— Возможно, так и будет, — вклинился Владислав. — Однако это ничего не изменит. Мы не будем стоять в стороне и смотреть, как эти ублюдки насилуют женщин, силой вербуют мужчин или убивают всех, кого захотят, как в твоем полицейском участке.

При упоминании его мертвых товарищей Морозов чуть дернулся.

Сергей недоуменно посмотрел на Влада и подозрительно прищурился — слишком странно было слушать столь горячую и пламенную речь именно от Рудина.

— Но меня волнует другое, — Рудин насмешливо глянул на сузившего глаза капитана. — Ты искренне считаешь, что даже если ты умудришься успешно доползти до своих, попутно миновав непроходимую стену мертвецов, они отправят столь необходимые силы куда-то в зараженную зону?

— Таков мой долг! — огрызнулся капитан. — Я должен доложить о том, что здесь произошло и ждать дальнейших указаний.

— Кто же спорит? — невинно развел руками Владислав. — Но скорее всего никто тебя не отпустит этот раз, а два, к тому моменту когда ты, может быть, и сможешь вернуться, все вокруг будет уже давным-давно под Воронцовскими. И кто знает, какой силы они наберутся за это время.

— Что ты тогда предлагаешь? — раздраженно потребовал капитан. — Наплевать на приказы? Идти вершить месть невзирая ни на что?

— Кто я такой, чтобы что-то предлагать? Это ты здесь целый капитан, тебе и решать, хочешь ли ты отомстить убийцам твоих друзей или действовать по инструкции. Но знай одно, мы с Сергеем в любом случае отправимся их валить. А уж будет ли с нами ещё один маг, или нет. Это совсем другой разговор.

— Другой маг? — Морозов внезапно скривился от прострелившей его тело боли. — О чем ты вообще болтаешь? Того и гляди, я тупо умру прямо здесь от внутренних повреждений. И никто из вас не похож на доктора.

— Ну так големостроителю, я так понимаю, и не нужно участвовать в боях, — хмыкнул Влад с деланным сомнением. — Кроме того, не хотел об этом говорить, но у меня есть способ, скажем так, ускорить твоё выздоровление.

С этими словами Рудин под двумя любопытными взглядами достал маленький красный кристалл.

— Эта кроха в умелых руках способна передать кому-то достаточно жизненных сил, чтобы неплохо так подстегнуть процесс выздоровления. На мгновение излечение можно не рассчитывать, но недели сократятся до дней.

— И для того, чтобы ты дал мне этот камень, я должен игнорировать свой долг? — мрачно уточнил Глеб.

— Не хочешь, так не хочешь, — “простодушно” улыбнулся Рудин. — Хочешь лежать мертвой колодой пару недель в разгар зомби апокалипсиса, твоё законное право.

— Будь ты проклят, хорошо, я согла….

— Э нет, — перебил Влад, качая пальцем. — Вначале одно условие.

— Валяй.

— Ты, как и Сергей, будешь под моим командованием. — Рудин невольно опасался, что Некрасов возмутится и воспротивится, ведь до этого они ни о чём таком официально не договаривались, но Сергей молчал.

К счастью, Владислав правильно просчитал характер некроманта. Парень, как и он стремился к развитию магии и силы, но в отличие от самого Рудина отнюдь не желал главенствующей позиции.

— Подчиняться преступнику? Сразу нет. — мгновенно ответил капитан.

Влад ничего не сказал, лишь молча ожидая дальнейших слов. Он знал, что Морозов не сможет отказаться от шанса исцелиться.

— Кроме того, почему командовать будешь ты? Очевидно, именно у меня получится лучше всего, ведь я дослужился до чина капитана.

— Да, а я командовал десятками людей в своей фирме, — отбил аргумент Рудин. — И это, к слову, не обсуждение, а моё условие. И хочу заметить, в отличие от тебя, мы, под моим мудрым руководством…

Сергей закатил глаза и вознес молитву на терпение.

— … Отлично себя чувствуем, в отличие от некоторых.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда вся сила Воронцова обрушится на вас двоих.

— А вот для этого у меня и есть план, — хитро подмигнул Рудин, чем заставил удивленно посмотреть на него и Сергея.

— У тебя есть план, как справиться с Воронцовскими? — переспросил капитан.

— Конечно, есть, — аж возмутился Владислав. — Если бы не было, мы бы уже были на пути к границе района и плевать на зомби. Но скажу я тебе его лишь после твоего согласия. И не делай из этого такой трагедии. Ты будешь подчиняться мне лишь пока мы не уничтожим Воронцовских. Временные союзники, все дела.

— Избавь меня от своих объяснений, — прорычал Морозов. — Твоя взяла. Я согласен. Но лишь пока это не несет вред гражданским и не полное самоубийство.

— Договорились? — с дьявольской улыбкой Рудин протянул руку.

— У тебя нет сферы заключений договоров? — подозрительно уточнил Глеб.

— Не-а.

Сергей улыбнулся краем губ, когда полицейский и преступник неохотно пожали друг другу руки.

Некромант знал, что если они хотят выжить, им понадобятся все силы.

— Мой внук был убит, а вы всё ещё ничего не сделали? — стоявший перед главой Воронцовых человек побледнел ещё сильнее. Или проблема была во всё опускающейся температуре?

Разговор проходил в красивом, застекленном офисе на четвертом этаже дорогого офисного здания. Однако скрывшееся Солнце, приглушенный свет ламп и задернутые шторы погружали кабинет в недобрые тени.

За длинным, почти абсолютно пустым столом сидел пожилой, но отнюдь не потерявший в силе седой мужчина. Перед ним же трясся докладчик.

— Демид Игоревич, мы узнали кто именно это сделал и хотели узнать от вас, как именно нам с ними расправиться! — быстро протараторил его двоюродный брат. В его глазах застыл страх.

Возможно, раньше главу Воронцовых это смутило бы, ведь несмотря на его суровость, он старался управлять Семьей твердой, но справедливой рукой. Однако теперь времена изменились.

— И кто именно посмел убить моего внука и его телохранителя? — жизни обычных людей главу особо и не интересовали. Набрать новых ничего не стоило: помани их едой, безотказными шлюхами, возможностью получить хоть какую-то власть и десятки претендентов выстроятся перед его офисом.

— Мы не знаем их имён, но это два мага, которые орудуют южнее нас. Маг управляющий кровью и второй маг, чья сила контролировать мертвецов. Во всяком случае следы боя говорят именно о них!

— Вот как, — погрузился в раздумья Воронцов. — Получается, два мага, если учесть их силы, скорее всего, эпического ранга. Какая бестолковая трата бесценных сфер. — с легким недовольством дернул головой глава Семьи.

И прямо сейчас он был абсолютно серьезен. Разобравшись с тем, как ускорить процесс выпадение магических сфер, Воронцов принялся раздавать их родным, формируя из них основной костяк Семьи.

Метод добычи сфер был прост и надежен.

Те, кто уже имел сферы и убивал даже сильных зомби, могли получить тот же артефакт, но их шансы получить ещё одну сферу были практически равны нулю.

Однако если развитого зомби убивал обычный человек, пускай и с помощью все того же автомата, то у него был куда больший шанс получить сферу.

Да, шанс был небольшим.

Из-за этого приходилось устраивать целый конвейер, где группа опытных магов отрывала конечности у развитых зомби, позволяя пустому, как называли сферовики обычных людей, нанести последний выстрел в голову.

Вот только даже так сферы почти никогда не достигали фиолетового, эпического уровня.

Все известные “эпические маги” появились в первые дни катастрофы, ведь с каждым последующим днём подобных сфер становилось всё меньше, а сильных сфер уж тем более.

Конечно, в интернете гуляли слухи о существовании ещё одного, невероятно редкого, легендарного ранга, золотого цвета.

Но любые попытки выудить информацию о владельце подобного сокровища ни к чему не приводили.

Скорее, это было похоже на поиск какого-нибудь несуществующего Эльдорадо.

Именно поэтому потеря даже одного эпического мага была катастрофой. Особенно, такого сильного как Денис. Впрочем, было жалко и владельцы сферы барана. Он был хорошим, преданным бойцом.

И теперь ему посмели бросить вызов сразу два из них.