— Адрес говори, по которому в Харькове живёшь!

— Да какой там адрес! У девчонок живу, знакомых, в общаге пединститута. Или он сейчас академия? Не важно. В общем, на условиях анонимности и конспирации. Они меня все равно не сдадут.

— И как тебя вызвать, если нужно?

— Ты что, маленький? Кино не смотришь, как ведьму вызвать? Идёшь ночью на перекрёсток, выкапываешь ямку, кладешь туда коробочку…

— Ты меня не путай, — невольно улыбнулся я. — Ямка и коробочка, это чтобы демона перекрестка вызвать. Меня этим ритуалом уже весь отдел подкалывает. Тебя как вызвать?

— Ну, меня ещё проще. Просто зажмурься поплотнее, и как можно более подробно представь себе, чего от меня хочешь и в какой позе. Мы же с тобой договор заключили, да ещё и скрепили его, согласно колдовскому кодексу. Я сразу почувствую и найду тебя.

— Чем почувствуешь?

— Этим самым, что себе представишь.

— Ну ладно, а если серьезно? Где тебя искать?

— На работе, конечно. Продавец непродовольственных товаров, ТЦ Никольский. Время работы с 8:00 до 21:00.

— Этот, что из стекла и бетона, который лет десять строили? Да где я там тебя искать буду? Там же четыре этажа бутиков, плюс кафешки и кинотеатр?

— А ещё бассейн и фитнес-центр, — кивнула она. — А наш бутик первый от входа. Компания «Зара». Мужской отдел, на втором этаже. Приходи, я тебе такой костюмчик подберу! Я, кстати, ЧП.

— Это я понял. Сплошное Чрезвычайное Приключение. На всю задницу.

— Да нет, «Чётное — Первое». По четным в первой половине дня, по нечетным во второй. Но и без приключений со мной тоже не останешься. Так что, метод связи, шифры и пароли обсудили? Если явка провалена, выставлю в окне семь утюгов. С этим все? Доставай записку!

После пяти минут изучения загадочной записи она откинулась на спинку стула и вздохнула.

— Нет, он точно больной! Отправлять записку с просьбой о помощи для ментов, закодированную алхимическим шифром? Ты как, в алхимии, астрологии и криптомантии, разбираешься?

— А что это?

— Понятно. Значит, он рассчитывал, что тебе поможет кто-то из старших ведьм. С хорошим знанием хотя бы астрологии. Если приблизительно, вот эти алхимические знаки по кругу означают «опасность», «быстро», «жизнь». Последний перечеркнут. Это значит, " спасайте меня, и побыстрее«. Вот вторая серия. Это вот «традиция», это «холод» и «железо». Это у нас что? Правильно, готовится ритуальное убийство холодным железом. Я так понимаю, жертвоприношение.

— А вот этот чертеж?

— А это гороскоп. Не в смысле, предсказание его судьбы, а астрологический план. В общем, чертеж, отмечающий относительное расположение планет и звезд. Означает точное время.

— И где тут минутная стрелка, а где часовая?

— Балда, это положение планет, указывает на определённый день. А это Луна в надире. Это часы. А минут в то время, когда придумывали такую систему, не было. Хотя можно взять астрономические таблицы и даже секунды точно вычислить. Но для этого таблицы нужны и точный расчёт. У тебя знакомые астрологи есть?

— И алхимиков тоже не много, — буркнул я. — А среди твоих?

— Есть парочка. Но мне оригинал нужен. Ты лист на скрытые надписи проверял?

— Там ещё и такие могут быть? А это как определить? Заклинание прочесть?

— Ну, не знаю. Можно молоком писать, тогда при нагревании появляется. Или в парах хлорпикрина какого-нибудь.

— А может, перефотографируешь?

— А может, еще и от руки перерисовать? Ты вещдок зафиксировал? Изъятие заполнил, или как оно там у вас называется? Нет? Вот и не возникай. Давай сюда записку, и я побежала. Соскучишься, вызывай. Только хату сперва найди. Пока, сыщик!

Она поднялась со стула, чмокнула меня в щеку, подхватила с моей тарелки последний пирожок с вишней и ускакала.

А я поплелся домой.

Семен Маркович, начинающий рабовладелец

Утром еле поднялся на традиционную разминку. Да, вчера мы с постоялицей устроили «гастрономический праздник». Чтобы пояснить стоимость денег на наглядных примерах, взял Аунали с собой за покупками. И отправился не в традиционный сетевой магазинчик, а в нормальный маркет.

И не удержался. Сперва взял самое необходимое: яблоки, лучок, картошку, еще разного по мелочи. А потом не удержался. Набрал сыров, масло от Агромола, пару видов карбоната, всяких вкусностей из выпечки. Уж больно хорошо она у них получается. Хлеба взял от частных пекарен, коробку шоколадных конфет. Возле прилавка мясного отдела ей чуть плохо не стало. Она что, никогда мясо на базаре не покупала?

А от прилавков с готовыми продуктами её пришлось оттаскивать. Она что, на цены не смотрит? Зачем покупать готовое, если можно все это приготовить дома, да ещё и значительно вкуснее?

А от отдела выпечки сам едва ушел. Нагрузил три пакета печеньками, и со вздохом отошёл в сторону.

Потом взял пару банок с фасолью, кукурузу, зелёного горошка. Не удержался, взял что-то из морепродуктов.

А ещё предложил попробовать местного пива. Светлого и темного. Пусть сравнит со своим. Ну, и «Хлебный дар», чтобы пивко заполировать. Как правильно замечено, «пиво без водки — деньги на ветер». Закинул ещё и пару пакетиков с рыбными чипсами.

Вышло, конечно, многовато. Четыре сотни с хвостиком. Раза в четыре больше, чем при обычном походе в магазин. Да ещё и два здоровых пакета. Попытался один отдать Аунали, но через десяток шагов отобрал. Еле тянет. Слабенькая еще. Хотя потихоньку мышцы нарастают. Мне-то видно. Особенно, когда её намыливал сегодня.

А уж дома мы оторвались. Аня сперва осторожничала, но потом распробовала, и молотила деликатесы, как шредер секретную документацию. А от пива вообще пришла в восторг. Заявила, что в этом продукте «много полезных микроэлементов».

Вот странная девка. Водку и самогон хлещет, как ситро. И не пьянеет. Да ещё и утверждает, что для неё это «полезно». Мол, очень «богатое на энергию питание». А пиво вообще смакует, как что-то запредельное. Нет, она, конечно, от спиртного немного косеет, но быстро приходит в норму. Мне бы такую печень!

Я уж не думал, что после пива пойдёт чай с конфетами и печеньем, но все вышло прекрасно. Творожное печенье, разноцветные «макаронки», эклерчики с белковым кремом пошли «на ура». Уже за это выражение бесконечного счастья на её мордочке было не жалко всех этих четырёх сотен («тем более не своих», тут же пришла отрезвляющая мысль).

Кажется, такой «гастрономический удар» отправил её буквально в нокаут. Я услышал, как она зашла в свою комнату и буквально свалилась на диван. Хотя до этого не отходила от ноута.

Ну, и слава Богу. Пусть поспит, отдохнет.

А вот мне наутро, после вчерашней алкогольной интоксикации, было не слишком хорошо. С трудом выполнил обязательный комплекс, вяло поболтал с такими же «бегунами», и отправился домой.

От вчерашнего пира ещё кое-что осталось, так что поставил чайник и засыпал заварку. Также разогрел кашу, нарезал хлебушка и наделал бутербродов. Заглянул в малую спальню, и убедился, что Аня уже встала и сидит за экраном ноута.

После завтрака отправился думать, как жить дальше. И тут зазвонил телефон.

Звонил Валера, владелец мастерской. И спрашивал, можно ли переговорить с моей племяшкой, и какой у неё номер. И был какой-то нервный.

Посылать Валеру я не стал, не тот случай. Но заявил, что все вопросы пусть решает через меня.

Тот помялся, но потом попросил узнать у родственницы, разбирается ли в ПО для бортового компа на Ауди Q8. Ибо есть конкретная тема, но человек очень серьезный. Отказывать жаба давит, башляет он хорошо. Но если что не так, может и голову отстрелить. И вся ментовка, во главе с прокуратурой, подтвердит, что головы у тебя изначально не было.

Я задумался. С одной стороны, наша Аня вряд ли знает, что такое «Ауди» и особенно каковы особенности модели Q8. С другой, связано это с компом, с которыми она, вроде бы, дружит. С третьей, это же не обрыв провода найти, а в программу лезть. С четвёртой, голова-то не её, а Валерина, её не так жалко. В пятых…