— Ну если это не самая большая задница в мире. Извини, я опоздала, но в больнице был сумасшедший дом, — говорит Лорен, моя младшая сестра.

Я смеюсь, когда она пытается обнять меня своими короткими ручками, и глажу ее по голове, когда отстраняется. — Ничего страшного. Я здесь всего несколько минут.

Она ухмыляется. — Я скучала по тебе. Парни не так боятся шутить со мной, когда тебя нет. Мне пришлось прибегнуть к перцовому баллончику и АК-47.

— У тебя нет АК-47.

— Верно, но разве не круто звучит, когда я говорю, что у меня есть? Наверное, тебе стоит купить мне его на день рождения.

— Я никогда не куплю тебе оружие. Черт, я бы не отказался, чтобы ты пристрелила какого-нибудь бедного ублюдка, который сказал тебе что-то не то.

Она смеется: — Ты знаешь, что с темпераментом семьи Барнс не стоит считаться.

Я раздумывал о том, чтобы поехать домой, но «Блу Бич» — это все, что я когда-либо знал. Сидя и наслаждаясь очередным бокалом пива, я радуюсь, что согласился прийти, вместо того чтобы пропивать свои печали в подвале Далласа.

Это счастье длится всего двадцать минут и две кружки пива. Я уже начинаю расслабляться, пока Лорен рассказывает о своих последних неудачах на свиданиях, когда она останавливается на середине разговора и опрокидывает свой напиток.

— Я не могу поверить, что этот сукин сын и шлюха показались здесь, — кричит она.

Я отворачиваюсь от ее разъяренного лица, чтобы посмотреть, что привлекло ее внимание.

— Все в этом богом забытом городе знают, что твоя вечеринка сегодня здесь, — прошипела она.

Мои руки немеют, и я едва не роняю пиво, а в горле появляется привкус желчи.

В баре наступает тишина.

Даже музыкальный автомат отключается на время последующего дерьмового шоу.

Я двигаюсь на своем месте, пытаясь охладить ярость, вспыхивающую во мне, как зажженная спичка.

А вот и она.

Кэмерон Пайн.

Женщина, которая решила, что меня не стоит ждать, направляется прямо в мою сторону с мудаком, ради которого меня бросила.

На ней джинсовая юбка и тот же фланелевый топ, который она надела в ту ночь, когда я сделал ей предложение. Ее лицо лишено эмоций, вьющиеся светлые волосы собраны в хвост, а на губах красуется ее вишнево-красная помада — цвет, которым она бесчисленное количество раз красила мой член. Мне нравилось, когда она меня помечала. Может, она меня и поимела, но это не мешает мне считать ее потрясающе красивой.

Мой взгляд переходит от нее к чему-то не столь прекрасному. Вид настолько чертовски прогорклый, что у меня сводит желудок. Грейди был моим лучшим другом, который воспринял просьбу присмотреть за ней слишком буквально. Я хотел, чтобы он убедился, что она в безопасности, а не согревал ее киску для меня.

— Кэмерон лучше не подходить сюда, или я найду АК-47 и прогоню ее задницу из этого бара, — говорит Лорен.

Моя сестра верна до безумия. Кэмерон была ее лучшей подругой, но она сожгла все связи и неоднократно угрожала надрать ей задницу, когда узнала об интрижке. Даже сейчас я не уверен, что моя младшая сестренка сохранит хладнокровие и не прихлопнет Кэмерон и Грейди.

— Я понятия не имел, что они придут, — говорит Даллас, спеша к нашему столику. Он вышел на улицу десять минут назад, чтобы позвонить Люси и проверить, как она. — Их явно не приглашали.

— Если я не планирую навсегда уехать из Блу Бич, то столкновение с ними обязательно произойдет, — отвечаю я. — Кэмерон не была счастлива со мной и решила быть с кем-то, кто мог бы дать ей такого мужа, который каждый вечер с девяти до пяти за обеденным столом. Я не такой человек.

Проблема в том, что я до сих пор не могу заставить себя ненавидеть Кэмерон.

Хотя, я чертовски зол на Грейди.

Я прекрасно понимаю, что для того, чтобы завести роман, нужны два человека, и с моей стороны неправильно возлагать всю вину на него, но я не могу возложить ее на женщину, которую любил более десяти лет.

Бар хранит молчание, пока все наблюдают за их приближением.

— Хадсон, — говорит Грейди, когда доходит до нас. Он выглядит напряженным, испуганным, и я не могу его винить. — Мы можем поговорить?

Кэмерон стоит позади него и кладет руку ему на плечо.

— Ты должен уйти, придурок, — требует Лорен. — И забрать с собой эту изменщицу.

— Моя сестра права, — говорит Даллас. — У вас двоих хватает наглости появляться здесь. Давайте не будем делать это еще более уродливым, чем нужно.

Я поднимаю руку, чтобы остановить своих брата и сестру от продолжения. — Все в порядке. — Мои глаза сужаются на Грейди, и я могу сказать, что это была не его идея прийти. — Я с удовольствием поболтаю и выслушаю твое жалкое оправдание за то, что ты ударил меня в спину из-за чертовой девчонки. — Я наклоняю голову в сторону задней двери, беру свое пиво, и он идет за мной к выходу.

Я хватаю его за воротник рубашки и прижимаю его к кирпичной стене, как только за нами закрывается дверь. — Я сказал тебе присматривать за ней, а не трахать ее!

Его нижняя губа дрожит, когда я обхватываю рукой его шею. — Мне жаль. Мне так чертовски жаль, Хадсон. Это просто случилось!

Я крепче прижимаюсь к нему и придвигаюсь ближе, пока мы не оказываемся нос к носу. — Секс с кем-то не случается просто так. У тебя было время остановиться. Ты мог уйти. Черт, ты не только трахал ее за моей спиной, ты еще и сделал ей предложение, когда на ней было мое обручальное кольцо. Такое, блядь, просто так не случается!

Мне понадобилась вся моя сдержанность, чтобы не заехать ему кулаком в лицо. Кэмерон достаточно тщеславна, чтобы бросить его задницу, если он перестанет быть красавчиком.

Может, мне стоит.

— Я люблю ее, Хадсон, — задыхается он.

Его слова добавляют топлива в мой пылающий огонь, и он ворчит, когда я притягиваю его ближе, чтобы только прижать его спиной к стене.

— Она была моей! — кричу я.

Я отпускаю его и делаю шаг назад при звуке открывающейся задней двери. Кэмерон выходит, и я задерживаю дыхание, рыча. Мы не разговаривали уже несколько месяцев. Я так и не ответил на ее жалкое письмо. Она сказала достаточно для нас обоих.

По моей коже ползут мурашки, когда воспоминания о нас и планах, которые мы строили, когда я вернусь домой, врезаются в меня. Она должна была стать моей женой, матерью моих детей и женщиной, с которой я состарюсь.

— Не надо... не делай этого, Хадсон, — умоляет она. — Мы пришли сюда, чтобы поступить правильно и прояснить ситуацию. — Ее голос понижается. — Мне жаль, что я причинила тебе боль. Нам обоим жаль.

Я крепкий парень, который выдержал много дерьма, но борьба с этой болью от предательства двух людей, которым я доверял свою жизнь, убивает меня. Слова пренебрегают мной, пока я смотрю в ее голубые глаза. Не так просто выместить на ней свой гнев, как на Грейди.

Слезы падают по ее щекам. — Он был рядом со мной, когда тебя не было. Я умоляла тебя не бросать меня снова и рассказывала, как тяжело быть одной. Я хотела семью, но тебе было все равно!

— Это была моя гребаная работа, Кэмерон! — кричу я.

— Ты прав, и работа жены военного не для меня. Мне жаль.

— Это то, что есть, — бормочу я. — Держись от меня подальше. Вы заслуживаете друг друга.

Я разворачиваюсь и ухожу, больше не глядя на них.

Несколько месяцев вдали от этого города, возможно, то, что мне нужно, чтобы очистить голову и привести себя в порядок.

Будем надеяться, что с этой девчонкой будет легко справиться.

Глава 2. Хадсон

Я выхожу из терминала после приземления в аэропорту LAX и прохожу сквозь толпу людей, которые спешат с телефонами в руках. Я не любитель толпы. Мне больше по душе одиночество, но у меня такое чувство, что мне лучше привыкнуть к противоположному. Даллас рассказывал мне истории о работе на Стеллу. Фанаты и папарацци следуют за ней, как тень.

Вместо того чтобы вернуться на свою вчерашнюю вечеринку, я отправился к Далласу и смотрел «Диснеевские движения» со своей племянницей Мейвен.