Хадсон слушает и кивает.

— Как долго вы работаете телохранителем? — спрашивает Уиллоу. — Даллас не указал никаких рекомендаций, кроме того, что вы его брат, и это все, что имеет значение.

Он почесывает голову, и его голос звучит грубо, когда он отвечает. — Это моя первая работа телохранителя.

— Что? — кричит Уиллоу, шокировано глядя на меня.

Я ожидала ее реакции, поэтому и не сказала ей. Я доверяю слову Далласа.

— Значит... вы вообще никогда не работали в этой сфере? — спрашивает его Уиллоу.

Я задыхаюсь, когда он наклоняется вперед, ставит локти на стол и не смотрит на Уиллоу.

— Я никогда не работал телохранителем, но у меня есть большой опыт борьбы за свою страну, обеспечения безопасности посольств и ежедневного несения службы за безопасность других. Этого должно быть достаточно для такой работы, вы не находите? Я обращаю внимание на каждое движение вокруг меня, и мои мысли всегда заняты работой. Всегда. И если вам от этого станет легче, я здесь только до тех пор, пока вы не найдете более квалифицированную замену.

Мы оба смотрим на него, ошеломленные и потерявшие дар речи.

Святая гребаная горячность.

Это чертовски хороший ответ.

***

— Он милый, — говорит Уиллоу, когда мы остаемся одни в моей спальне.

Мы показали Хадсону его комнату и оставили его распаковывать сумку... и, надеюсь, принять таблетку счастья, чтобы выйти из своего раздраженного настроения.

Она поднимает палец. — Поправка. Он не милый. Милый — это то, как ты описываешь трехлетнего веснушчатого ребенка. Этот парень — сплошная мужская сексуальность. Вся мужская сексуальность.

Уиллоу — не только моя помощница. Она также мой лучший друг. Я могу рассчитывать на нее больше, чем на кого-либо. Она всегда меня прикроет и не станет забивать мне голову, когда я веду себя глупо. Честно говоря, она не лижет мне задницу, как большинство людей.

Я сузила глаза на нее. — Не ходи туда.

— Пришло время двигаться дальше от этого придурка.

— Я уже отошла от Нокса. Когда я узнала, что он купил дом и поселил там эту розоволосую цыпочку, это стало для меня проверкой реальности. Мы с ним знали, что нам не суждено быть вместе, но нам было слишком хорошо друг с другом, чтобы оборвать связь. Я не из-за него говорю «не ходи туда». Моя ситуация такова. Я не могу шутить со своим охранником. Ты знаешь, что смешивать бизнес с удовольствием — это большая ошибка в моей книге. Не говоря уже о том, что этот чувак выглядит так, будто не может даже вынести моего вида.

Она забирается на мою кровать и садится напротив меня. — Да, я не знаю, что у него в заднице, но, может быть, он к тебе потеплеет. И эй, то, что он работает на тебя, не значит, что ты не можешь немного повеселиться. — Она покачивает плечами взад-вперед. — Тебе нужно заняться сексом, пока там не начали расти паутинки. Отсутствие члена также делает тебя очень раздражительным. Получи немного члена. Улыбнись. Как он сказал, что делает свою работу, я уверена, что в спальне он выкладывается на сто процентов.

Я откидываю голову назад, чтобы не рассмеяться. — Почему я снова с тобой дружу?

— Потому что я из команды «Заставь Стеллу трахаться».

— Не надейся. Последнее, что я слышала от Далласа, Хадсон помолвлен с какой-то давней подружкой. Парни знакомятся со своими женами в третьем классе в своем родном городе.

Она нахмурилась. — Ну, если ты не можешь получить его, мы должны найти тебе кого-нибудь другого.

— Проверь реальность. Переспать в моей ситуации не только сомнительно, но и глупо.

Она бросает на меня раздраженный взгляд. — Ты можешь сколько угодно об этом судачить, но мне тебя не жалко. Я сказала тебе не делать этого.

Мы уже много раз говорили об этом.

— Это был лучший шаг для моего будущего. Моя карьера побеждает отношения и секс. Я не хочу однажды ночью войти в свою дверь и обнаружить, что мой карьерист засовывает свой член в другую цыпочку.

Она закатывает глаза. — О, пожалуйста, у тебя всегда будет работа. У тебя была постоянная работа в течение многих лет, потому что ты чертовски талантлива. Не позволяй этим засранцам говорить тебе обратное.

— Это большая проблема — перейти с телевидения в кино. Я хочу, чтобы люди воспринимали меня серьезно и перестали видеть во мне только Клементину.

Клементина Стормс была персонажем, которого я играла в своем шоу. Она была занудой, которая узнала, что она ведьма, и проводила свое время, экспериментируя и обламывая каждое заклинание и зелье, которое пробовала.

Она фыркнула. — Люди не будут воспринимать тебя всерьез, если станет известна в том, что ты делаешь. Ты станешь посмешищем шоу-бизнеса. Они потеряют всякое уважение, в результате чего ты впадешь в отчаяние и будешь сниматься в плохих ролях на канале Lifetime, где твой муж замышляет убить тебя.

Я нахмурилась. — Я рискну.

Она права. Мой авторитет будет разрушен, именно поэтому я сначала отказывалась, но в конце концов они меня уломали. Это было лучше для моей карьеры, вот на чем они настаивали. Я ежедневно задаю себе вопрос, правильное ли решение я приняла.

***

— Могу я спросить тебя кое о чем? — спрашивает Хадсон.

Уиллоу ушла двадцать минут назад, так что мы остались вдвоем. Я надеялась, что он станет легче, но пока что он только холодно смотрит на меня. Хадсон более напряженный, чем его брат. Я сразу почувствовала себя комфортно с Далласом. Он немного шутил, рассказывал мне истории о своей семье и был открытой книгой. Хадсон отстраненный, хмурый и без юмора.

— Стреляй, — отвечаю я. Чертовски вовремя он, кажется, чем-то заинтересовался.

Он проводит рукой по волосам. — Я должен был спросить об этом раньше. — Он делает паузу и оглядывается по сторонам. — Что именно входит в мои обязанности здесь? Что я делаю весь день?

— Как сказала Уиллоу, будь готов проводить со мной время, много времени. Ты путешествуешь со мной и остаешься здесь, когда я дома.

Его лицо изменилось на более настороженное выражение после моего последнего заявления. Должно быть, Даллас не сообщил ему эту лаконичную информацию.

Я пожимаю плечами. — Мне нравится чувствовать себя в безопасности.

— Я сделаю все возможное, чтобы ты была в безопасности. — Он прислонился к дверному косяку и скрестил руки. — У тебя были какие-нибудь ситуации?

— С преследователями?

Он кивает.

— Несколько, но большинство из них было с моим старым телохранителем. Это стало происходить реже после того, как я наняла твоего брата. Он отлично справился с задачей отпугивания гадов, так что они никогда не подбирались достаточно близко, чтобы причинить мне вред.

Я не уверена, насколько много Даллас рассказал ему об обязанностях этой работы. Меня преследовали, домогались и посылали угрозы смерти. Я занимаюсь любимым делом, но это не значит, что оно не сопряжено с риском.

Глава 4. Хадсон

— Какого хрена, Даллас? — спрашиваю я, как только он отвечает на мой звонок. — Я живу с этой цыпочкой?

Я хочу засунуть ногу ему в задницу. С моей стороны было глупо не задать больше вопросов, прежде чем прыгать на самолет, чтобы устроиться на неизвестную работу.

Даллас усмехается. — Я вижу, ты добрался целым и невредимым. Как прошел полет?

— Дерьмово. Я отдал свой билет первого класса какой-то беременной девушке, которой он был нужнее, чем мне. А теперь ответь на мой вопрос. Какого хрена ты меня втянул? — Я думал, что буду ночевать в отеле, а не у нее дома.

— Конечно, ты останешься там. Именно так я и поступил, когда Люси переехала обратно домой.

Единственная причина, по которой Даллас переехал в Лос-Анджелес и устроился телохранителем, заключалась в том, что Люси хотела расправить крылья и почувствовать вкус жизни за пределами Блу Бич. Большой город оказался не тем, что она себе представляла, поэтому переехала домой после беременности Мейвен. Каким-то образом Далласу и ей удалось сохранить здоровые отношения на расстоянии, пока он оставался в Лос-Анджелесе.