— У тебя на словах всё просто, а вот на деле… — протянула она. — К тому же, ты забыл, что лорд Навьер накажет всех, кто хоть косвенно виноват в побеге его жены?

— Не думаю, что нам хоть что-то угрожает, — мужчина встал с кресла и поправил свою одежду. Подошёл к женщине и обнял её. — Как бы там ни было, соглашаясь работать на нашего господина, мы прекрасно знали, что можем попасть под горячую руку лорда Навьера. А он не из тех, кто прощает предательство. Так что у нас только один выход — выполнить своё задание до конца.

— И тогда мы сможем уехать? — с надеждой спросила женщина, заглянув собеседнику в глаза.

— Конечно, дорогая, — уверенно ответил он, укладывая её голову на своё плечо.

Женщина расслабилась, обнимая любимого мужчину, и не увидела, как в его глазах, ещё мгновение назад сиявших любовью, отразилось полное равнодушие и холодный расчёт.

Замок рода Мирриату

Шайлар

Пламя внутри не гаснет. Только распаляется всё сильнее в преддверии ночи, ожидая момента, когда появится возможность утолить, наконец, этот жгучий голод. Не знает моя жена, скольких сил мне стоит такое самообладание.

Когда вышел из купален, замер на мгновение, увидев Ниару сидящей на кровати подогнув колени. Напряжённая, напуганная, совершенно незнающая чего от меня ждать. Слабая, хрупкая… Желание, полыхнувшее внутри, было, как и всегда сильным.

— Мне нужно поговорить с Риквияром. Буду не скоро… и советую тебе спать, когда вернусь.

Вскинула напряженный взгляд, но промолчала.

Чего же ты так боишься? Не съесть же я тебя собираюсь, в конце концов. Покусать слегка за мягкие места, но не съесть же. Сжал зубы, и вышел, так и не дождавшись ни вопроса, ни ответа.

Друг уже ждал в своём кабинете с бутылкой выдержанного креплёного вина. Лично я не собирался злоупотреблять, боясь, что всё же не сдержусь и возьму, что положено. Владелец кабинета, поняв расположение моего духа, всё же протянул бокал.

— Боюсь спрашивать, как прошла воспитательная беседа, — улыбнулся он со свойственной ему насмешкой.

А меня вот занимал совсем иной вопрос, когда я брал пузатый бокал, наполненный кроваво-красным напитком.

— Почему ты не связался со мной? Почему не сообщил замковым обитателям?

Мужчина откинулся на спинку стула и забарабанил пальцами по краю резного стола.

— Не видел в том необходимости. О том, что это твоя новоиспечённая супруга, изначально были только догадки, — он хмыкнул невесело и отпил вина. — Да и ждал я тебя совсем скоро. Доложили, что на заставах шорох наводишь. — посмотрел задумчиво и продолжил. — Неладно у нас в последнее время, Шай. То гости залётные, то твари чрезмерно агрессивные через границу идут, будто гонимые.

— Гости? — тут же подобрался я.

Зная Рика, он бы не стал попросту трепаться, а значит источник информации надёжный. Кто-то из верных людей, или свои же взяли.

— В северных горах видели группу людей неизвестной принадлежности, — он снова отпил из бокала и уставился на свои пальцы. — Думаю, ты не хуже меня знаешь, что у княжества вашего не самые лучшие времена сейчас. До меня доходит информация, что против тебя назревает заговор, потому и пытаются внимание отвлечь, как могут. И прорыв границы не самое худшее, что может произойти, мой друг.

Прекрасно понимал о чём он говорит, но на прикрытие тылов даже не рассчитывал. Рик, обычно не влезает в такие дела без особых договорённостей, о которых ещё пару недель назад не было и речи.

— Ты знаешь зачем я здесь, — отпил из бокала и поморщился, когда горло обожгло непривычным вкусом. Всё же я не ценитель подобных вин. — Меня сейчас в последнюю очередь интересует, что там против меня назревает.

Лорд Мирриату хмыкнул.

— Не удивительно. Сначала жена, потом обретение силы, потом что? — он улыбнулся лукаво и отсалютовал бокалом, — Сколько князю отведено?

— Не понимаю о чём ты, — хмыкнул я. — Наш князь здоровее всех огненных вместе взятых. Сомневаюсь, что он собирается в ближайшее время заболеть и покинуть престол.

— Но его советники так не считают. Так сколько?

— Я не рассматриваю возможность восхождения на трон, — приподнял я бровь, удивляясь настойчивости соседа. — С чего ты взял, что у меня есть такие амбиции.

Рик снова усмехнулся.

— У тебя все данные. Учитывая всю эту шумиху, не один я так считаю, ведь с обретением силы равных тебе не будет, а это значит, что князь ваш будет последним, кто восседает на троне до твоего восхождения.

— Ты слишком далеко думаешь, — хмыкнул я.

— Думаю недалеко, а наперёд. Считаешь, я один на это способен? Поверь у тебя не только враги за спиной, но и приспешники, которые всячески будут способствовать ускорению этого процесса. И если ты сам об этом не позаботишься, то позаботятся за тебя. С хорошими последствиями или плохими, кто знает…

— Сам-то ты чего ждёшь? — хмыкаю, делая новый обжигающий глоток.

Удивительно, но становится немного легче. Будто проблемы медленно растворяются, ослабевая хватку.

— Жду того, что ты начнёшь мыслить рационально. Я давно говорю: сделай верный выбор. То, что ты нашёл свою истинную, лишь усугубляет дело.

Упоминание Ниары в разговоре резануло слух и было воспринято собственной силой, как попытка угрожать. Пальцы сдавили тонкое хрупкое стекло, отчего оно хрустнуло и порадовало наш взор красивой сеткой трещин.

Лорд Мирриату поморщился, я же почувствовал укол вины, прекрасно помня, что это единственное стекло, которое не так просто разбить. Набор бокалов из цифалийского хрусталя был единственным и самым дорогим в его коллекции.

— Не стоит так реагировать, Шай. Не от меня угроза исходит и ты прекрасно это знаешь.

— Прости. Это на уровне инстинктов.

Друг кивнул, принимая извинения, и на этом разговор потёк немного в другом направлении. Заговоры заговорами, но было довольно много моментов, которые должны решиться путём совместных усилий.

Из его кабинета я выходил поздней ночью, довольный результатами достигнутых соглашений и хмельной. Единственное чего мне хотелось, добраться до жены, вдохнуть её нежный аромат и… нет, точно не уснуть. Распробовать на вкус, сорвать поцелуй и пару тихих стонов в ночной тишине.

Вдохнул, ставший вязким воздух и схватился за дверную ручку, почти боясь проникать внутрь. Последнее, что мне сейчас нужно — очередной скандал.

Открыл и неслышно зашёл. В комнатах царила тьма, а тихое дыхание, доносящееся от кровати, оповещало, что дорогая супруга всё же последовала совету и уснула. Тем лучше.

Подошёл к кровати, стаскивая с себя одежду и посмотрел на безмятежное лицо. Сама нежность. Ни тебе, сдвинутых бровей, ни поджатых губ, ни ярости блестящей в глазах.

Не порадовал тот факт, что спать она легла в платье и поверх одеяла. Зато есть оправдание моему поступку. В замке Мирриату прохладно.

Я забрался на кровать, обнял молодую жену и прижал к себе, вдыхая сладкий аромат её волос. Ниара проснулась мгновенно, попыталась высвободиться, но вот сил на борьбу с ней у меня не было совсем.

— Что вы делаете?! — прошипела девушка, не понимая как сильно выводит из себя подобным отношением.

— Просто помолчи, Ни. Прошу тебя, просто помолчи, — прошептал заплетающимся языком.

Замерла мышкой, лёжа на моей груди, вслушиваясь в быстрый стук сердца. Не удивлюсь, если и рёв пламени ей прекрасно слышен. Он как голодный волк, воющий на луну.

— Ты пьян? — спросила осторожно, пытаясь приподнять голову, чтобы заглянуть в мои стеклянные глаза, но я не позволил этого сделать. Прижал её голову к груди и обнял второй рукой чуть крепче.

— Я просил помолчать, — хмыкнул неожиданно устало. Очень устало.

— Я не могу молчать, когда ты делаешь что-то подобное!

Снова вдохнул аромат её волос и прикрыл глаза, понимая, что эта неугомонная девчонка не даст покоя.

— Если ты продолжишь болтать, я свяжу тебя и закрою рот кляпом. Можешь просто полежать так? Я же ничего больше не прошу!

— А не надо со мной так разговаривать! Я прекрасно понимаю, чем может закончиться каждая из этих просьб!