— Смотрю, пробрало тебя, — и столько самодовольства, что, даже не зная я уже все сказанное насторожилась бы.
Ушат презрения, что на меня вылила Регина в своем монологе требовал реакции, если я смолчу, она заподозрит неладное. Нужно хоть немного подыграть, даже если самой от себя противно.
— Они финансировали исследования в «Сиянии»? — спросила, старательно удерживая нужное выражение лица.
— Да! — зло выплюнула Регина и это навело на некоторые размышления.
Слишком бурная у нее реакция, слишком много эмоций. Тут дело не только и не столько в моей персоне, я-то ей что успела сделать? Тут много негатива на самого Топольского или даже всю его семью. Очень любопытно… Неужели Регина стоит за всем этим? Да ну, бред! Бред же? Ничего особенного в блондинке не было, не ощущала я той ауры власти, что исходила от любого Одаренного, а Двуликой она и подавно быть не могла. Просто человек, как и я, только со странным запахом. Хм…
— Знаешь, чем занималось «Сияние» пока мы не разгромили эту шарашкину контору?!
О, «мы», значит все же имеет отношение к вчерашнему инциденту, но, когда она бы успела? Мы же на одном самолете прилетели! Ой, как же все плохо… Есть и другие сообщники, факт.
— Готовили идеальных «волчьих невест», — поспешно ответила я, видя, что Регина начинает хмуриться.
Такую малость я не могла не знать.
— Ха! Не просто «волчьих невест», но будущих матерей Альф! Прикинь, ты совершенный инкубатор из Инкубатора!
Ну, как бы в курсе, но зачем же разочаровывать столь страстную рассказчицу? Актриса из меня не самая крутая, но уж на то, чтобы состроить ошарашенное лицо способностей хватает:
— Мать? Инкубатор…?
— Да! А ты думала, что нужна Андрею сама по себе?! Наивная, слепая дура! Ты всего лишь сосуд для его будущих щенков!
«Щенков»… Это слово прошлось теплой волной по всему телу, осев плотным комком где-то в области солнечного сплетения. Щенки… Мысль была новой. Топольский уже все это вчера говорил, но до меня не до конца дошло. В свете ночного нашего безумства будущее приобрело иной окрас и теперь перспектива стать матерью уже не казалась невозможно далекой. Андрей точно поставит Третью Метку, сомнений у меня уже никаких, так что… С учетом нашего общего рвения в некоторых делах, щенков недолго придется ждать… Н-да, а тут всякие маньячки вокруг бегают, нехорошо.
«Нехорррошо» — отозвалось что-то внутри. Зубасто-клыкастое, рычащие и недовольное. Впервые я почувствовала ее так четко и это было… Оглушающе. Кисловатый запах стал сильнее, но не только он. Свет ярче, хотя солнце все также прячется за тучами. У все предметов более резкие очертания. Звуков прибавилось, слышно, как часто бьются сердца моих незваных гостей. Нервничают. Бояться.
Рычание внутри и измененное восприятие настолько выбили из колеи, что я утратила на несколько минут нить разговора, а Регина между тем продолжала плеваться сведеньями обо мне самой. И не только.
— …настроена специально под него, генно-модифицированная уродина!!! — ух ты, сколько экспрессии, аж дрожь берет.
Вот только почему в ее голосе мне слышится зависть? Притворяться расхотелось, даже ради дела. Обе женщины стали невыносимо раздражать. Им здесь не место. Они посягают на чужое. Мой волк, «мой блохастый волк», обеспечил нам такое хорошее логово, а я не смогла уберечь его от вторжения. Плохо. Еще один низкий рык из грудной клетки, но пока не прорвавшийся наружу.
Пока.
Мой волк. Мой! Никому не отдам. Сама отпинаю, если нужно будет. Или поцелую. Как карта ляжет.
— Ты чего замерла? — кисловатая вонь стала резче. — Никак пытаешься переварить новости?
Ее ехидство больше не задевает, наоборот, забавляет. Думает, что может как-то на меня повлиять? И кто после этого наивная, слепая дура? Неужели она не видит… Не видит. Ну что же, этим нужно воспользоваться, даже если удержаться в рамках… приличия очень трудно.
— Тетя — это правда? — специально обратилась к ней именно так, чтобы спровоцировать на эмоциональный ответ, но дернулась не она, а Регина.
Любопытно.
Загоняю рык и звериную суть поглубже, я еще не все вытянула из этих двоих. Злобная блондинка ничего принципиально нового не сказала, лишь подтвердила свою осведомленность о делах «Сияния», что уже много, но недостаточно. Пусть покипит изнутри пока я буду «тетю» пытать, авось что-то и выплеснется наружу.
— Тетя? — и побольше жалобности в голос.
Главное, не переборщить, а то Регина поглядывает настороженно. Зато Карина поплыла:
— Лесенька, я не могла иначе…
Ага, есть контакт!
— Значит ты во всем этом участвовала…
— Не так, как ты думаешь! Это все твои родители! Они тебя втянули в этот бардак, а лишь пыталась помочь тебе выжить!
Ух, как заговорила! За недоброе высказывание в сторону родителей хотелось перегрызть глотку, но хвала моей выдержке — усидела на месте.
— Выжить?
— Понимаешь, процессы уже были запущены, их было не остановить, мне пришлось продолжить программу, — видя, что я вроде как внимательно слушаю и не перебиваю, Карина воодушевилась. — Ты уже приняла первую дозу модификатора, сегменты ДНК, отвечающие за ген ликантропии уже начали перестраиваться, принимая нужную структуру. Если бы я не ввела следующие дозы все закончилось бы цитокиновым штормом[15] и не факт, что я смогла бы его вовремя остановить.
Я не специалист и большая часть терминов мне не знакома, но звучит убедительно. И угрожающе. Картинку «тетя» малевала занятную — спасала меня из-за необдуманной ошибки родителей. Ну, допустим.
— Почему родители сделали это со мной? — важно узнать и ее версию.
Карина не разочаровала:
— Понимаешь… они хотели как лучше. Столько лет работать с Двуликими, неизбежно обзаведешься деформацией, излишней верой в их могущество. Они думали, что таким образом обеспечивают твое будущее.
Вполне себе логично, более того, думаю, что даже правдиво. В последствии. А вот о первоначальных причинах она опять умалчивает. Все еще надеется, что я ничего не помню? Зря.
— А потом это… несчастье, — едва заметная запинка, — и я осталась с тобой на руках. Нужно было что-то делать.
— И ты завершила мою подготовку, — кивнула я. — Кто и когда поставил Первую Метку?
Две злыдни переглянулись, синхронизируя ответы, видимо.
— Топольский, — ответила, наконец, «тетя», — а вот когда — не знаю.
У лжи свой собственный аромат — это мне тоже вдруг стало ясно. До этого Карина ловко лавировала, проходя по самому краешку между враньем и истиной, но тут не удержался, оступилась. Гнилостный запашок ударил в ноздри, от чего я невольно поморщилась, выдавая свое отношение.
— Не веришь? — теперь настала очередь «тети» строить обиженные глазки. — После всего, что я для тебя сделала?!
Ох, ничего себе! А ведь я ждала чего-то подобного… Тут уже Регина не выдержала столь долгого молчания и вставила свои две копейки:
— Да что с нее возьмешь, неблагодарной дуры!
Ну что-то вам все же от меня нужно, иначе не явились бы, не заговаривали бы зубы.
— Она даже не понимает, что все ее так называемые успехи не более, чем подачки Топольского! — выплюнула блондинка и уставилась — сорвусь или нет?
Не будем напрягать публику, пусть чувствуют себя хозяйками положения.
— Что ты… что ты имеешь в виду? — дрожь была непритворной, вот только причина была вовсе не в страхе или сомнениях.
— За тобой постоянно наблюдали! В тебя вгрохали серьезные деньги, нужно было убедиться, что не зря. Думаешь, почему Андрей в «FIBO» появился?
Да, меня тоже этот вопрос заботил.
— Убедиться, что вложения окупились!
Можно и так сказать. Если бы я не вспомнила плюшевого волчонка, то, наверное, повелась на эти колючие слова. Да, все было против моего волка, но ведь я-то знаю, все не совсем так. Совсем не так.
— Забавно! Думала, что добилась свободы, а тебе всего лишь удлинили цепь.
Однозначно, услышь я все это до разговора с Андреем, то уже ехала бы подальше от него и всего, что с ним связано. Поверила бы словам человека, которого считала родным. Скорее всего, поверила бы и Регине. Хотя нет, она бы меня все равно насторожила. Просчет с их стороны, блондинка не может не понимать, что раздражает меня, зачем показалась на глаза? Глупость или я чего-то не вижу, не понимаю?
