Точка входа (англ. Entry Point (EP)) —

адрес в оперативной памяти,

с которого начинается выполнение программы.

Алекс опустил башмак на голову последнего гоблина.

Череп треснул, расплескивая содержимое. Лапы дернулись. Плюс сорок экспы.

За трещиной в стене нудно выл ветер. Далеко внизу бесновалось холодное море.

Север. Пустошь.

Никого в округе, даже нищих рыбаков. Зверье да монстры, один другого больше. Кто бы мог подумать, что последнюю часть Легендариума спрячут именно здесь. Этих развалин даже на старых картах не было.

Алекс брезгливо поелозил подошвой о шкуру дохлого чудища и посмотрел на сундук.

Сундук сиял. Аура переливалась разноцветными сполохами, обещая вскоре положить лишние две тысячи на счет в банке.

- Вот ты, мой родной, - проговорил Алекс тихо. - Красавец.

До сундука оставался десяток шагов по голым плитам, и это было подозрительно. Голые плиты в последней комнате всегда подозрительны. Ясное дело, самый большой монстр традиционно ошивался где-то рядом. Прятался в щелях между кирпичами. Или в сваленных у стены отбросах. Или в танцующих пылинках. Главное было не пропустить его появление.

Алекс осторожно скользнул вперед, пытаясь глядеть сразу во все стороны.

И все равно пропустил.

Сзади и сверху кто-то шевельнулся. Посыпался мусор.

Алекс отскочил в сторону, разворачиваясь.

- Да не бойся ты, Гремящий. Нет тут больше никаких монстров. Ты всех вынес. Браво.

Незнакомая девка в черном воровском камзоле медленно похлопала в ладоши и легко спрыгнула с потолочного выступа.

- Ты кто? – набычился Алекс. – Стой на месте. Он мой!

- Конечно, твой. Расслабься. Мне эти бумажки ни к чему. Подумаешь, Легендариум! - Девка фыркнула.

- Законники из Клана Правосудия за эти бумажки две тысячи готовы отвалить, - неизвестно зачем сообщил Алекс. Он не терпел, когда кто-то умалял значение его трофеев.

- Знаю, Гремящий. Лучше тебя знаю.

- Я не Гремящий. Я Гремучий. Как змея.

Девка смерила его насмешливым взглядом из-под сиреневых волос.

- Если честно, чувак, на змею ты слабо тянешь. Скорее на бегемота. Большого. Неуклюжего. Гремящего. Пока ты сквозь местный бурелом продирался, ты так гремел и пыхтел, что все окрестное зверье от страха разбегалось.

Алекс со скрежетом потащил из-за спины тесак.

- Еще слово, курица, и я тебя выпотрошу.

Девка рассмеялась.

- Успокойся, герой, - она подтянулась, усаживаясь на замшелый каменный подоконник. – Как там у тебя в письме сказано? «И потерян был тот кодекс на веки вечные, а кто найдет оный, тому слава, и почет, и денег золотом, и скидка десять процентов на услуги Торговой Гильдии». Так?

Алекс насупился, с трудом поднимая взгляд выше ее пояса.

- Откуда знаешь? Это было конфиденциальное письмо. Мастеру Гремучему от высшего круга Законодеятелей.

- Конечно, конфиденциальное. Только для тебя, малыш. А знаю я про него потому, что это я его написала, - девка скорчила виноватую гримасу. – Прости.

Алекс нахмурился, пытаясь переварить информацию. Потом медленно огляделся, ожидая, не блеснет ли в темноте дверных проемов какое-нибудь оружие.

- Это что, ловушка? Сундук пустой? А где Легендариум?

Девка вздохнула, покачав головой.

- В сундуке этот твой Легендариум. Можешь загнать его какому-нибудь барыге. Несколько сотен точно получишь. Скидку на услуги Торговой Гильдии, правда, не обещаю. Я ее выдумала. Нет у меня выхода на купцов. А вот две тысячи хоть сейчас готова заплатить.

Она выудила из-за пояса увесистый мешочек и потрясла им в доказательство.

Алекс опустил тесак обратно.

- Поясни.

- Все очень просто, боец. Это я вызвала тебя сюда. Отправила письмо. Снабдила координатами. И даже монстров сюда согнала в нереальных количествах. Вспомни, давно ли ты по трупам бегал? А тут? Одних только гоблинов сотни две. А ущелье, когда на тебя сразу три огра навалилось? А?

Алекс поскреб в затылке.

- Это как?

- Да еще проще. Заплатила окрестным лейтенантам. Целый зоопарк за день подогнали.

- Зачем?

- Как зачем? Устроила тебе экзамен. Посмотрела, как справишься. И ты, мой милый, справился просто блестяще. Пусть немного неуклюже, зато очень красочно и эффективно. Кровь, кишки, расколошматило, как говорится.

Алекс набрал воздуха и прорычал:

- Зачем?!

Девка спрыгнула с подоконника и скользнула к нему. Ростом она оказалась на голову ниже, а глаза были такими же сиреневыми, как и волосы.

- Мне нужен танк, - вкрадчиво сообщила она.

- Танк?

- Танк.

- Прости, - хмыкнул Алекс. – Но ты не туда попала. Это «Легенды Андарии». А тебе нужна «Курская битва», «Буря в пустыне» или на худой конец «Взятие Иерусалима». Танки там.

- Глупыш, - она ласково потеребила его за щеку. Пальцы у нее оказались холодными, как у снежной королевы. – Танк это такой закованный в железо увалень с мощной защитой и кучей здоровья. Такой, что выдержит нападение нескольких огров, пока другие занимаются полезными делами. Мощь и сила. Слабоумие и отвага. Прости, шучу. В общем, танк – это ты. Старый игровой сленг, если не понял.

- Видать, очень старый.

- Я филолог по образованию, - пояснила девка. – Многое знаю о старых сленгах.

- И зачем тебе этот… танк?

- Для защиты, конечно. Я хочу забраться туда, где без танка делать нечего. И ты мне в этом поможешь.

- Извините, леди, но я не уверен, что заинтересован в вашем предложении. Алекс Гремучий работает один.

Девка немного отстранилась, смерила его взглядом и веско произнесла:

- Миллион.

- Что?

- Миллион. Столько мы получим на двоих. Там.

Второй раз за несколько минут Алексу пришлось переваривать информацию. Он молчал долго. Потом наконец спросил:

- Там это где?

- В Голодной Бездне, конечно. Где же еще?

Алекс всю жизнь считал фразу «у него отвисла челюсть» чем-то вроде идиомы, не встречающейся в действительности. Однако, теперь он понял, что ее надо понимать буквально.

Он с лязгом захлопнул рот.

- Да ты смеешься.

- Ни коим образом. Я совершенно серьезно.

Алекс снова поскреб затылок, подтянул пояс, засунул руки в карманы, вынул, пошевелил пальцами. Смерил взглядом девку.

Девка как девка. В меру худая, в меру фигуристая. Камзол устаревший, сапоги простецкие, даже без магии, а сиреневые волосы уже лет двадцать как вышли из моды. В качестве оружия короткий кинжал за поясом юбки и сияющие знаки боевых рун на запястьях.

- Ты с какого клана, сказочница? Орден Черной Медведицы? Или Легион Последнего Дня? Кто у нас еще на выдумках специализируется?

Она фыркнула.

- Вот еще. Буду я всяким остолопам взносы платить. Я сама по себе. Делаю, что хочу. И ни перед кем не отчитываюсь.

- Похвально, конечно. Но если ты будешь всем встречным и поперечным про Голодную Бездну рассказывать, рано или поздно санитаров вызовут. И кто тебя тогда из дурки вытащит, раз клана никакого нету? Клан - это защита. В любой передряге поможет. Даже если у тебя не все дома.

- Может, у меня и не все дома. Но про Бездну я знаю больше всех кланов вместе взятых. Я знаю, где она. И знаю, как в нее войти. И знаю, кто заплатит за трофеи. Миллион. Настоящий, реальный миллион азиатских юаней. И если тебе нужны деньги, а я знаю, они тебе очень нужны, ты прямо сейчас заткнешься и будешь делать все, что я скажу.

Она вздернула нос, повернулась на каблуках и зашагала к выходу.

- Эй! Да кто ты вообще такая?

- Я Мелисанда, - бросила она через плечо, не останавливаясь. – Мелисанда из Гринберга. Может слышал?

Алекс поперхнулся.

- Нет, - соврал он. – Не слышал.