«Не знаю когда ты прочтешь это письмо. Не знаю сколько мы к тому времени уже не будем видеться. Но надеюсь что ты все же увидишь эти строки. Я знаю. В ту ночь ты была в библиотеке и видела все своими глазами. Я знаю что говорить что-либо совершенно бессмысленно. Знаю что никакие слова меня не оправдают. Я просто хочу что бы ты знала, что то, что ты видела, не является тем, чем кажется. Да, Николь поцеловала меня, но тогда, помимо тебя за нами наблюдал еще кто-то. Родная, что бы я не говорил и что бы я не делал, пожалуйста верь мне. Я Люблю Тебя… Береги себя мой черный цветок»

Чувства вновь накрыли с головою, и тот поцелуй между Саргом и Николь на балу «Долгая ночь» теперь казался не таким сладким и не таким трепетным как тогда. Айда действительно хотела верить всему тому что было написано в письме. И сейчас она как никогда хотела поставить свои чувства выше всего остального, не думать больше ни о ком другом, только о них. Взять сорваться и полететь прямиком в замок и заявить всем что он только ее… Но разве она могла так поступить? И ее, взбудораженные неожиданным признанием, мысли снова обратились в сторону клана, а точнее его лидера, который явно будет не рад такому долгому ее молчанию. Убрав письмо в конверт, а конверт обратно в книгу, Айда все же достала спутниковый телефон и включила его.

— Правильно говорят «Перед смертью не надышишься». Нет, ну я же не с пустыми руками, да и он одобрит.

Убеждая саму себя, Айда набрала нужный номер и после двух гудков сбросила. Досчитала до трех и повторила манипуляцию. Но стоило ей сбросить вызов, как ее спутниковый телефон тут же зазвонил.

— Где ты? С тобой все в порядке? Ты действительно сумасшедшая?! Ты хоть знаешь как мы все переживаем? Сложно набрать номер хотя бы раз в месяц?!!

Вот только тирада вопросов принадлежала совершенно не голосу Макса.

— Люциус? А Макс где?

— А сейчас ты вспомнила что есть лидер клана, который ждет твоего звонка?

— Могу отключиться.

— Вот только попробуй. Егор, твоих рук дело?

— Вот мир, не успеешь пукнуть уже скажут что обосралась. Значит слухи дошли и до вас?

— Не совсем так. Узнав от Дема что ты улетела в Челябинск, Макс следил за новостями из России, а увидев портрет Егора в новостях о его смерти, рассмеялся и сказал что ты лучше всех.

— Я знала что когда он узнает, все поймет и простит. — по голосу Айды было слышно как она улыбалась.

— Я тоже понимаю, Макс рассказал мне кто это.

— Но ты не рассказал мне почему телефон у тебя, а не у Макса.

— А ты не сказала где ты.

— Люциус!

— Макс вместе с Тэм в Венеции, их вызвал COVICA (Council Of Vampiric International Community Affairs — Международный Совет по Делам Сообщества Вампиров). По поводу атаки оборотней. Они уже второй раз туда поехали. Поэтому телефон у меня. Так где ты?

— В твоем бункере в Уральских Горах. Спасибо. Я почему-то не могу перевоплотиться и если бы не твоя записная книжка, не ушла бы от погони.

— Тебя преследовали? Ты цела? Хочешь я приеду? А в том что обернуться не можешь нет ничего удивительного. Ни один аниморф не может. Даже Хаят не может войти в чертоги Уральских Гор. Как-нибудь расскажу подробней.

— Вот мы и подошли к главному. Люциус слушай внимательно. За нападением стоит не два клана как мы предполагали ранее, а кто-то один, очень могущественный и желающий быть не замеченным. Егор сказал что продал обычных оборотней еще в сентябре, а атака была в декабре, времени хватило бы чтобы сделать из них гибридов. Но я даже предположить не могу, кому же мы так серьезно перешли дорогу. И да, в клан в ближайшее время точно вернуться не смогу, скорей всего у этого неизвестного есть видеозапись того как я убиваю Егора, но он не дает ей хода. Наоборот припрятал ее и перевел стрелки на криминальные разборки.

— Мне это не нравится. — сказали они в один голос.

— Вот-вот. — И Айда продолжила мысль. — Мне почему-то кажется что дело даже не в нашем клане. Но эту теорию надо будет проверить. Дем, что-нибудь раскопал?

— Ничего особенного. Оба клана, чьи гербы в ходили в клеймо, занимаются подпольными боями и торговлей оборотнями. Даже если мы предъявим клеймо. Они отвертятся что гибрид мог принадлежать сначала одному клану, затем другому, а уже кто-то третий сделал из него гибрида. Дем сейчас вместе со Скаем и Дэем в Гамбурге. Делают вид, что ищут тебя, зачарованные постарались. Но на самом деле проверяют следы по торговле между этими двумя кланами. Но после того что ты сказала, не думаю что они что-нибудь найдут. Ты сможешь выбраться?

— Конечно. Останусь тут на пару недель, даже если они прочешут все горы вдоль и поперек, меня не найдут. Я поставила несколько ловушек, если в них попадут, то вход завалит. Я знаю что есть второй, поэтому и поставила ловушки. Ладно. Передай Максу что я в порядке, через месяц позвоню, честное-пречестное слово.

— Вот только попробуй еще раз так надолго пропасть. Найду и отлуплю.

— Спасибо.

И Айда положила телефон, а затем и вовсе выключила его. У нее было пару недель в изоляции, пару недель чтобы оставить все проблемы там снаружи и позволить себе просто побыть собой, просто побыть счастливой и помечтать. Убрав все лишние вещи в рюкзак и устроившись на спальном мешке на каменном выступе, что заменял кровать, она вставив в уши наушники и слушая уже полюбившуюся песню французской певицы Zaz (Port Coton), сейчас так сильно отражающую то что происходило между ней и Саргом, снова достала его письмо и в очередной раз перечитав его, с теплой улыбкой на лице закрыла глаза и задремала. Теперь она понимала что путь, которым шел ее клан будет долгим и возможно кровавым, надо было набраться сил.

Каждый из нас состоит из множества противоречий, порой выбивающих нас из привычного ритма жизни. И все то, что есть в нас, но не укладывается в устоявшиеся рамки нашего существования, наши необъяснимые, даже нами самими, влечения и желания, все то, что, мы думаем, что другие в нас не примут, мы прячем за семью замками, поглубже в своей душе и называем — «внутренними демонами». И каждому из нас знакома дилемма — быть собой или быть как все. И каждый из нас сам принимает решение кормить ли своих демонов, или полностью отрицать их существование. Но иногда… иногда обстоятельства напоминают нам какими же сладкими для нас могут быть их объятья и голоса.

2010 год Уральские Горы.

Выбраться из пещеры через две недели, как планировалось, у Айды не получилось. Каждый раз когда она подходила к выходу в поле ее острого зрения всегда оказывался кто-то подозрительный. «Видимо ты действительно жаждешь познакомиться, что ж подождем еще». И так в ожидании свободы пролетел целый месяц, но не прошенные гости все еще не покинули чертогов Уральских Гор, все ближе и ближе подбираясь к, пока еще скрытому, убежищу. Айде крайне не хотелось прибегать к силе, кровавая расправа над Егором по ее мнению была не в счет, это был его выбор, его расплата, а те, кто сейчас находились внизу у подножья скалы, были ей незнакомы, и причинить им боль или даже отобрать у них жизнь, было, на ее взгляд, только ее решением. Но оставаться тут в пещере и дальше, означало стать загнанным зверем, обречь себя на момент когда выбора просто не останется, а в таких ситуациях никто не может предугадать как лягут карты. Пора было рисовать свою судьбу самостоятельно.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо и верхушки деревьев в насыщенный бронзовый цвет с алыми и пурпурными переливами. Наблюдая за этой красотой Айда понимала почему Фло так сильно скучала по солнцу, и сделав на свой телефон несколько снимков, закрепив рюкзак дополнительными застежками и рассчитав траекторию прыжка, она спрыгнула вниз. Те часы и безжалостные к самой себе моменты, что Аидел год за годом проводила под прямыми лучами солнца, теперь давали о себе знать, и этот полусумрак, только начинающейся ночи, совсем не причинял ей никакого вреда, что дало ей, такое значимое время, чтобы уйти подальше от пещеры, но не достаточное, чтобы выйти за границы, блокирующей энергетики, гор. Впереди послышались голоса и Айда призвала свои клинки, затем кортик, даже нагинату, но ни одно из зачарованных орудий так и не возникло в ее руке, горы словно стражи не пускали в свою обитель даже эти крохи магии извне, оставалось пользоваться тем что есть. Присев у одного из старых крупных деревьев, Айда быстро достала пистолет, заряженный разрывными пулями с примесью серебра и осинового экстракта, спрятала его в самодельную кобуру, наспех пришитую пару дней назад к рюкзаку, закрепила один из наборов метательных ножей на поясе, а ножи второго разместила в своих походных ботинках, и снова надев рюкзак, тихой поступью двинулась в направлении двух голосов, которые на чистом скотс (один из германских языков, близкородственный английскому языку, на котором говорили и говорят в Шотландии), язык, который Айда понимала отчасти и лишь благодаря его схожести с английским, обсуждали план прочесывания леса. Речь шла о двух группах по десять человек, которые, под предводительством этих двоих, двинутся в сторону той самой скалы, в которой и находилось убежище, и значит завтра могло быть уже поздно что-то предпринимать, а сейчас… Сейчас Айде предстояло вернуться к тому, от чего она так долго бежала, и вновь прислушаться к голосам своих «внутренних демонов».