Ее изящный черный образ был подобен глотку воздуха, ведь по его мнению те пять лет что они не виделись, были слишком долгим сроком. Со дня смерти Дмитрия, ей часто удавалось ускользнуть из его поля зрения, а то, что она отказалась от роли наемницы, не облегчало ее поиски. И такая неожиданная встреча для него была как благословение судьбы.

Дагер наблюдал за Айдой все так же оставаясь в тени, ловя каждый ее шаг. Ее кокетливая улыбка, обольстительный смех, прикрывающий ее безразличие, грация, с которой она двигалась в такт музыки. Его радовал даже холодный черный взгляд, не отвечающий взаимностью на попытки ухаживания Люциуса. «Идиот. Он даже не понимает кто перед ним стоит. Как можно ее не узнать?». Но тот томный взгляд карих глаз с бордовым переливом, с каким Люциус смотрел на Айду, снова заставлял Дагера желать большего, как и тогда сотни лет назад в их последний бал. «Ты только моя. Они все умрут.»

— Ваш напиток Милорд.

Ниса стояла рядом с Дагером и слегка протягивала ему поднос с фужером крови и небольшой запиской, спрятанной в салфетке.

— Благодарю.

Прихватив фужер и салфетку, Дагер двинулся к выходу на балкон. А оставшись в одиночестве ознакомился с содержанием послания.

«Госпожа будет гостить в резиденции в место лидера своего клана. Как долго не ясно. Буду держать вас в курсе мой господин.»

Рука с такой злостью сжала записку, что перетерла ее меж пальцев в пыль. Ведь если учитывать тот факт что Айда и Люциус уже встречались два века тому назад на венецианском маскараде, и то, что она, одна из немногих кто не подвластен чарам Люциуса, складывалась весьма неприглядная картина будущего. Ревность застилала его глаза, рисуя в сознании, то как Люциус касается тела Айды, как его губы наслаждаются ее поцелуем, как она стонет от удовольствия в его жарких объятьях. Он хотел убить их всех здесь и сейчас. Но так будет скучно.

В его голове уже созрел новый безумный план, в котором они все умирают, а Айда, снова находясь в отчаянии, будет принадлежать только ему, и на этот раз он больше ее никогда не отпустит, слишком долго она наслаждалась своей свободой…

— О Дагер, рад что ты все же посетил нас сегодня. Надеюсь останешься на несколько дней? Давно не играли с тобой в шахматы.

Голос Лорда Тонвуса оторвал Дагера от созерцания кровавой расправы, творящейся в его сознании.

— Рад встречи Тонвус. Прости, но остаться не получится. Но вечер получился великолепный. А кто эта удивительная леди в черном.

Дагер непринужденно указал фужером в сторону Айды, которая танцевала очередной вальс, с одним из истинных вампиров.

— Это Аидел, генерал клана «Sanguine noctis». По каким-то клановым обстоятельствам прибыла вместо лидера. Хочешь познакомлю?

— Не стоит, она не в моем вкусе, да и по ней видно, то, что нужно мне, ей не подойдет, а лезть в спор с ее хозяином, сейчас нет времени.

— Ну как хочешь. Если что, ты же знаешь что у меня всегда найдутся те кто не против.

Тонвус заговорчески улыбнулся.

— Конечно. Ты ведь не обидишься если я покину праздник уже сейчас?

— Нет. Но ты будешь должен мне партию в шахматы.

Дагер улыбнулся, свойственной ему приветливой улыбкой, полной очарования.

— Всенепременно.

Поставив пустой фужер на балюстраду балкона, обратившись черной совой он рассекал, уже местами светлеющее небо. А Тонвус вернулся в зал.

Смертельная игра за сердце Айды началась…

Решить сказать правду всегда сложно. Дилемма «а что если это сделает только хуже?» ограничивает наш выбор. Но какой бы скрытой не была правда, рано или поздно она все равно выйдет наружу, и тогда… если она не исходит от вас, она действительно может стать началом конца. Страх перед правдой лучшее оружие лжи…

Год 2009.

Прошла неделя. Эти несколько ночей и дней Айда провела в привычном для себя русле одиночества. Предоставленная самой себе, она успела оценить тренажерный зал, понежиться в бассейне, плавая на спине и разглядывая звезды, успела ознакомиться с содержанием библиотеки, прихватив пару, легких для чтения, книг в свою комнату.

Все это время Люциуса не было в замке, где он был никто не знал, но она догадывалась, что это было связано с Фло. Все-таки новость о том, что она жива и живет не так уж и далеко, была весьма неожиданной, и даже можно сказать странной. Они знали друг друга почти два века, но ни разу не встретились, несмотря на то, что мир был таким маленьким. К тому же, отсутствие Люциуса, дало, такое необходимое Айде, время, что бы принять решение о том, стоит ли ему рассказать об их общем прошлом.

— Ну ведь не убьет же он меня? Не убьет?

Аидел сидела в своей комнате на кровати и смотрела в зеленые глаза волчицы, которая, в дни отсутствия хозяина, ночевала рядом с ней. Стук в приоткрытую дверь отвлек от мыслей о столь сложном выборе, на пороге стояла Ниса, держа в руках поднос с чашкой кровавого чая. Один из немногих напитков «живых», которым Айда действительно наслаждалась, кто-то пьет чай с молоком, она пила с кровью.

— Ваш чай Госпожа.

— Благодарю Ниса, поставь на столик.

Оставив чай на журнальном столике девушка, перед уходом присев в реверансе, покинула спальню. А волчица, наблюдающая за ней своим проницательным зеленым взглядом, словно записывала каждый ее шаг и действие, успокоилась лишь спустя некоторое время после ухода домоправительницы.

Айда отклонившись назад положила голову на ее шкуру и страдальчески вздохнула.

— Поверишь? Мне уже давно не было так страшно. Макс просил не делать глупостей. А что если это испортит их отношения? Вот и почему это был он? Но ведь рано или поздно он сам все поймет, и уверена, тогда подумает что я специально скрывала. Думаю все-таки стоит ему рассказать, пока я еще могу все объяснить…

Приняв окончательное решение, Айда встала с кровати и подошла к журнальному столику. Сделав глоток чая она облегченно выдохнула, оставалось только дождаться Люциуса. Поставив наполовину пустую чашку на столик, сбросив со своих мыслей бремя выбора, Айда решила понежиться в горячей ванне.

Ночь совсем недавно вступила в свои права, и Айда еще не переоделась, ее точеную фигуру прикрывало лишь черное ажурное будуарное платье в пол, которое уже скользило по ее телу обнажая спину пред взором стоящего в дверях Люциуса. Эти изящные линии, округлые бедра, весь ее образ снова манил его память, как нечто призрачное, но так и не давал себя поймать.

— Про «ходить голой по дому» ты видимо не шутила.

Сказал он своим обыкновенно чарующим голосом, скользя взглядом вдоль изгибов, которые она не стала прикрывать, даже после того как, повернув голову, встретилась с ним глазами.

— А стучать, как я понимаю в этом доме не принято?

Будуарное платье лежало у ее ног, а сама вампирша, уже повернувшись, совершенно не стесняясь своей наготы, сократила расстояние между ними на несколько шагов.

— Ну, наверное, так же как и запираться, живя в гостях.

Парировал он, проговорив это медленно, словно разливая воду, но при этом усмехнувшись, и исследуя каждый миллиметр ее тела, лишь на секунду задержавшись взглядом на малахитовом медальоне, что покоился меж ее упругих слегка вздернутых грудей.

Весь внешний вид Люциуса говорил о его приподнятом настроении, и о том, что прошедшая неделя пролетела не зря. Сегодня он был одет в черные джинсы и такую же черную джинсовую рубашку поверх белой футболки.

— Я как раз собиралась.

— Поздно. Я уже тут…

— Отлично. Мне как раз надо было с тобой кое что обсудить.

— Что именно?

Люциус уже миновал оставшееся между ними расстояние, и стоял в плотную к Айде положив свои руки на ее талию, наблюдая за ее реакцией, столь отличающейся от всех остальных его знакомых. Было в ее черном великолепии что-то нереальное, столь манящее, что приходилось сдерживать самого себя. Но ее глаза по-прежнему были пустыми, ледяными и бездонными. Айда же решив, что для «правды» момент не совсем подходящий, открыла самую незаурядную для себя тему.