– Да, – усмехнулся Артур, – обсудил.

– Ну и очень хорошо. Приказ на завтра есть, а сегодня вечером приглашаю тебя и твоих десятников ко мне на пир, – Амос откинулся на троне, тот издал жалобный скрип под его тушей. – Будем вспоминать былые походы и петь старые гимны. Вино, хвала Трём, у нас пока не киснет, да и бабы ещё дают! – он разразился громким смехом и зашёлся в кашле. – Пока свободен.

Артур улыбнулся в ответ, развернулся и пошёл к выходу, Ром и Фарли вышли вслед за ним.

Молоденькая девчушка, босая и в коротеньком сарафане цвета Княжества Лестер, вела Игнация и Кэса к небольшому жилищу замкового мага. Эйрин, так она представилась десятникам, за весь путь не проронила ни слова, боясь даже посмотреть на них. Она уверенно вела их по узким закоулкам крепости. Пройдя конюшню голов на сто, они миновали тренировочное поле с деревянными манекенами, на котором отрабатывали приёмы с мечом воины Радного. В северо-западной части замка, они увидели небольшой дом из белого камня. Он резко выделялся на фоне серо-чёрных строений по соседству. В доме было лишь одно окно, а единственная дверь, того же цвета что и стены, не сразу позволяла глазу себя обнаружить.

Эйрин указала на дом, развернулась и побежала по своим делам. Кэс с улыбкой посмотрел ей вслед.

– Кэс. Кэссади! Ты где, о чём задумался?

– Да сестрёнку вспомнил. Она сейчас как раз была бы такого возраста.

– М-да, – вздохнул Игнаций. – Слишком многих забирает эта чума с Урусских. Слёз не хватит.

– Прав старый. Всех смертей не упомнить.

До дома Райзера оставалось всего несколько шагов, когда дверь медленно открылась и к ним навстречу вышел молодой паренёк в золотом плаще с голубой оторочкой. Он откинул с лица капюшон и два ярких, золотых глаза уставились на десятников. Они казалось, впитывали солнечный свет и с каждой секундой становились все ярче и ярче.

– Приветствую вас, судари витязи, – озорно произнес парнишка. – Какое дело привело вас сюда?

Десятники удивлённо переглянулись, увидев молодого чародея, с которым они проделали весь путь от Ладоса.

– Сынок, воевода Эйхард приказал нам доставить к нему замкового мага, – нахмурился Игнаций.

– Ландел Райзер отлучился. Он вызван на совет десяти Родов, в Ладос. Через кристалл, разумеется. Это займёт какое-то время. После его возвращения, воевода Эйхард сможет обсудить с сударем Ланделом все насущные вопросы.

Кэс недовольно хмыкнул. Игнаций смотрел на мальчугана, тот не отводя взгляд, смотрел на него.

– Хорошо, – протянул Игнаций. – Какое-то время значит?!

– Не больше.

Игнаций поморщился и коснулся рукой бедра – боль от старой раны становилось всё сильнее.

– Я могу вам помочь с этим, – лукаво прищурился паренёк, указав на ногу ветерана. – Быстро и просто. Хотите?

– Не трать время попусту, сынок. Ладосские жрецы накладывали ни одно заклятье на эту рану, и толку было что от коня в погребе.

– Смотрите на меня и дайте руку.

Кэс было потянул за плечо старого воина, но Игнаций лёгким жестом остановил его и с улыбкой наклонился к играющим золотом глазам.

Потомок рода Галлана сжал протянутую руку ладонях и калейдоскоп воспоминаний ветерана, нескончаемым потоком, хлынул ему в голову. Он отбрасывал не нужные с невероятной быстротой, практически не обращая на них внимания. Война, походы, казармы, костры, палатки… Таверны, женщины, застолья, пьяные друзья… Лица плачущие, смеющиеся, искажённые гневом, предсмертной агонией… Семья, жена с дочкой на руках, мать, рыдающая над телом отца… Снова бой. Злость, агония, ярость битвы… Тут Иллиан сосредоточился. Поток картин замедлился, ему стали яснее видны отдельные сцены войны.

Ряды конных витязей с низко опущенными копьями, врываются в не плотный строй ополченцев, вооруженных вилами, ржавыми мечами и колунами – не то.

Чёрный дым, застилает солнце. Ладьи, с окованными железом носами таранят пузатые, широкие баржи. Паруса пожирает пламя. Люди и орки горят заживо и надеясь на спасения бросаются в беснующиеся волны Бескрайнего Моря – не то.

Полная кровавая луна висит в небе. Чёрные, искаженные яростью лица орков. На клыках бурлит кровавая пена. Огромные двуручные мечи обрушиваются на плотный строй красных каплевидных щитов.

– “Держать строй! Сомкнуть щиты! Держать строй, сукины дети!”

Чёрные орочьи рога хрипло трубят наступление – не то, всё не то.

Он продирается дальше через кровавые сцены убийств и безумие войны.

Яркое солнце. В безоблачное небо шумно врываются тучи стрел. Смотрящие в небо глаза выхватывают из роя одну. Красный щит стоящего справа не плотно прилегает к его щиту, оставляя стреле шанс. Свист нарастает. Стрелы с глухим стуком барабанят по щитам, и та, одна, находит незащищённое место. Боль, пронзающая бедро бросает воина на землю. Его собственный крик перекрывают крики сотников.

– “Держать строй!”

Вот оно! Магический Поток в голове Иллиана колышется и разрастается. Фокусируясь на воспоминание, юный маг вытягивает картину ранения из памяти тела ветерана, затем погружает её в Источник и растворяет навсегда.

Игнаций моргнул. Ему показалось что прошло лишь мгновение. Тем временем парнишка лукаво глядел на него.

– Я полагаю теперь все, сударь Фрост?

– Забери меня Трое! – выдохнул Игнаций.

– Что такое, старый? – спохватился Кэс.

– Нога… Больше не болит.

– Всех вам благ, судари военные, – подмигнул Иллиан и исчез за закрытой дверью, оставив лишь едва заметные линии указывающие на её контуры.

– Забери меня Трое, – повторил Игнаций.

– Слышь, старый, а откуда этот шкет, узнал твою фамилию?

Солнце стояло высоко в небе. Артур сидел в тени облокотившись на прохладную стену. Он скинул кольчугу и поддоспешник, оставшись в белой, расшитой красными узорами льняной рубахе. Его Серебряные заняли южную казарму, рассчитанную на сотню воинов. После семидневного перехода, витязи были несказанно рады шансу поспать на настоящих, хоть и армейских койках. Еда от пуза и несколько бочонков вина, присланных Радным, сделали свое дело – в казарме слышался смех и тосты за местного воеводу и его благочестивую мамашу, воспитавшую мужика что надо. До Артура долетели слова молодого Уилла, который, будучи уже сильно навеселе, клялся самолично отрубить головы ведьмам и на пике довести их до самой столицы на инспекцию воеводе Талку. Дружный гогот и одобряющие крики раздавались в ответ. Артур улыбнулся. Молодость – великая сила. Из-за поворота вышли Игнаций с Кэсом и приветственно махнув подошли к нему.

– Что с магом? – спросил Артур.

– Херово, – повалился на стог сена под навесом Кэс. – Сударя мага сейчас дома нет. Будут к вечеру, тогда и приходите.

Артур вопросительно взглянул на Игнация. Ветеран отмахнулся и скривившись потёр привычным жестом правое бедро, но старая рана больше не болела, более того, нога как будто бы помолодела лет на тридцать. Это странное чувство сбивало его с толку и не давало сосредоточиться.

– К лешим этих магов! – хлопнул себя по колену Артур и поднялся. – После свидаемся. На холме действительно ведьмы. Фарли расскажет. Радный даёт нам егерей в провожатые. Пока будем считать и это за радость. Я на боковую. После заката Радный устраивает пир в честь нашего прибытия. Всем десятникам быть.

– Аксен? – спросил Игнаций.

– Передайте Фарли и Рому чтобы на пиру следили за ним в оба.

– Хорошо. Мы тоже присмотрим, – ветеран бросил взгляд на Кэса, тот молча кивнул в ответ.

***

Шестеро воинов, в парадных рубахах, с неотъемлемыми для всех серебряных застёжками плащей и красных шароварах, вошли в тронный зал. Настенные факелы чадили здесь нещадно, нагревая и без того спёртый воздух. На полу красовались дорогие шёлковые ковры, тяжёлые, расшитые серебром, сине-рыжие портьеры, скрывали закрытые, несмотря на тёплый вечер, окна.