В конце концов получилось немного разговориться с Мелиссой о готовке, но разговаривали они недолго. Закончив завтракать, Фрида попросила пойти с ней. Попрощавшись с новыми знакомыми, она начала подниматься по лестнице на второй этаж.

— Мне вот что интересно: а как у тебя с восприятием окружающего мира? Если всё, что ты помнишь — это месяц жизни в Мейярфе и ничего больше, то как ты реагируешь на всё, с чем не сталкивалась в столице? За месяц ведь многого не увидишь.

— Ну, э… — Хотелось описать это чувство в полной мере. — Много для меня, как… впервые. Непривычно. Но это как посмотреть. Если подумать, то видела и слышала я куда больше, чем всё остальное. Знаю как выглядит очень много вещей. Много животных и растений знаю, но в Мейярфе никогда их не видела. И звуки тоже. Птицы пели, когда мы ехали, помнишь? Вот. Я слышала звуки такой природы не первый раз. Не первый, хоть и не могу понять, когда же.

— Но метиар, например, тебя смутил.

— Да, о нём я узнала впервые. И буквы на вывесках, когда оказалась у Заужа, и много чего из посуды, и непонятные облака, и странные флайо, и ещё куча всего, — перечислила Мия, поворачивая по коридору. — Но с запахами, вкусами и… вот когда прикасаешься к чему-то — с этим тяжелее. Если они новые, то я и правда их будто в первый раз открываю. Не знаю почему так.

— Ты, конечно, удивительная, — сказала та и открыла дверь в комнату. — Ладно, думаю со временем мы разгадаем твои загадки. А пока заходи.

Как же проста была комната Фриды. Казалось, что очень даже в её духе. Ничего лишнего, только чистота, порядок и сдержанность.

— Ух ты, это красиво. Чуть пусто, да, но, э-э… И ведь не заставлено кучей вещей. У тебя интересный вкус. Видно, что ты следишь за этим местом.

— Видно? Нет, ты меня совсем не так поняла. Это твоя комната, не моя. Ближе всего к лестнице, мне кажется удобно. Но ты можешь выбрать другую, просто они все почти одинаковые.

— То есть так, что… моя личная, выходит?

— Верно.

— Просто я думала, что потом. Не сразу. А ты даришь мне…

Мия не договорила. Только медленно обошла комнату, зачарованным взглядом осматривая всё, что попадалось на глаза. Пальцы касались всего, что вызывало хоть какой-то интерес и к чему она могла дотянуться. Даже пыльный воздух в комнате не мешал и сразу успел стать в голове символом новизны. На столе стояла лампа, кровать выглядела просто бархатной, а окошко над ней создавало уют. Ванная комната тоже смогла удивить: технологии здесь не были знакомы, но казались куда интереснее всего того, которые довелось увидеть в столице.

— Дело же не в том, сразу или нет. Сядь рядом, пожалуйста. Кое-что расскажу.

Мия устроилась рядом и перестала рассматривать комнату.

— Когда этот замок строился, я думала, что здесь будут жить без малого десятки, если не сотня людей, обладающих амарантином. У меня довольно трепетное отношения к носителям, и я хотела дать им место. Своё место, думаю ты понимаешь о чём я. Особенное. Искала и даже находила, но из раза в раз понимала, что люди не подходят. И амарантин есть, и всё как я представляла, а человек просто не подходит этому месту. Или оно не подходит ему.

Лишь толика мечтательности в словах. Она всё так же подбирала слова — ответственно и осознанно. Не так, чтобы звучать лишь красиво и связно, а чтобы попробовать достучаться. Мия чувствовала себя очень уязвимой перед ней, потому что слова долетали. Потому что на деле это был секрет. Фрида делались так, будто рассказывала свою сокровенную тайну.

— Вышло так, что все важные мне люди пришли сюда сами. Далеко не сотня, как я представляла, а даже меньше, чем два десятка. Всё сложилось именно вот так. Но люди мне эти стали дороже всего, что я представляла до того, как этот замок появился. И я, если честно, не хочу, чтобы порог этого места переступало слишком много людей. Я давно никого не ищу. Уже нет. Сейчас хочу быть с теми, кто когда-то пришёл сам. А вот с тобой… невероятно захотелось попробовать ещё один раз. Привести человека, которому это место могло бы стать домом. Может, в этот раз всё и правда получится впервые. Я надеюсь на это. Вот так и… получается всё.

Волосы не слушались и постоянно лезли на лицо. Хотелось выглядеть серьёзной во время такого разговора, а вместо этого приходилось воевать с собственными локонами.

— Только сейчас в замке многих нет. У них тоже дела в Мейярфе, как и у нас с Хлоей. Потому нам с ней скоро нужно будет уехать обратно. Но я хочу, чтобы ты не боялась открывать для себя это место и людей, которые тут живут. Даже без меня. Я даю тебе слово, что пока ты здесь, никто тебе не сделает плохо и больно. Ты можешь не найти здесь что-то своё, но никто у тебя не будет отбирать что бы то ни было. Просто живи здесь, хорошо? Просто живи так, как тебе хочется жить.

— Хорошо.

Мия не умела выражать чувства. Хотелось ответить так же искренне как она, но вырвалась бы какая-то глупость. Неуместное слово или больно уж импульсивное действие.

— Спасибо, Фрида. Это “спасибо” — оно на самом деле.

Собеседница кивнула, будто это она благодарила Мию. Тембр голоса немного изменился и от этого разговор стал незатейливым.

— Вот как я представляю наш первый шаг, слушай. Есть человек, который по духу напоминает тебя. Здесь, в замке, я имею в виду. Хочу вас познакомить.

— Конечно. А этот человек, это… не Скай случайно?

— Не Скай. У него пока дела, но не в Мейярфе. Скоро ты с ним встретишься, не переживай. Облака никуда не убегут.

— Знаю, что не убегут. Я понимаю, да. Не всегда нужно спешить, прости.

— Не всегда. Человека, с которым я хочу тебя познакомить, зовут Эстер. Вы чем-то похожи, но никак не могу найти нужное слово. Не суть. Лучше на деле увидеть, поэтому мы можем идти.

— Ага. Одну секунду.

Сложно было удержаться и не осмотреть комнату ещё раз. Немного, но всё вокруг принадлежало ей. Место, из которого предстояло сделать что-то по-настоящему своё. Сейчас можно было только смотреть и прикасаться к предметам, но даже это приносило удовольствие. Она уже планировала, куда и что могла бы поставить, где её будущему цветку будет комфортно, а где нет. Вертелись мысли и о предстоящей ночи. Можно будет спокойно уснуть, не боясь, что утром её разбудит гадкий голос.

— «Мой дом», — звучало в голове снова и снова.

Сначала она сделала акцент на первом слове. Это была её маленькая крепость в большом замке. Захочет — закроет на замок и никого к себе не пустит. А вещи будут лежать именно там, где она скажет.

Затем произнесла то же самое, но с ударением на второе слово. Дом, а не ночлег. Чувствовалось в этом слове что-то, чем хотелось гордиться и что хотелось защищать.

— Я бы ещё смотрела и смотрела, если честно. Но пока можно идти.

Они поднялись на третий этаж и свернули в левую часть замка. Там, посреди коридора, была комната с двумя нарисованным на двери медузами — одна была зарисована зелёным, но без чёткого контура, другая наоборот имела лишь очертание. И пяти секунд после стука не прошло, как дверь открылась.

Фрида познакомила и разговор с Эстер сразу пошёл налегке: говорила в основном она, но не было чувства, что слова звучат только чтобы не было неловкой тишины. Вскоре Фрида ушла, но внутри так и не появилось волнения.

— Медузы — это символ удачи, потому их так много здесь, — объяснила Эстер видя, что Мия рассматривает комнату. — Я их ещё на двери нарисовала, чтоб на всякий. Люблю разные знаки, обереги, символы и всё в таком духе. И созвездия тоже, поэтому разукрасила ими потолок.

— Так много всего, аж всё рассмотреть не успеваю. Это ты что получается, из обычной комнаты сделала вот эту красоту?

— Да, давно уже. — Её дружелюбный тон располагал к разговору. — Ты заходи ко мне, если вопросы будут. Ну, или просто захочешь поговорить. Или порасспрашивать. Да ты даже просто так заходи.

Эстер была первой из всех встреченных ранее знакомых, с кем разница в возрасте выглядела не такой очевидной. Это не Фрида или Хлоя, которые наверняка старше, и уж тем более не кто-то по типу Вилсона, разница в возрасте с которым была очевидна. Эстер выглядела чуть постарше, но Мие сразу захотелось назвать её ровесницей.