Присев в легком реверансе она слегка кивнула и уступила очередь для поздравления тем, кто следовал за ней. Незаметно вставив в ухо наушник, Айда, слушая музыку, ходила по залу то и дело здороваясь то с одними представителями уже знакомых ей кланов, то с другими. Станцевав несколько вальсов, передав все приветы и приглашения от Максимилиана, она решила что долг этого вечера для клана выплачен и стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, нашла в удаленной части зала окно с довольно удобным подоконником, тем самым оказавшись в тени вечера, за спинами вампирской элиты. Присев на подоконник спиной к залу, Айда словно спряталась, торжественные шторы, что украшали окна зала, укрыли ее силуэт от любопытных глаз. И если не искать пристально, и конкретно ее, то девушку вряд ли бы увидели.

Аидел сидела разглядывая пейзаж за окном и даже не заметила как ее мысли вновь потекли в русле реки «Сарг». А вернулись в реальность лишь спустя некоторое время, когда она почувствовала, как чей-то мокрый нос коснулся ее левой руки, мирно лежавшей на ногах. Оторвав взгляд от пейзажа за стеклом Айда обнаружила, что опираясь на подоконник передними лапами, на нее, своими ярко-зелеными глазами, смотрит, на удивление весьма знакомая, большая черная волчица. От неожиданности Айда сглотнула.

— Ты?

Удивлению вампирши не было придела, она еще при первой их встрече поняла что перед ней не простой зверь, но увидеть волчицу здесь, спустя целых два века, было весьма неожиданно. В ее голове уже проносились воспоминания о той яркой венецианской ночи, но кто был хозяином волчицы, она тогда так и не узнала.

— Хм… — Айда, немного склонившись потрепала волчицу между ушей, а та лизнула ее в нос. — Значит узнала? И чья же ты такая красавица?

Ответ не заставил себя долго ждать, принеся с собой очередной сюрприз.

— Hayat (дальше Хаят в пер. с турецкого Жизнь). - уже знакомый голос Люциуса, сейчас звучал словно колокол оповещающий о начале бури. — А я думал, куда ты запропастилась?

Айда хотела было ответить на вопрос, но вовремя поняла, что он был задан не ей, а волчице, которая уже послушно сидела у ног хозяина.

Планета действительно круглая, а мир очень маленький, особенно для живущих вечность. Хотя в такие совпадения Айда верила с трудом. Ее инстинкты кричали, что это все не просто так. И она всеми силами пыталась вспомнить видела ли она Люциуса на том маскараде, только вот все лица в памяти были скрыты масками. Но присутствие волчицы тогда и сейчас доказывало, что он там был. Тогда возникал другой вопрос «Знает ли он?». И этот вопрос не давал Айде покоя, хотя по ее лицу никто не сказал бы, что она вообще о чем-то думала.

Люциус не обращая внимания на Айду, присел на корточки перед волчицей и трепля ее за загривок продолжил.

— Тебе она тоже понравилась? Есть в ней что-то холодное и тайное.

Каждое его слово звучало, как дверь, к замочной скважине которой пытаются подобрать ключ. Словно щуп, которым саперы ищут мины, один не верный шаг и рванет. Он улыбался, а ромашка из вопросов «Знает — не знает», крутящаяся в голове Айды, заставила ее, закатив глаза, отвернуться к окну, и притвориться что снова любуется пейзажем. Сейчас было главное успокоится и не выдать себя. Даже если ему известно что она и есть Черная роза, о задании той ночи, помимо нее, было известно лишь троим, и двоих уже не было в живых. Это немного успокоило мысли вампирши. Но стоило ей расслабиться, как голос Люциуса прозвучал совсем рядом, можно сказать, его слова касались дыханием края ее уха.

— Извини… Хаят редко кого примечает.

От неожиданной близости Айда резко повернула свое лицо. Его глаза, с этим вроде простым, но глубоким и хитрым взглядом. Его манящие губы, с изящными контурами, все его очарование было в сантиметре от ее лица. И она вспомнила…

— Нет причин для извинений. Это наверное потому что я аниморф.

Аидел произнесла это совершенно ровным голосом, а в ее черных глазах он не мог увидеть ничего, кроме своего отражения. Это одновременно интриговало и настораживало. Люциус улыбнулся, одной из своих харизматичных улыбок, но и это не нашло в вампирше никакого отклика. И теперь ей было видно, как смеются его глаза, было видно как в них уже заплясал бордовый огонек предвещающий интересные события. «Так знает ли он?», вопрос закрутился в голове с новой силой. «Не делать глупостей. Не делать глупостей» твердила она мысленно самой себе.

— Как я понял из письма Максимилиана ты Аидел и будешь моей гостьей вместо него и Тэм. Не плохую замену он нашел.

Люциус игриво скользнул взглядом вдоль тела Айды, хотя за вечер уже достаточно оценил ее изгибы, черный цвет ее глаз и волос, оценил ее выбор наряда. Сегодня на ней было черное платье на тонких бретелях и глубоким декольте, в котором изящно на двух цепочках, золотой и серебряной, покоился малахитовый медальон с серебряным драконом. Стан расшитый каменьями не переманивал на себя взгляд от медальона и декольте, а наоборот утверждал их тандем. Облегающий силуэт платья, подчеркивающий фигуру. Дополнительная однотонная юбка, прикрывающая разрез от бедра по левой ноге, так будоражащий сознание, опьяняющий и столь манящий прикоснуться. И эти изящные щиколотки, в черных босоножках, на высоком, тонком, с виду столь хрупком каблуке, делали этот образ весьма соблазняющим. Его игривый взгляд снова скользнул вверх, лишь на секунду задержавшись на медальоне. Но встретившись с все еще непроницаемым черным взглядом Айды, Люциус хмыкнув, продолжил.

— Мне кажется, тебе стало скучно. Или было скучно с самого начала?

— С чего был сделан этот вывод?

Айда любила игру «вопросом на вопрос», особенно со столь вызывающими персонами как Люциус. По ее мнению все в нем говорило «Если я захочу, то…», говорило, что никто не сможет устоять перед ним. Он был по простому манящий, харизматичный, и в тоже время в нем ощущалась опасность. Но сейчас, для нее эта игра была самым простым способом получить информацию, найти ответ на главный вопрос «Знает ли он?»

— С этого…

Люциус пристально смотрел в черные глаза Айды, а его пальцы нежно скользнули по ее подбородку к правой стороне лица. Невесомо коснулись шеи прячась за игривыми локонами изящной прически, очертили край ее уха и остановились дотронувшись до наушника, в котором до сих пор играла музыка. Айда была удивлена, что Люциус ее расслышал. Ведь музыка была столь тихой, что, для того чтобы ее услышать, даже очень тонким вампирским слухом, надо было стоять с правой стороны и гораздо ближе. Айда не хотела показывать своего удивления, но ее голова все же еле заметно поменяла наклон, что не ускользнуло от взгляда Люциуса. Но он сделав вид, что не заметил, снова скользнул своими пальцами по шее вампирши, перемещаясь на ее затылок и слегка привлекая ее к себе. Между ними оставались миллиметры, Люциус все еще смотрел в ее черные глаза, но не видел в них ничего кроме пустоты. Он наклонился к ней еще ближе, но не к ее губам, а левому уху и, почти касаясь его, прошептал.

— Хочешь встретить рассвет со мной, или чтобы я показал тебе твою комнату?

И выпустив ее из своих объятий галантно протянул руку. Но Айда грациозно спрыгнув с подоконника, изящно прошла мимо него, и лишь через пару шагов, повернувшись, совершенно безразлично проговорила.

— Предпочту комнату, и без тебя.

Люциус улыбнувшись посмотрел на волчицу которая все еще сидела у подоконника.

— Она мне чертовски нравится. — и направился к двери, зная что вампирша будет идти следом.

Айда двинулась за Люциусом, слегка отставая от него, словно эхо повторяя его шаги. Хаят шла рядом с ней, иногда поднимая на нее свой зеленый взгляд. И в ее глазах черноволосая вампирша была такой же что и два века назад: красивой, опасной, но почему-то теплой и уютной. А Айда, на миг встретившись с ней взглядом, поднесла указательный палец к своим губам и заговорчески подмигнула…

Простые вещи, уже давно ставшие привычными для людей, для вампиров имеют куда большее значение. Например горячий душ, ведь большинство вампиров было обращено еще тогда, когда о гигиене не то что бы не слышали, даже не думали. Или электричество дарящее свет, естественно будет особо цениться теми, кто вынужден жить в темноте. Транспорт… Современные средства передвижения невероятно облегчили жизнь вампиров. Ведь то расстояние, которое сейчас можно преодолеть за несколько часов комфортабельного ночного полета, когда-то приходилось преодолевать несколько дней, а то и недель, прикинувшись мертвыми, почти замурованными в гробу…