Пытаясь придумать хоть немного пригодное объяснение, я окончательно растерялся и уже начал задумываться о том, расщедрится ли Аллегри на ещё одно воскрешение или же всё, хана котёнку?

От резкого воя, раздавшегося над руинами города, едва не заложило уши, после чего грохнул взрыв. За шаманом, где-то недалеко от нас, поднялся клуб огня и пыли, и мостовую ощутимо тряхнуло. Он тут же оглянулся, перехватывая посох, а его телохранители вскинули щиты. Один из дуболомов встал между шаманом и взрывом, а второй закрыл его от меня, словно я и правда мог броситься в атаку.

Грохот взрыва сменился рёвом боевого рога, доносящимся с того направления.

— Ходун! Ходун, шамана! — нервно крикнул кто-то позади меня.

— Без тебя знаю! — зло рявкнул старый гоблин. — Труби отход, вылазка окончена.

— А человека? — уточнил один из моих охранников.

Шаман повернулся и одарил меня нехорошим взглядом.

— Оглуши его и брось здесь. Выиграет нам время.

На пару мгновений я оказался совершенно свободен, но это счастье быстро сменилось тычком электрического копья и темнотой.

Когда я очнулся, вокруг уже никого не оказалось. С трудом приняв сидячее положение и немного пригладив торчавшие дыбом волосы, я огляделся и замер. Что-то приближалось. Ритмично, уверенно и на внушающей уважение скорости. В равномерности звуков чувствовалось что-то механическое и я попытался встать, чтобы найти хоть какое-нибудь укрытие от стремительно приближавшихся неприятностей. Гоблины дали дёру от этой штуки резко и задорно. А значит, у меня против неё нет вообще никаких шансов. По крайней мере, пока я не разберусь, что там у меня внутри бурлит помимо желания высказать одной богиньке всё, что я о ней в данный момент думаю.

Но спрятаться в руинах я так и не успел. Над развалинами одного из зданий вокруг площади поднялась тонкая бурая лапа и воткнулась в перекрытия дома. Следом за ней показалась вторая и вскоре я наблюдал, как на остатки дома забирается нечто, размером с небольшой грузовичок и напоминающее механического паука.

Признаться, боевой гексапод — не совсем то, что я ожидал увидеть в мире меча и магии. Поначалу я вообще хотел возмутиться болезненной страсти всяких иномирцев к шагоходам. Где колёса и гусеницы?! Тем не менее, пусть даже он выглядел донельзя примитивно, весь в пыли и грязи, покрытый рваным металлом и внушительными подпалинами, с одной оторванной лапой по правой стороне… Именно он играючи взобрался на обломки здания и, угрожающе чирикнув что-то на своём машинном языке, навёл на меня башенное орудие, а не я на него. А это значило, что я оказался лишён права высказать возмущение о спорной конструкции.

И на мгновение мне показалось, что вулкан в качестве стартовой точки был не так уж и плох.

Взглянуть два раза за день в глубины жерла, в котором багровеет причина твоей скорой и быстрой смерти — удовольствие крайне сомнительное и не слишком увлекательное. Да, они были разными. Одно принадлежало злосчастному вулкану, второе являлось жерлом орудия, установленного на штуке, которую гоблины прозвали Ходун. Вот только какая, к чёрту, разница, если итоговый результат окажется одним и тем же?

Пусть я едва успел появиться в Тельваре, но за это время не прошло ещё и минуты, чтобы мне не угрожало что-то смертельное или просто болезненное. Не так я себе представлял всё это. Что там говорила Аллегри? Что-то вроде, «магия призыва сочла тебя подходящим для этой работы»? Эта магия явно бракованная! Да и богиня тоже! Первый же её бросок кубиков закончился критической неудачей, а после второго крайне недружелюбные гоблины оставили меня на растерзание боевому шагоходу. Готов спорить на что угодно — я определённо находился где-то в конце списка кандидатов на призыв, худший из подходящих. Но из-за неудачливости Аллегри выдернуло именно меня. Может и шкафом прибило из-за неё? Ч-чёрт…

Я ведь простой парень без особых способностей. Меня не готовили спасать миры и даже суперсилы никакой не вручили. Кажется. Как я должен голыми руками завалить этого механоида? А никак. Конечно, по законам жанра, сейчас должен был бы вмешаться какой-нибудь достаточно сильный путник, или у меня внезапно проснулись бы магические способности. Или из гексапода вылез бы человек, принявший меня за своего.

Но реальность такова, что меня сейчас распылит залп из этой здоровенной дуры, в глубине которой алеет заряд какой-то энергии. И остаётся лишь уповать на то, что я ещё попаду на чаепитие дурацких богинь, а не склею ласты окончательно. Если эта бракованная демиургша хочет как-то помочь, то сейчас самое время. Как на счёт немножечко чудес?!

На той стороне что-то отчётливо хрустнуло, корпус машины покачнулся назад и вылетевший из дула сгусток энергии прогудел высоко над моей головой, улетев куда-то далеко за пределы площади. Железного паука, тем временем, продолжало вести. Он принялся торопливо перебирать механическими лапами, ища новую опору, но раздался весёлый скрежет камня и деревянных балок, и две лапы Ходуна с повреждённой стороны провалились вниз. После чего гексапод с грохотом и клубами пыли провалился, заваливая на себя остатки истерзанного здания.

— …Серьёзно? — вполголоса буркнул я, растерявшись от неожиданного спасения.

Это такое крайне удачное совпадение или Аллегри наконец решила стать чуть более полезной? Как бы там ни было, я не стал упускать свалившийся шанс на спасение и дал дёру с площади, пока Ходун пытался выбраться из под завала, скрипя сочленениями и приводами.

Бежал я не разбирая дороги, стараясь побольше петлять между зданиями и меняя улицы в поисках чего-то, что сошло бы за укрытие. И хотя некоторые районы выглядели несколько целее других, в городе царили разруха и беспорядок. Покинутое поселение не выглядело как давно забытые руины, растения пока что не начали активное наступление на остатки цивилизации, ветра и дожди не сгладили обломки стен и камней. Относительно недавно город ещё жил и процветал.

Но теперь он выглядел так же, как разрушенные войной города по телевизору. Во время бегства я не видел ни души, но встреча с гоблинами и Ходуном подсказывала, что тут ещё не окончательно исчезла жизнь. Партизанская война? Похоже на то.

Через несколько минут активного бегства организм сказал, что с него хватит. В боку адски закололо, в глазах начало темнеть и мне пришлось завернуть в глубины ближайшего дома, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Пробравшись в дальнюю комнату через груды обломков мебели и прочего мусора, присущего полуразрушенным зданиям, и убедившись, что с улицы меня не увидят, я устало рухнул на пыльный дощатый пол.

Болело не только то, что могло болеть, но и то, что не могло — тоже. Успокаивая хриплое тяжёлое дыхание и утирая с лица обильные струи пота я понял, что если меня однажды попросят дать парочку советов будущему попаданцу, я первым делом отправлю его в спортзал. И в секцию бега. Бег, вне всяких сомнений, важнейший из навыков для начинающего покорителя иных миров.

Когда я немного остыл, успокоился и перешёл из лежачего положения в сидячее, привалившись к стене, то обнаружил, что доставшийся от Аллегри браслет ощутимо вибрирует и подмигивает рунами, всячески пытаясь привлечь к себе внимание. Заинтересовавшись, я коснулся его пальцем и перед глазами открылось полупрозрачное окошко с текстом:

Привет, Владыка демонов! ヾ(＾∇＾) Знаешь, когда на площадь вышел людской автоматон, я чуть тортиком не подавилась. (⊙︿⊙) Думала, что сейчас опять тебя воскрешать придётся, на последнюю ману. (T⌓T) Или просить Эри, она в этом вопросе спец. Но ты настоящий везунчик! Не то что я, хехе. (^_<)〜☆

Знаю, мне стоило устроить для тебя режим обучения или что-то такое перед отправкой в Тельвар, но взглянем правде в лицо — игроки ненавидят обучалки. （＾～＾）И я была уверена, что и ты тоже. (つ >ω●)つ Так что придётся тебе там разобраться самому. Но ты ведь умный парень. (*≧艸≦) Уверена, что справишься. (^_^)