— А если быть честным. — усмехнулся воин-монах. — То всего один.
Клирик, немного подумав, слегка кивнул и я почувствовал на себе взгляд двух пар глаз.
— Прорываемся. — подытожил я, быстро прикинув варианты.
Ждать у моря погоды можно хоть до второго пришествия, как бы неоднозначно это не звучало. Но даже простая логика туземца-техноманта подсказывала только один вариант. Крошим ублюдков в щепки… а дальше, как пойдет. Задумавшись на секунду, я поведал коллегам примерные интервалы появления демонов из похожего разлома. Не знаю как это у них работает, но хоть какие-то предположения можно строить. Быстро прикинув варианты, я понял, что у нас есть минут двадцать, пока силы с той стороны не начнут в геометрической прогрессии превалировать над нами. Но двадцать минут, чтоб преодолеть десять километров и разобраться с отрядом демонов, такое себе испытание… и это при отсутствии внештатных ситуаций… мда.
Предполагаемое место входа находилось почти на границе действия ореола демонической энергии, и я вновь вернулся к своим прошлым мыслям.
— Орлы долетят туда всего за пару минут. Спрыгнем у самой границы и…
Мои слова были заглушены порывами ветра. Небесная кавалерия пикировала на нас прямо с неба и уже через мгновение Мэй, ухмыльнувшись мне, запрыгнул на своего орла. Вот же сволочь. Но недовольство быстро улетучилось, сметенное порывом ветра от крыльев Ская. Пора брат, пора. Запрыгнув на ходу, я со всей силы схватился за оперение. Рывок не обещал был легким. И в качестве подтверждения мир перевернулся вокруг меня, а затем чуть не выкинул вниз на камни. Ладно, пару минут потерпеть можно. Адреналин толчками начал поступать в кровь, дрожью отзываясь во всем теле, предчувствуя скорую схватку.
В ту же секунду я врубил кинетический щит. За пару минут он не высосет даже четверть энергии, а кое-какую защиту я все же получу. Огромная скорость не позволяла даже поднять голову, без риска сорваться вниз, так что приходилось ориентироваться по крылатым теням по обе стороны от меня. Внезапно под ложечкой засосало от невероятного кульбита моего подопечного и в ту же секунду в уши ударил демонический рев. Похоже прибыли. Действуя по наитию, я оттолкнулся от Ская прыгая в неизвестность. Турбулентность закружила калейдоскопом и через пару мгновений я увидел стремительно приближающиеся камни. Шаг ветра… и удар откидывает меня в другую сторону… забыл про компенсацию. Попытка сгруппироваться завершается новым ударом, похоже уже об землю.
Ловя воздух ртом, выбитый из меня приземлением, я с удивлением осознал, что не получил никаких повреждений. Кинетический щит мигнул своим минимумом и снова начал набирать полоску. Ага, понял. Каменный монолит, в основание которого я вляпался, загораживал происходящее впереди, даруя мне драгоценные секунды, чтобы осмотреться. Две тени мелькнули в воздухе, унося последних монахов вперед и давая понять, что я теперь в арьергарде отряда. Ну уж нет… действием с боевой панели, отправил дроидов вверх, указав функцию автобоя. Времени их контролировать не было, а весь состав нашей группы я заранее определил как дружественные цели. Поехали.
Выпрыгнув из-за монолита с клинком в руках, охватил взглядом пространство перед собой в поиске противника. Великолепная четверка крылатых демонов, похожих на моих недавних знакомых уже болталась на копьях монахов, не успев даже ничего сделать. Не то чтобы я сомневался в своих новых компаньонах, но все же немного оторопел от неожиданности. Опустив клинок, побежал к основной группе, одновременно зыркая по сторонам. Огромные каменные монолиты, стоя на отдалении друг от друга, очерчивали почти правильной формы круг радиусом наверно метров в сто. В центре него зияла рваная дыра в окантовке валунов из глины и правильно ограненных камней с вытесанными на них рунами. Правда от этих камней остались лишь раздробленные обломки, но в них угадывалась часть некогда чего-то целого и важного.
Пелена мрака на долю секунды сменила тональность, но мой взгляд безошибочно выбрал направление, где находился темный кристалл. Похоже все только начинается. Даже с этого расстояния я насчитал насколько десятков тварей, выпорхнувших из ворот ада.
— И что делаем? — выдохнул я, добежав до группы, которая обступила черный зев провала по периметру.
Вместо ответа Мэй прыгнул вниз. Тут же за ним последовали остальные монахи. Двое последних перед прыжком схватили за обе руки клирика. Ясно, похоже он вообще не боец. Да что говорить, тут даже я подхвате. Активировав шаг ветра, тоже прыгнул вниз, формируя новую плоскость каждые три метра. На десятом шаге рваные края колодца исчезли из виду, явив картину, от которой захватывало дух. Своды огромной рукотворной пещеры обрамляли залу по размеру не меньшей, чем тот круг камней наверху. В самом центре купол зиял дырой, через которую я влетел, а до пола было еще порядка десяти метров. Спрыгнув вниз, понял, что пол представляет собой произведение искусства. Десятки линий, волшебным образом прорезанные в отполированном граните являли собой филигранный узор, который нес явно не только эстетический аспект.
По периметру залы, равноудаленно друг от друга, располагались девять одинаковых дверей, своей структурой сливаясь со стенами. Догадаться, что это именно двери, можно было лишь по соответствующему обрамлению в виде арок. Три из них зияли темными провалами. Понять, что к чему не представлялось возможным и поэтому я тупо смотрел на все происходящее вокруг. Клирик тем временем сел в самом центре узора, расположенном, как ни странно, в самом центре залы и в тот же момент окутался золотистой аурой. Четверо монахов вплотную встали рядом и после непонятных манипуляций их накрыл еле заметно мерцающий купол, а сами они замерли. Остальные, расположившись полукругом заняли оборонительную позицию, устремив взгляды наверх.
Ну чтож, последуем примеру, раз никто ничего не объясняет. Подойдя чуть ближе к центру, направил дроидов вверх, так чтобы зона обстрела максимально эффективно закрывала дыру в куполе. Половина энергии Дзин уже ушла в кинетический щит, и я остановил накопление. Надо оставить на анализ пространства и шаг ветра. И че я тут стою вдруг дошло до меня. Спрятав клинок, достал Ловчего Теней и вспорхнул в противоположный от монахов конец залы. Хотя тут любое место будет противоположным центру, хмыкнул про себя я. На большее времени не оставалось. Неясный шум в мгновении ока перерос в дикие крики и хлопанье крыльев.
Первую тварь, спикировавшую вниз срезал спаренный выстрел с дроидов. Остальные, не обращая внимания на разорванного сородича, устремились отвесно вниз. Поток тварей был такой плотный, что я, не целясь, разряжал винтовку выстрел за выстрелом прямо в центр клубка… целых три раза. Демоны были мелковаты — интерфейс выдавал урони не больше двадцатки — но скорость с лихвой компенсировала этот недостаток. На полном ходу, пикируя на медитировавшего клирика, они врезались в защитный купол, поддерживаемый монахами, и отлетали в сторону, где их принимали на острие копий остальные. Через пять секунд все было кончено. Дроиды дали последний залп, знаменуя перекур. Припоминая интервалы появления демонов из прошлого кристалла, я понимал, что у нас есть минут пять до следующей волны… от силы пять минут.
Пока я занимался подсчетами, медитировавший клирик резко встал и указал на один из трех мрачных проемов. Выглядел он расстроенным. Тут же Мэй отдал короткую команду и многозначительно посмотрел на меня, висевшего под куполом немного в отдалении от остальных. Понял, понял, не дурак, передал я ему ответ кивком, и спрыгнув на землю, побежал к группе. На секунду замерев на пороге проема, я с некоторой опаской сделал шаг вперед. Широкий коридор, уходящий вдаль, неплохо освещался, так что плутать в темноте не придется. Стены и потолок были выполнены из того же материала, что пошел на постройку залы, а свет давали странные камни, инкрустированные прямо в барельефы стен. Вообще количество витиеватых узоров и рунных надписей зашкаливало, навевая ассоциации с музеями прошлого.
