Ладно, это дело наживное. Главное не запороть то, что сейчас имеем. Вместе с алмазами, Мао принес мне древние манускрипты и на них я возлагал особые надежды. Дроид должен защищать от хаоса и первым делом я остановился на манускрипте, изображающим щит. Странный символ на нем представлял собой нечто вроде шестилистника, вписанного в круг. С содроганием я вложил один из алмазов и три свои сферы в первый слот. Рисунок с манускрипта я постарался запомнить в мельчайших деталях и прогнав его еще раз в памяти, активировал способность.

Способность первого перерождения активирована. В ваш инвентарь добавлен дроид-спутник.

Дроид-спутник. Уровень 25.

Способности: Аура вознесения. 25 % шанс игнорирования любого урона или воздействия, источником которого является хаос, тьма или тень. Радиус — 50 метров.

Сердце учащено билось пока я читал способности своего спутника. Не зная расстраиваться или ликовать, замер прикидывая возможные вероятности. Даже Торви с его ухмылкой не мог до конца выдернуть меня из этого состояния.

— Прекрасно, мой друг. — начал вещать мой друг. — Не смотри на вероятности, смотри на суть! Я уверен, что с ростом уровней данная способность будет прогрессировать. Да, специализация узкая, но не этого ли ты хотел?

Меня мелко подколачивало. Бросив взгляд на второй алмаз, я с покорностью фаталиста закинул его в следующий свободный слот. Один раз живем. Изречение уже не было актуально, но смысл передавало на ура. Смысл… Что-то меня остановило, и я разобрал заготовку для второго слота. И действительно, смысл иметь крутого дроида, которого могут уничтожить за пару секунд. Значит следующим шагом нужно поднять выживаемость самого дроида.

Так… алмаз оставляем как основу. Дальше… Лучшая защита — это когда тебя не могут сделать целью. Значит крыло горгульи-вожака. Дополнением защиты послужат крылья демона и сфера скрытности 35 уровня, которую я нашел на аукционе. Готово!

Солянка получилась знатная, но что-то мне подсказывало, что я на верном пути. Осталось найти образ, скрепляющий все это, и я опять погрузился в изучение манускриптов. Пролистывая странные символы и их трактование, уже который раз я останавливал свой взгляд на странной девятиконечной звезде. Я уже привык доверять своей интуиции, и не видел повода не сделать это еще раз.

Пусть звезда соберет самое лучшее из компонентов и отразит суть моего желания. Странное спокойствие завладело мной, и я уверено активировал умение.

Дроид-спутник. Уровень 25.

Способности: Аура вознесения.

Защитный аспект: поле призрачной молнии.

Прочитав расширенное описание способности, я устало улыбнулся. Да… то, что нужно. Прислушавшись к себе, понял, что испытываю странное чувство, похожее на зависть. Неплохо бы и себе заиметь такой атрибут. Но ингредиенты известны, манускрипты у меня, а алмазы мы еще найдем. Аутотренинг удался, и я устало потопал в сторону кровати. Не смотря на позднее время и усталость, сон никак не хотел приходить ко мне. Мысли о Торвасе, Рике и предстоящей схватке с гадким демоном крутились у меня в голове, мешая расслабиться и лишь когда за окном начали проглядывать первые отблески рассвета усталость взяла свое, погрузив в беспокойный сон.

— Проснулся???

Кто-то абсолютно беспардонно тряс меня за плечо. Да чтоб вас всех. Что за проходной двор тут⁈ Сейчас гада за шкирку выкину. Кто посмел? Рывком сев на кровать, я помотал головой, ища нарушителя покоя.

Рея смотрела на меня и улыбалась. Злость мгновенно испарилась и на ее место пришел ступор, но улыбка… я смотрел в ее глаза и понимал, что это самое прекрасное утро в моей жизни.

Пока я это осознавал, Рея с криком прыгнула на меня и повалила на пол. Отыскав среди складок простыни ее губы, я заставил ее замолчать. Ее объятия на секунду ослабли, но только лишь для того, чтобы в следующее мгновение вернуться с удвоенной силой.

Вик…

— Я сейчас дверь выбью, если не выйдете через две минуты!

Странное дежавю заставило меня засмеяться. Рея прыснула мне в плечо, но тут же ее лицо приняло серьезное выражение.

— Вик, у нас действительно мало времени.

— На нас? — по-идиотски спросил я.

— Об этом лучше не говори.

Она страстным поцелуем впилась в мои губы, но тут же отпрянула, ни давая мне ни единого шанса. Затем оттолкнув меня руками, вскочила и ехидно подмигнула. Мол одевайся, засранец.

Засранец грустно помотал головой, натянул штаны и с сердитой мордой вошел в кабинет.

— Чего лыбишься, доходяга? — вместо приветствия начал Рик.

— Кто… я?

Рея опять залилась смехом у меня за спиной, а я, похоже, покраснел. Аллергия, наверное.

— Дак это… анекдот сестра твоя рассказала. Мол пошел ты как-то раз в бассейн купаться и заземление забыл к заднице прикрутить. Три дня за тобой убирались.

Рея согнулась пополам и Рик, к моему удовольствию, тоже выдавил из себя улыбку.

— Смешно. Только жаль, что времени сполна этим насладиться у нас нет. Сбор через час у репликатора. Транспорт уже нас ждет у ближайшей точки перехода. В дороге обсудим детали.

Тон у Рика был жесткий, но скрипя сердцем, приходилось признать, что говорил он строго по делу. Час… за это время ничего не успеть, но увидев скрытую улыбку Реи, понял, что я ошибаюсь.

— Ну тогда через час увидимся.

Рик тоже заметил мимику своей сестры, грязно выругался и потопал прочь. Штукатурка осыпалась от хлопка двери, но в этот раз я лишь пожал плечами. Но, как говориться, не бывает худа без добра. Рея прыгнула мне на спину, указывая пальцем в соседнюю комнату.

— Слушаюсь, мэм.

Старый беркут, сидя на скальной круче с интересом наблюдал за семеркой всадников, резво скачущих навстречу заходящему солнцу и, подернув крыльями, переключил внимание на поиск более подходящей добычи. Я замыкал построение, краснея от своего низкого скилла верховой езды. Даже Рея ускакала далеко вперед, не забыв, однако, одарить меня своей улыбкой. Ладно, это дело наживное. Мысли же крутились вокруг предстоящей схватки. Помимо меня, Реи и Рика, отряд пополнили четыре новых персонажа. Хотя, если честно, один из них мне уже был знаком. Тот самый воин с мечом, которого я запомнил по схватке у форта Росс. Тридцать девятый уровень паладина, говорил сам за себя. Отряд дополняли два мага со странной специализацией и один ассасин — мастер школы теней. Не знаю, что послужило причиной такого странного подбора нашей группы, но школьная фраза «жираф большой, ему видней», была актуальна в обоих мирах.

Если бы не подаренный Риком набор экипировки, то я бы чувствовал себя белой вороной в данном отряде. Нищим, которого почему позвали с собой в поход небесные лорды. Доспехи на Рике и паладине сверкали на солнце, отражая пластинами из неизвестного металла его лучи. Изящество сквозило в каждом из элементов экипировки, а богатство орнаментов, наводило на мысли о штучной работе. Одеяния магов не уступало в помпезности, а Рэя в которой раз покорила мое сердце, щеголяя в наряде, который не уступал в красоте тем, что я видел на картинках о великих магах прошлого.

— Через час разбиваем лагерь у того холма. — внезапно прозвучавший приказ вырвал меня из раздумий о собственной неполноценности. — Полное восстановление, активируем эликсиры и дальше пешком.

Меня вообще не считали за боевую единицу, не пригласив даже на участие в брифинге. Я в этом отряде только по той причине, что являюсь владельцем квеста и могу активировать призыв демона. «Действуй по обстановке, только не мешай» — лишь бросил в ответ Рик, на мой вопрос, о том, что я должен делать в бою. Самомнение корежило меня в разные стороны, но, здраво рассудив, я приберег агрессию для более нужных дел. Мерзкая улыбка демона то и дело всплывала у меня в памяти, наполняя иррациональной нервозностью мое состояние. Уж слишком крутым он мне показался.