с деканом остались наедине.

Снова.