Можно подумать, ворота с тремя замками с этой целью плохо справлялись?!

– И и что мы тут всё ещё делаем, Боатоп? – поинтересовалось каменное нечто, тряся шипастой головой и плюясь небольшими сгустками пламени.

– Так-с ззззассслушалась… – попыталась польстить каменой певице новоявленная Боатоп.

Вслед за чем, решив, что необходимо как можно быстрей приобщиться к местному сленгу поинтересовалась. – И извините, но не будете ли вы так любезны, чтобы сообщить мне, что означает, Боатоп?

– Брысь отсюдавы, а то очень пожалеешь! – незамедлительно просветили её. – Ещё вопросы есть? Или мне приступать к твоему испепелению, Боатоп? – как-то почти даже доверительно поинтересовался страж ворот академии.

«Вот она расплата за то, что вместо того, чтобы обдумывать план проникновения в академию, я всю дорогу безответственно проспала», – промелькнуло в мыслях у не особо успешной пока шпионки.

И тут за её спиной раздалось.

– Сенсация, сенсация! В Нибелунгидской Академии Магии с сегодняшнего дня новый временный ректор! Сенсация, сенсация! Только в свежем выпуске «Нибелунгидской правды» эксклюзивное интервью Его Высочества Стефана, в котором вы узнаете о том, за что в срочном порядке был смещён с должности прежний ректор!

«Газета! Ну конечно же, газета! В этом мире ведь, наверняка, до сих пор печатают все объявления о поиске персонала только в газетах! Как я раньше об этом не подумала?! Когда тебе было думать, ты же спала как сурок!» – ворчливо мысленно напомнила она себе и позвала.

– Мари-ииик! Подожди-иии!

И ринулась вслед за продавцом сенсаций, тем самым давая понять стражу ворот, что она любезно приняла её предложение, которое звучало, как «брысь отсюдавы»!

Само собой разумеется, бегством с поля боя это не было. Это было тактическим отступлением. Причём весьма грамотным и своевременным. В этом новоявленный стратег ведения боевых действий убедилась как только обнаружила на последней странице полученной во временное пользование газеты его! Объявление о найме нового помощника-референта нового ректора!

Вооружившись новыми знаниями, Екатерина Алексеевна танком самого последнего поколения попёрла на ворота.

Нашла глазами дракономымру, как она мысленно про себя прозвала стервозную каменную привратницу и гордо объявила.

– Я по объявлению, претендую на должность нового секретаря вашего нового ректора!

– Кто-ооо ты-ыыы? – зашлась в истерическом смехе дракономымра.

– Но не ты же! – упёрла руки в боки новоявленная претендентка в личные помощницы ректора.

– Нет, не я, но и не ты! – в свою очередь уперла крылья в боки каменная мымра.

– Это почему же? – потребовала ответ кандидатка.

– Почему? Хммм, дай подумать… – издевательски ухмыльнулась дракономымра. – Во-первых, а ты себя в зеркало видела, замарашка? А во-вторых, сегодня выходной! И завтра, кстати, тоже! Поэтому брысь отсюдавы, а то пожалеешь! Очень пожалеешь! – пригрозила каменный страж и дабы закрепить свои слова делом, плюнула… сгустком пламени, разумеется.

– Вот мымра! – одними губами пробормотала себе под нос Екатерина Алексеевна.

– Сама мымра! – продемонстрировав отличнейший слух, парировала каменная стражница, преисполненная праведного негодования. Вслед за чем, язвительно добавила. – И как мымра мымру чисто по-родственному, так сказать, честно предупреждаю, что на территорию моей академии ты никогда не попадёшь!

И плюнула…

Презрительно при этом заметив: – Тьфу, замарашка!

Ясное дело, плюнула как обычно, сгустком пламени.

Вот только в этот раз сгусток пламени был таким, что заставил бы почувствовать себя неполноценными с точки зрения огневой мощи не только танки последнего поколения, но и многие и многие будущие их поколения тоже.

– Кейт, как твой консультант, я настоятельно тебе рекомендую держаться от этой горгульи подальше, – наконец подал голос воротник.

– А мой тебе совет, просто заткнись! – зло рыкнула «Кейт», не оценив рекомендации.

Она не знала как, но решила, что ещё сегодня окажется на территории академии! Потому что достали! Все эти мужики в зеркалах, мачехи с проклятиями, бесполезные воротники и каменные дракономымры они ещё её узнают! Она им всем докажет! Они ещё пожалеют, что не дали ей умереть спокойно! Потому что… достали!

Екатерина Алексеевна окинула задумчивым взглядом забор.

Высокий.

– Даже и не думай! – фыркнул воротник, догадавшись по красноречивому взгляду подопечной о ходе её мыслей. – На каждом метре этого забора, как минимум, по два-три заклинания висит! Обычный стандартный набор – парочка сигнальных и одно атакующее, которое убить, конечно, не убьёт, а лишь временно парализует! С какой целью парализуют, надеюсь, объяснять не надо?

– Нет, не надо, – покачала головой Екатерина Алексеевна. Вслед за чем, вновь задумчиво посмотрела на забор.

– Хотя-аа… – протянула она.

– Не прокатит! Нарушителей границ академии наверняка сдают городской страже, – зарубил очередную идею проникновения на территорию учебного заведения песец. – И я уже молчу о том, что сдавать тебя будет твоя новая знакомая, – насмешливо добавил зверёк.

– Во-первых, если бы ты молчал, я бы тебя не слышала! – разражено рыкнула Екатерина Алексеевна, признавая при этом резонность озвученных зверьком ремарок. – А во-вторых, у тебя свои идеи есть? Или ты только чужие – критиковать горазд? Хотя… – в очередной раз задумалась она.

В этот раз новоявленная злостная нарушительница границ частной собственности смотрела вслед удаляющемуся продавцу сенсаций, к которому то и дело подбегали студенты.

Студенты и забор… В годы её юности не было таких заборов или запретов, которые были бы способны остановить молодые умы и горячие сердца.

Да, этот забор магический. Но и студенты тоже не кто-нибудь, а маги. А значит, лазейка в заборе у студентов есть! Не может не быть! Иначе, что же они за маги?!

И контакт тоже есть. Посмотрела она на бойко торгующего газетами Марика. Она могла бы прикинуться охотящейся за новыми сенсациями журналисткой. Видок у неё, правда, ещё тот. Но его легко можно объяснить конспирацией, которая ей была нужна для выполнения предыдущего задания. Заплатить, конечно, придётся прилично. Однако беспокоило её не это. А то, что она будет делать, когда проникнет на территорию академии? Да ещё и в таком виде, как она сейчас?

– Слушай, Сиян, я тут подумала, а почему бы мне и правда не подождать, пока закончатся выхо…

– Ни в коем случае! – категорично припечатал зверёк, который даже задохнулся, так бедняга распереживался. – Тебя сегодня вечером уже могут отследить и, типа случайно толкнув, поцепить на тебя смертельное проклятие! Вот, если бы у Рогнеды не было личных вещей Кейт, то можно было бы скрываться, где угодно! Кейт могла бы обратиться в городскую стражу, а ты, которая ничего не знает ни о Кейт ни об этом мире… В общем тебе, если хочешь выжить, только одна дорога – в академию.

– Что ж, – тяжело вздохнула всё и всегда ранее планировавшая бизнес леди. – Раз другого выхода нет, будем импровизировать.

Ещё раз тяжело вздохнула и решительно направилась догонять Марика. Настолько решительно, что переходя широкую подъездную аллею, забыла посмотреть по сторонам.

– Ке-эээйт! – испуганно завопил Сиян.

– И-го-го-оооо! – то ли испуганно, то ли возмущенно заржали вставшие на дыбы кони, которых судя по доносившимся звукам, в очередной раз был целый табун.

– Што-об тебя-аааааа окая-аааанно-ооого…! – однозначно в высшей степени возмущенно укрыл её пожеланиями всевозможных напастей, болезней и лишений злющий, как целый рой голодных ос, возница. – Неужто не видел, куда пёр, малахольный?! Ох уж эти бродяжки!

Екатерина Алексеевна так и не поняла, почему она оказалась на земле. Как и не поняла того, почему у неё так гудит голова. То ли она поскользнулась от испуга и в результате ударилась головой. То ли всё же сначала она получила копытом по голове и только потом упала.

– Михаль, что ты там разоряешься? – услышала она ещё чей-то голос, прежде чем потерять сознание.