Его глаза морщатся в уголках.

— А… так это уже отношения? — Я потираю уставшие глаза.

— Почему ты задаешь мне эти вопросы?

— Ты выглядишь самым счастливым с тех пор, как переехал обратно, что является огромным, мать его, диском для моей задницы, учитывая, что ты никогда не был так счастлива видеть мое улыбающееся лицо.

— Черт, виноват. Я не знал, что ты хочешь целоваться, чтобы отпраздновать наше воссоединение.

Он отмахнулся от меня.

— Ты мог бы хотя бы принести парню цветы.

— Заметано. В следующий раз, когда у нас будет размолвка, розы и шампанское будут на твоем столе. А теперь, мы закончили со всеми этими разговорами о братской дружбе?

— Нет, черт возьми. Я только начинаю.

— Это меня не удивляет, — пробормотал я.

— И что? Вы снова в отношениях?

— Мы ни о чем не говорили. Все только начинается, и поднимать тему будущего пока не стоит.

Я не хочу, чтобы то, что у нас было вчера вечером и сегодня утром, было одноразовым. Если бы я мог сделать все по-своему, я бы получил ее до того, как мы закрыли глаза ночью и как только проснулись.

Проблема в том, что между этими моментами все гораздо сложнее.

— Вы двое — просто горячая задница, — продолжает Кайл.

— Это случилось только прошлой ночью. Вызывать старые воспоминания и ожидания — глупая идея.

— Я уверен, что ты не думал, что это глупая идея, когда твоя голова была между ее ног сегодня утром.

Я ухмыляюсь.

— Я бы никогда не подумал, что это глупая идея.

Мой день состоял из прогулки по центру города с клубничным смузи в руке, а затем пробежки по парку с Уиллоу и ее детьми. Хаос, царящий вокруг них, отвлекал меня от мыслей о Гейдже и о том, что будет дальше с нашими отношениями.

Мы переступали черту и играли в игры с момента нашей первой встречи, и меня не удивляет, что мы, наконец, перешли ее.

У нас был секс, хотя я не уверена, как мы дошли до этого в тот момент. Может быть, это была боль на его лице, которая притянула меня ближе к тому, чтобы помочь ему. Может быть, это было то, как он смотрел на меня.

Может быть, дело в том, что я все еще люблю его.

Я вернулась в лофт. Мэйвен отсыпается на диване, а Уиллоу кормит Сэмюэля, пока мы сидим за кухонным столом. Она ждала момента, когда я окажусь подальше от ушей Мэйвен, чтобы расспросить меня о Гейдже.

— Чувак горяч, особенно с сиянием после секса. Самое время тебе заняться сексом, — говорит она. — Вы снова вместе?

Как бы мне не хотелось участвовать в этом разговоре, но я должна. Уиллоу может быть иногда излишне драматичной, но она логична и уравновешенна, когда дело касается отношений.

— Мы коротко поговорили, но я не знаю, где его голова. Последнее, что я хочу сделать, это обнадежить себя, а потом все рухнет.

Несколько недель назад Гейдж ясно дал понять, что не хочет иметь со мной ничего общего и что он ненавидит меня до глубины души. Конечно, я говорила то же самое, но я лгала.

Так что же заставило его передумать?

— Почему все развалится? — спрашивает она. — Очевидно, что у него все еще есть чувства к тебе. Ты любишь его. Может быть, на этот раз все получится.

— Он был женат.

Это мой способ отговорить себя от того, чтобы дать нам еще один шанс?

— Но сейчас он разведен, верно?

Я киваю.

— Да, но он женился. Это большой шаг для кого-то. Он подарил другой женщине кольцо, сказал «да» и был с ней много лет. И заметь, никто о ней не знал, даже его лучший друг.

— Разводы — не такая уж редкость. Может быть, он думал, что жениться на ней было правильным решением. Может, он ее обрюхатил?

Я качаю головой.

— Он сказал, что у него нет детей. Возможно, он развелся с ней, потому что она попала в тюрьму.

— В тюрьму? Цыпочка в тюрьме? Типа тюрьма за убийство или тюрьма за то, что я не заплатил налоги? Мне нужны подробности, срочно.

— Поверь мне, я хочу подробностей не меньше тебя, но он мне ничего не даст.

Она ставит пустую бутылку Сэмюэля на стол и помогает ему срыгнуть.

— Ты не проверила интернет? Алло? Google — это новый частный детектив. Это сэкономит вам время и деньги.

Я пожимаю плечами.

— Я думала об этом, но мне кажется неправильным действовать за его спиной. Я хочу, чтобы он доверял мне настолько, чтобы сам рассказал.

— Ты терпеливая душа. Я бы уже просмотрела всю родословную заключенной жены, посмотрела ее фотографии в школьном альбоме и узнала ее группу крови.

— Я просто, — я вздохнула, — не хочу нарушать его доверие.

— Я понимаю, но дай мне знать, если передумаешь и тебе понадобится помощь в преследовании. Я в этом преуспела.

Я смеюсь.

— Почему это меня не удивляет?

— Ты приглашаешь его сегодня на ужин?

Я не могу остановить себя от улыбки, как подросток, который только что получил свое первое свидание на выпускном.

— Уже пригласила, и он сказал, что придет.

Как будто у него горят уши, мой телефон пикает сообщением от Гейджа.

Гейдж: Только что приехал. Не хочешь составить компанию?

Его предложение потусоваться — хороший знак.

Я: Если ты не против ребенка, дремлющего малыша и любопытной будущей невестки, то подходи.

Гейдж: По мне, так это просто взрыв. Я буду сидеть тихо.

Я откладываю телефон и пытаюсь придать Уиллоу серьезный вид.

— Он сейчас подойдет, так что, пожалуйста, не допрашивай его.

Она хмурится.

— Никакого веселья.

Гейдж не стучит, прежде чем войти в лофт, и я не могу удержаться от того, чтобы не облизнуть губы при виде его формы. Он может надевать ее каждый вечер, когда приходит домой, и я все равно никогда не устану от этого.

Уиллоу замирает, когда он целует меня в щеку и придвигает стул рядом с моим. Я чувствую, как краснеют мои щеки. Это первый раз, когда мы вот так прикасаемся друг к другу в присутствии кого-то.

Он наклоняет голову в сторону воркующего Самуэля.

— У тебя такой милый малыш.

Уиллоу смотрит на Сэмюэля и играет с толстым валиком на его руке. Она отодвигает свой стул, усаживает моего племянника сбоку от себя и смотрит на Гейджа.

— Спасибо. Не хочешь подержать его, пока я быстро схожу в туалет?

Сначала Гейдж кажется ошеломленным ее вопросом, но в конце концов он кивает.

— Да, конечно.

— Я могу взять его, — промурлыкала я, отодвигая свой стул от стола. Уиллоу переводит взгляд с него на меня.

— Это было слишком навязчиво? — Гейдж протягивает руки.

— Нет, совсем нет. Передай малыша.

Уиллоу осторожно перекладывает Сэмюэля на руки Гейджа и, убедившись, что он устойчив, направляется в ванную. У меня возникает искушение оттолкнуться ногой и поставить ей подножку. Ее вопрос был проверкой его характера.

Моя мама всегда говорит: Ты не узнаешь, насколько человек терпелив, пока не увидишь, как он ведет себя с ребенком.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я его забрала? — спрашиваю я.

Он качает головой.

— Я справлюсь, Дайсон.

Мое сердце сжимается, когда я вижу, как он смотрит на Сэмюэля с выражением, которое я знаю слишком хорошо. Я регулярно вижу его в больнице. Это пустота. Боль. Разочарование.

Что с ним случилось?

Кого он потерял?

Мои мысли возвращаются к тому моменту, когда я спросила, есть ли у него дети. Он ответил, что нет, но в этом вопросе чувствуется тоска.

Неужели у него и его жены были проблемы с фертильностью, и это их разлучило?

Он хотел детей, а она нет?

У нее был выкидыш?

Сэмюэль расслабляется, когда Гейдж качает его на руках. Мой живот вздрагивает, и мне хочется снять их вместе. Все в Гейдже изменилось в тот маленький момент — его поведение, его кожа вокруг наполненных печалью глаз, и его лицо признало, что я упустила что-то важное в его прошлом.

— Вау, — говорит Уиллоу, заставляя меня подпрыгнуть от звука ее голоса. Она возвращается в комнату с улыбкой на лице. — Он привязался к тебе, Гейдж. К счастью для Лорен, похоже, что однажды ты станешь отличным отцом.