Где-то на середине полигона они встретились, и после короткого приветствия дружно направились к нам.

Масса адептов стала слабо шевелиться, образуя некое подобие " построения". Я тоже стала в общую шеренгу. Эштан примостился где-то чуть правее, и сзади меня.

Я затылком чувствовала его дыхание, которое слегка шевелило мои волосы.

- Тут всегда так? В смысле… Именно в таком ключе и проходят все ваши физ. подготовки? - шепотом спросила Эштана.

- Практически. Только, я обычно наблюдаю с высоты. Сидя со всеми на трибунах. - так же шепотом отозвался.

- А почему сегодня там не угнездился? Решил попрать традиции, или же проявить уважение к преподавателю?

- Увидишь.

Преподаватель же, в этот момент представившийся для новеньких, магистром Вариусом, добавил, что совместно с ним, в качестве помощника и консультанта, занятия будет проводить также и " Магистр Деринталл"

- И зачем он тут нужен? - Чей-то голос выразил именно тот вопрос, который интересовал практически всех.

- В качестве стимула. Способного верно и направленно оценить ваши магические таланты. А также уровень и мастерство физической подготовки.

" МАМОЧКА....."

Три огромные зверюги, неожиданно материализовались, и крадучись поползли в сторону ничего не подозреваемых адептов. От страха, кося одним глазом в направлении зверюг, практически вжалась, в стоящего сзади Эштана.

- Полегче малышка. Мне конечно приятно, что моя близость, навевает на тебя определенный настрой. Я ведь могу это принять за приглашение. Может, обсудим, когда останемся наедине? - Вкрадчивый шепот прямо в ухо.

"Что несет этот идиот? Неужели не видит, стоящее практически рядом чудовище? С высунутым на бок, из пасти языком. И капающей шипящей слюной?"

Магистр Вариус, тем временем, продолжал вещать:

-Для начала десять кругов, потом полоса препятствий. Если время останется, оценим ваши магические таланты, в промежуточном спарринге.

- Предлагаю фору.

Либо добровольно, в спокойном темпе, выполняете все озвученные магистром Вариусом поручения, либо придется дать всем упирающимся и сильно дерзким, дополнительный симул. Выбор за вами.

"Вот это голосок!. Всего несколько фраз, а уже пробрало до дрожи!"

Недовольных, тем временем, оказалось предостаточно.

Я- же, недолго думая, подхватив ноги в руки, потрусила к озвученному старту. Вызвав своим поступком пренебрежительные смешки и комментарии, оборзевших напрочь адептов.

Мой " сопровождающий" увязался следом.

" Да я лучше дважды повторю весь маршрут, во всей экипировке, во всем обмундировании… Лишь бы, эти церберы оказались не по мою душу…"

Молчаливо бежавший рядом Эштан, резко повернулся ко мне, пронзая небесно-голубыми глазами.

" Я что, - это в слух сказала? Да вроде нет… Итак, еле пытаюсь размеренно дышать, чтобы под конец виража не оказаться как взмыленная, загнанная лошадь…"

Когда, наконец, приканчивали первый круг, пробегая мимо так и продолжавших отдыхать студентов, заметила, как " Магистр Дамиан резко щелкнул пальцами, отдавая словесный приказ на непонятном языке.

В ту же секунду, находящиеся на своих местах зверюги материализовались, и с утробным, зловещим рыком, ринулись на зарвавшихся малолетних нахалов.

А вот и обещанный стимул!

Что началось! Адепты, мигом повскакивали, и кубарем скатывались с высоких трибун, по дороге наступая на менее расторопных, и упавших собратьев. Отстающие, отчаянно цеплялись за своих более удачных конкурентов, еще более усугубляя образовавшуюся толкучку и давку. Во всей этой кутерьме направо и налево раздавались тумаки, оплеухи и поддавки. Летели во все стороны клочки оторванной одежды.

Вся шушера мчалась со всех ног, а за ними трусила зловещая троица. Лишь изредка забегая вперед, или вбок. Виртуозно координируя забег, обезумевшего стада.

Только на нас, эти псы не обращали ровным счетом никакого внимания. Позволяя спокойно продолжать утреннюю пробежку.

Все, как приказал хозяин.

Далее уставшим, изможденным адептам пришлось многократно проходить полосу препятствий.

Неустойчивое бревно, никак не делало удерживать трясущиеся ноги. Отчего все, в том числе и я, были вынуждены полностью извазюкаться в грязи, что находилась под никак не поддающимся снарядом. Плотная древесная кора, в процессе покрылась таким огромным слоем грязи, глины и ила (всё то, что смогли откопать барахтающиеся адепты), что преодолеть его стало лишь переползая на брюхе либо коленках. А иногда и болтаясь в воздухе, зацепившись руками и ногами, и крепко прижавшись к скользкой поверхности, ползти перебирая конечностями.

Следом поджидала подвесная канатная стена. Ведущая на высотную канатную дорогу.

Одним словом, кошмар!

Под конец, мы сравнялись все…Большинство валялись на холодной земле, на последнем издыхании. Некоторые, в сторонке расставались с так и не употребленным завтраком. Пытаясь при этом не выплюнуть нужные внутренности. А некоторые уже отчалили в лазарет. Точнее их унесли на носилках вызванные целители.

Одним словом, поставленный ректором эксперимент (на первых порах), с треском провалился. Именно «переведёнки», самыми первыми покинули поле боя, и сейчас отслеживались в лекарских казематах, пока более опытные и старшие товарищи отхаркивались потом, грязью и кровью.

Какое там оставшееся время! О каком магическом спарринге может идти речь?

Видимо магистры тоже пришли к такому заключению. В общем, итог магистра Деринталла, был таков:

- Слабаки! Жалкая кучка отбросов и отребья! Вы пушечное мясо, годное только для отвлечения внимания. Корм, для более сильных и удачливых. Даже жаль тратить на вас свое время!

И через мгновение его не стало. Просто исчез…. Испарился неведомым образом.

- Мда... Лаконичная, неброская характеристика. Воспользуйтесь оставшемся временем, чтобы отдохнуть и зализать полученные раны.

Не думаю, что на следующем занятии что- то измениться. Такие как он,- не меняются. Расходимся.

И, магистр Вариус, покинул учебный полигон.

Следом потянулись уставшие, ковыляющие адепты.

Идя по проходу, вслед за всеми остальными, почувствовала, как меня довольно грубо схватили за руку, и буквально втиснули в имеющуюся поблизости, нишу.

Каждой косточкой своей многострадальной спины, я чувствовала холодные камни. Спереди же, ко мне прижималось горячее мужское тело.

Идеальный контраст! Вот только злобный шепот, не давал романтическому настрою разыграться на полную катушку.

- Малышка, ничего не желаешь рассказать?

- Ты, о чем?

- Не прикидывайся наивной дурочкой. Еще скажи, что не видела цепных псов. И не знала, о их существовании.

- Конечно видела! Как их можно не заметить, когда эти зверюги выполняли роль самых обыкновенных загонщиков? Ты в своем уме?

- Ты видела их, когда они не были материализованы. Они постоянно ошиваются возле Дамиана, только, словно находясь в другом измерении, и могут напрямую стать реальными и осязаемыми только по его прямому приказу. Не иначе.

Не потому ли, ты так страстно прижималась ко мне? Что видела их приближение.

- Не мели чушь! Может я воспылала к себе неземной страстью?

- Ага, считай я поверил тебе…

Минута молчания, глубокий вздох и...

- Что ты скрываешь? Поверь, рано или поздно я разгадаю твою загадку.

- На данный момент у меня скрыто чистое тело, под толстым слоем налипнувшей грязи. И, я планирую принять душ и тщательно отскрести себя. Все… надеюсь загадка разгадана? дальнейшие планы озвучены. Я могу идти?

Я, правда устала, и мне необходим отдых.

Добавила еле слышно. Без всяких кривляний и ехидства. Просто мольба слабого человека.

Эштан отодвинулся, давая мне возможность пройти.

- Через час обед. Сядешь за наш столик. Так, никто не посмеет даже слова сказать в твой адрес. Чего не скажешь о других " переселенцах"