— Стоять! Не ты свободна! — ударил по столу дознаватель, опрокидывая чернильницу, добавляя ширины и красок к уже старому пятну- За что задержана?

— Ваш генерал приказала- пожала плечами Чи Ву- Предлагала тело свое, а как отказ услышала, разозлилась страшно!

Джи Ву до сих пор не разобрался в произошедшем ночью и искренне считал это местью охочей до запретной любви женщины, о чем прямо и заявил только что проснувшемуся дознавателю

Чиновник же побагровел, налившись всеми цветами красного и лилового, после чего схватил пролившуюся чернильницу и с силой кинул ее в дверь

— Вен Линг! Сюда иди! Что сказали доставившие эту дуру сюда?

Осторожно приоткрыв дверь, стражник убедился, что никакие предметы больше не летят, после чего ответил:

— Сменщик сказал, что ее привели сюда все десять капитанов по приказу генерала и все

— Где бумаги оформленные? — пуще прежнего закричал дознаватель- Утром генерал с отрядом покинула нашу крепость! Как нам теперь узнать, что с ней делать? Повесить или засадить на пару лет в подвалах?

— Не могу знать, господин дознаватель- названный Вен Лингом прикинулся ветошью

— Ночью был Бао Хенг?

— Да, господин дознаватель!

— Передай ему, что теперь он три месяца чистит нужники и клетки за неоформленные бумаги! Свободен!

Чи Ву осталась наедине с разозленным чиновником. Тот встал из-за стола и принялся нарезать круги вокруг задержанной. Наконец, он остановился напротив девушки более спокойным тоном произнес:

— Так кто ты такая?

— Меня зовут Чи Ву- с готовностью ответила девушка- Я оружейный мастер и ищу пропавшие инструменты вывезенные армейскими интендантами.

— Оружейный мастер? — зацепился за важное слово дознаватель- Шутить со мной вздумала?

— Истинная правда!

Дознаватель крепко задумался. Его голову заполнили сонмы идей, ведь если сказанное являлось правдой, то это будет по настоящему прекрасно!

— Насколько хорошо ты умеешь работать с каленой сталью? — задал вопрос дознаватель

— Сомневаюсь, что кто-то умеет лучше!

— Я проверю это. Меня зовут Цзинь Лун. Можешь обращаться ко мне "Господин Лун" Идем

— Да господин Лун! — кивнула Чи Ву

Дознаватель же шагнул в сторону и открыл незаметную дверь. Девушка же последовала за ним.

За дверью ее ждало залитое светом факелов помещение. Оно было заботливо заставлено столами, стойками и различными приспособлениями, заляпанными подозрительными пятнами. Было видно, что хозяин любил проводить здесь время, создавая правильный антураж. Пыточная комната навевала ужас и панику на любого вошедшего, заставляя колени трястись от страха.

Цзинь Лун прошагал к углу помещения и с грохотом вытащил на свет конструкцию, в которой любой знакомый с оружейным делом мгновенно узнал бы тиски. Небрежным взмахом освободив стол от лежащих на нем веревок, дознаватель грохнул конструкцию на него

— Местные мастера дико не любят меня, поэтому до невозможности задирают цены. Если сможешь починить, распоряжусь кормить лучше, пока генерал не вернется и не скажет, что с тобой делать

— Ооо! — протянула Чи Ву, медленно походя к инструменту и с восторгом глядя на кучи железа- Вы дробите ими пальцы? Контролируя зажим, можно причинить много боли, не повреждая кости!

— Не только! — с гордостью ответил Цзинь Лун- еще и ноги, а так же крайнюю мужскую плоть! Бывает, что подозреваемы молчат, когда им суют иголки под пальцы, но мгновенно начинают рассказывать взахлеб о своих преступлениях, едва спускаются штаны!

Чи Ву со знанием дела прокрутила винт тисков, однако те никак не отреагировали на манипуляции. Ответная часть лопнула и рассыпалась по кусочкам от слишком сильного зажима. Видимо ими пытали какого-то практика, сильно укрепившего свои кости

— Если мне будет дозволено использовать наковальню в подвалах и разжечь огонь в вашем очаге для накаливания клейма, то я запросто смогу починить любое приспособление! Правда еще понадобиться несколько лоскутов кожи и деревянных брусков

— Зачем? — с подозрением спросил дознаватель

— Для мехов! Жар от угля слишком слаб и нужно его усилить хорошей струей воздуха!

*****

Джи Ву рьяно принялся за дело. Незаметно бедный стражник превратился в настоящего посыльного. Он то бегал за мешками с углем, то наведывался к плотникам и скорнякам, ища все необходимое для ремонта пыточного инструмента. Меха молодой мастер решил сделать используя железную воронку со следами от зубов, найденную в застенках. Цзинь Лун с интересом наблюдая за работой, любезно пояснил, что она предназначена вставляться в глотку, чтобы струя воды льющаяся с небольшой высоты с силой ударяла по внутренностям жертвы. Так же ей кормили непокорных, отказывающихся от еды. Так или иначе она послужила хорошим наконечником для мехов и выдавала тугую струю воздуха.

Разведя огонь, юноша мысленно поприветствовал Солнце давшее возможность заниматься своим ремеслом и принялся за работу.

Отец научил своего сына делать хитрые механизмы, в том числе и винты. Обычно этим занимаются ювелиры, по малой толике вытачивая каждый виток и потому стоимость подобных изделий была заоблачной. Поэтому юноша не удивлялся тому, что местные мастера заломили огромную цену за ремонт.

Раскалив сломанные оковы, найденные в подвале, Джи Ву вооружившись клещами для выдирания зубов, расклепал одно из звеньев и вытянул его в тонкую полоску, после чего попросту обмотал ее вокруг целого винта, сделав ответную часть. Из тех же оков, точнее части браслета, молодой мастер вырубил кусок металла и хорошенько нагрев, обернул вокруг изготовленной пружины. Получилась великолепная ответная деталь, однако совершенно не работающая. При остывании, металл сжался и столь нужная точность ушла. Юноша знал об этом и поступил именно так, поскольку заметил висящий на стене набор маленьких напильников, заботливо разложенных в кожаных кармашках хозяином помещения. По белой крошке на их поверхности становилось ясно, что ими пилили зубы. Теперь же они превосходно грызли металл, стачивая каждый виток винта до нужного размера и уже к вечеру тиски были отремонтированы.

— А ты не обманула! — воскликнул дознаватель, с восторгом сжимая и разжимая любимый инструмент- Не хочешь попробовать на себе? Многие узнают много нового.

— Благодарю господин Лун, но пальцы мне еще нужны!

— И то верно! Тебе еще саркофаг делать!

Дознаватель кивнул на железную громаду, возвышающуюся в темном углу. Это был хитро сделанный каркас из прутьев с расположенными во внутрь шипами. Сейчас же "саркофаг" выглядел так, словно в нем открылся портал в преисподнюю- вся решетка была вывернута, а шипы закручены едва ли не винтом.

— Подавляющий ошейник случайно шипом сорвал- признался Цзинь Лун и кивнул на ту странную полоску кожи, надетую в поместье при задержании- Хорошо что пытаемый застрял и я его молотком по темечку успокоил!

Слушая рассказы про опасные будни пыточных дел мастера, Джи Ву принялся за осмотр. Объем работ был по настоящему велик! Створки должны были смыкаться, протыкая жертву шипами и весили очень прилично. К тому же занимали большую площадь, а потому держать их и одновременно выправлять, было довольно сложным делом

— Мне помощник будет нужен- Чи Ву выставила большой палец вперед и прищурив глаз, примерила размеры

— Утром заступит Бао Хенг и ты можешь его загружать по полной. А сейчас заканчивай, я собираюсь домой- дознаватель позвал стражника и Чи Ву сопроводили обратно в камеру. Впрочем наваристая похлебка с кусками мяса и свободные руки намекали, что день прошел не зря!

*****

На рассвете, решетка загремела, заставляя спящего Джи Ву открыть глаза. В камеру вошел тот самый стражник, заковывающий Чи Ву ночью. Едва увидев девушку, его глаза распахнулись во всю ширь

— Ты! Из-за тебя! Из-за тебя я теперь три месяца буду чистить все дерьмо!

— О! Ты то мне и нужен! — радостно воскликнула Чи Ву, подскакивая с топчана- А за наказание не переживай! Бери пример с твоего начальника- Не умеешь сам- заставь другого! Смотри сколько у тебя бесплатной рабочей силы вокруг!