Владиславу давно следовало научиться зря не болтать языком.

На седьмой день всю Москва сотрясла новость, от которой не остался равнодушным никто.

С разницей всего в пару часов оборона вокруг двух самых населенных районов Москвы, Митино и Марьино, была прорвана и зомби хлынули из образовавших прорех, ударяя прямо в спину не ожидавшим такого частям.

Образовался хаос. Те районы, что были очищены от зомби, вновь оказались под ударом немертвых орд. Вот только в этот раз всё было намного хуже, так как с обычными зомби шли и их развитые “братья”.

Гигантские твари ломали подъезды и входные двери, а быстрые зомби ловили и разрывали всякого, кто пытался убежать.

Военные организовали масштабную эвакуацию и десятки тысячи людей спускались в метро, как единственное место, где все ещё можно было держать оборону.

Люди в интернете сходили с ума, пытаясь понять в чём причина такого коллапса, и мало помалу что-то начало вырисовываться.

— Их кто-то вёл, — после долгого молчания предположил Сергей, когда Влад поинтересовался, что происходит. — Все комментарии и посты сходятся на одном. В какой-то момент в линии обороны подошли не просто какие-то разрозненные волны мертвецов, а мощные группки немертвых, состоящие исключительно из развитых.

— Только этого нам не хватало, — страдальчески помассировал виски Рудин. — С этого дня стараемся оставлять поменьше следов, чтобы не привести зомби к нашему дому. Если у них есть вожаки, то они могут проследить и до сюда.

Тем не менее Влад забыл об одной мелкой детали, которая сделала угрозу со стороны зомби если не слабой, то хотя бы терпимой.

Прорыв в том же Митино заставил военные части вокруг Коптево отойти на новые позиции, от чего стоявшая на границе волна зомби пошла дальше, оставив после себя немало “свободных” территорий.

И там, где официальная власть исчезает, всегда появляется новая власть.

Это был один из обычных, ничем не примечательных рейдов, когда Влад заметил огромный столб дыма поднимающийся от места, где всего в паре улиц находилось их убежище.

Шел уже девятый день катастрофы, и третий день, как военные ожесточенно не давали усилившимся ордам прорвать новые рубежи обороны.

— Что-то мне это не нравится, — кровавая капля объемом с ведро, ловким ударом опрокинула очередного мертвеца и тут же, не давая ему встать, пробила голову.

За прошедшее время Рудин научился управлять сразу тремя отдельными “каплями” крови. Это позволяло ему не только атаковать, но и одновременно защищаться, попутно держа третью многолитровую каплю на случай непредвиденных обстоятельств.

— Мы должны проверить, Эй, Серый, собирайся. У меня нехорошее предчувствие.

— Сейчас-сейчас. Только соберу зомби. — в отличие от Влада, Сергей мог отправлять зомби очень далеко, что позволяло ему охватывать внушительную площадь.

Число подчиненных ему мертвецов доросло до тридцати рыл и каждый из них уже давно не был обычным немертвым.

Путь до столба дыма они старались пройти максимально скрытно и очень скоро поняли, что сделали это не зря.

— Мда, не повезло полиции, — сухо заметил Влад, смотря на то, как здание МВД горит ярким пламенем, а вокруг него валяются мертвые тела в полицейской форме.

Второй же примечательной вещью были несколько машин и многочисленные люди, которые в этот самый момент дружно веселились, добивая немногочисленных раненых или просто издевались над трупами.

Хуже же всего было не то, что они это делали, а то, что среди них было какое-то уж очень нездоровое количество владельцев сфер.

Во всяком случае целых три мага продолжали надругаться над трупами. Первый призывал ледяные сосульки, пробивающие плоть так легко, словно это бумага. Второй вызвал черных тварей, отдаленно напоминающих собак, которые начали отрывать куски мяса и тут же их заглатывать. А третий, управляя летающими кусками чего-то похожего на стекло, просто рубил тела на куски.

— Наверное, это группа Воронцовых. Я помню, что читал о том, кто управляет льдом, и втором, который контролирует стекло, — гневно зашептал в ухо Рудина Сергей. — Подумав, что военные больше не придут, они начали расширять подчиненную им территорию.

Владислав медленно кивнул, пристально смотря, как банда Воронцовых собирает и грузит вооружение и снаряжение полиции. Перед тем, как поджечь здание, они мудро вынесли все ценности на улицу.

Рудин тоже слышал об этой банде, которая была построена на двух столпах: обширных родственных связях и выдаче большого количества магических сфер.

И это было довольно странно. За всё время уничтожения зомби, ни Сергею, ни Владу больше так и не выпало ни одной сферы.

А вот у Воронцовых такой проблемы не было. С другой стороны, из тех же комментариев, никто из банды так и не получил какой-то особой сильной способности. Все найденные ими сильные сферы, вроде управления какой-то цельной стихией, были получены в самом начале апокалипсиса.

Если кто из Воронцовых и был в прошлом слишком мягок для подобного, то активация сферы это исправила, пополнив ряды “Семьи”.

Пользуясь всем вышеперечисленным, Воронцовы быстро очищали свои территории от зомби, попутно поставив перед живущими там людьми продовольственный “налог”.

Если же кто-то его не мог платить, то этих людей или забирали в “армию” Воронцовых на правах обычного мяса, или делали из них грузчиков и просто слуг.

И несмотря на весь ужас подобного подхода, система вполне работала. Так, на предположительно шестерых владельцев сфер Рудин насчитал аж тридцать обычных людей, которые беспрекословно слушались своих пленителей.

“Хотя пленителей ли?” — саркастично подумал Влад: “После того, как они вкусили разбоя и крови, захотят ли они отказаться от такой жизни?”

— Уходим. — тихо приказал он Сергею. Больше здесь не на что было смотреть.

Дуэт сумел уйти так же незаметно, как и подошел.

Владислав при этом был очень задумчив. Хоть территория Воронцовых и проходила пока что далеко от них, но Рудин ничуть не сомневался, что рано или поздно, но они доберутся и до них. И зная, как эта семья решает вопросы, можно было не сомневаться в том, что миром это не закончится.

Следовательно, надо было решать, что делать дальше. И бежать Рудин решительно не хотел. Они не для того обустраивались, чтобы так просто всё бросить.

Значит, им придётся как-то доказать Воронцовым, что с ними связываться не стоит.

— Влад, подожди, слышишь? — предупреждение Некрасова заставило Владислава насторожиться.

И Сергей оказался прав, ведь чуть дальше, в одном из дворов слышался чей-то злой смех.

Подкравшись, напарники увидели откровенно неприятную картину.

Вокруг лежащего на земле полицейского сгрудилось сразу несколько молодых мужчин, которые лениво пинали слабо защищающегося мужчину.

Не трудно было догадаться, что они принадлежали к Воронцовским.

— Что, думал, сможешь от нас сбежать? Так хрен там, скоро присоединишься к остальным мусорам. — весело пояснил свою позицию один из бандитов, нанеся особо болезненный удар в живот. — Теперь уже не такой сильный без своих игрушек? Ты стоил жизни десятерым парням и двоим суперам, а ведь один из них был на пути вступления в Семью!

— Мрази вы, а не суперы. — сумел выдавить полицейский, за что получил ещё несколько ударов.

— Может, мы и мрази, — философски заметил главный бандит. — А ты вот, труп. Ну что, молись, ментяра. Я, так и быть, сделаю это быстро.

— Влад, давай его спасем. — решительно попросил Сергей, от чего Рудин чуть было не поперхнулся.

— Ты что рехнулся?! За каким хером нам надо это делать? Там явно есть владелец сферы, а может и не один. А даже если мы и победим, то повесим себе на хвост всех Воронцовских!

“Кроме того, этот полицейский почти стопроцентно меня узнает. Нафига на ровном месте создавать себе такой головняк?”

— Влад, ты и сам знаешь, — Сергей был полностью серьезен. — Что мы и так с ними столкнемся. А ты слышал, что этот полицейский владелец сферы, да ещё и неслабый. Может, как ты и хотел, он готовить умеет?