– Ах, вот оно что. – Грустно произнесла девушка, но это снова было лишь лицедейство. – Так такие милые парни верят всяким россказням про мою, якобы, «ненасытную дырку»?

– Как будто это не так. – Отвернулся от неё парень, относясь к этой девушке… как к какой-то дальней родственнице. В конце концов, он водил дружбу с её отцом в пору его юности, и прекрасно зная его характер, а также образ жизни Тони Старка из кино, он составил об этой девушке вполне понятное мнение.

– Чтобы ты знал, моя «ненасытная дырка» всё ещё ждёт свой единственный «дилдо». – Усмехнулась Анна, с какой-то тоской глядя в окно. – Когда-то мой отец показал мне, каким должен быть настоящий мужчина. Самостоятельным, смелым, работящим… а ещё он научил меня, какой должна быть нормальная девушка. Он не раз мне рассказывал одну пословицу: ключ, что открывает любой замок – хороший ключ. Замок, что открывается любым ключом – плохой замок. Её смысл заключается в…

– Я слышал этот старый русский анекдот про бабника и мудреца. – Поморщился Павел, понимая, что Говард, вернее всего, цитировал его самого, потому что тот рассказывал его не один раз. – Правда, ты упускаешь одну деталь.

– Какую же? – Заинтересовалась Анна.

– Ключ, что открывает все замки – это отмычка, а она принадлежать порядочному мужчине не может.

– Хах… интересная трактовка… – Произнесла Старк, глядя на него с интересом. – И что у тебя? «Ключ» или «Отмычка»?

– Предпочитаю держать подобные темы за закрытыми дверьми между собой и той, с кем я бы хотел это обсуждать. – Хмуро произнёс Алекс.

– А всё же? – Не унималась Старк.

– Смею надеяться, что «ключ». – Ответил ей парень.

– Достойный ответ. – Улыбнулась Старк, разглядывая свои ногти. – А скажи, как эти слова про приличного человека соотносятся с тем, что кое-кто играет тут роль «медовой приманки» для меня?

– Думаешь, я сам от этого в восторге? – Выгнул бровь Алекс, глядя в глаза Анне. – Мне сказали посветить перед тобой смазливым хлебальником, вот я и свечу.

– И на что они рассчитывали? – Усмехнулась девушка, положив ногу на ногу.

– Что ты цену убавишь. – Ответил Алекс.

– А не подавятся? – Наклонила голову на бок девушка. – Я и так продаю им оружие не на много выше себестоимости, а они имеют ещё и подобную наглость!

– Не моё дело. –Пожал плечами парень.

– Как это «не твоё»? – Произнесла Старк с возмущением. – А кто мне тут говорил, что он мой акционер?! Между прочим, если я снижу стоимость, то выгоду потеряешь и ты!

– Я же говорил: я не гонюсь за деньгами. – Пожал плечами он.

После этого оба замолчали.

– Послушай, Алекс, почему ты решил идти в армию, лишь бы не жениться? – Уточнила девушка у него.

– Я, знаешь ли, почти что однолюб. – Не весело усмехнулся Алекс, глядя на эту девушку, и видя в ней черты Говарда. – Я люблю двух девушек, но обе они сейчас... не в Штатах, и не будут ещё довольно долго, вот я и решил, что спрячусь от навязчивых знакомств в армии.

– Всего двух? – Вычленила самое главное Старк.

– Да, только двух. – Вздохнул Алекс. – Как представлю, что мне придётся искать ещё одну невесту, так волосы на загривке шевелятся, кандидатур вообще нет...

– Совсем никого на примете нет? – Усмехнулась Старк.

– Мог бы попробовать подкатить к своей секретарше, но... у нас характеры слишком разные. – Пожал плечами парень, прекрасно понимая, что Юрико, если и согласится начать с ним отношения, то сделает это, в первую голову, из чувства долга, а не из каких-то романтических побуждений, а потому лично он будет дистанцироваться от неё.

– Н-да, парень, даже представить страшно, как ты будешь искать ещё трёх жён! – Хмыкнула Энн, похлопывая его по плечу.

– Ещё трёх? – Не понял парень.

– Если ты не знал, примерно сорок лет назад ввели закон, по которому у мужчин к определённому возрасту должно быть три жены, а когда он станет старше – целых пять. Тогда был серьёзный демографический кризис, в том же Нью-Йорке и Вашингтоне было чуть ли не по десять девушек на одного парня, вот и зашевелились различные конгрессвумен. Наверно, боялись, что их дочурки останутся без мальчиков.

– Не было печали, так черти подкачали… – Запрокинул голову Алекс.

– Да ладно тебе. – Отмахнулась девушка рядом с ним. – Найдёшь девушку, которой нужны будут послабления в налогах или ещё чего-то, что только парням и замужним девушкам положено, вступишь в фиктивный брак, и всего делов.

– Ты об этом как-то слишком легко говоришь. – Поджал губы парень.

– Я бизнес-леди, я обязана легко говорить о подобных вещах, относится с цинизмом к подобным вопросам и спокойно обсуждать дела даже самого нелицеприятного толка.

– Капиталисты… – Наигранно негативно произнёс Алекс.

– А ты, никак, красный? – Хмыкнула девушка.

– Никак не красный. – Открестился от подобного он. – Я вообще безыдейный. Ни коммунист, ни капиталист. Я, если так говорить, больше к монархии склоняюсь.

– Ого, в американской армии служат монархисты! – Рассмеялась Старк. – Я бы меньше удивилась коммунисту!

– Рад, что смог ввести в ступор и удивление такую эпатажную личность. – Вздохнул Алекс, надеясь, что скоро они приедут на место.

***

– Заставить бояться, или уважать, что важнее? – Спросила Старк, стоя на каменистом уступе над долиной, другой край которой упирался в горную гряду. – Я считаю, что всё вместе! С этой мыслью я хочу представить вам новую жемчужину Старк-Индастриз «Свобода».

Пока все переваривали её слова, она продолжила:

– Некоторые лучшим оружием называют то, из которого и стрелять не надо, но я с ними в корне не согласна! Я выберу то, из которого достаточно выстрелить всего один раз! Так мой отец делал, так Америка делает, и до сих пор вполне успешно. – Сказав это, Анна обвела всех присутствующих взглядом, на мгновение задержавшись на Алексе, а после продолжила: – Найдите повод спустить этих крошек с поводка, и я гарантирую, девчонки: враг никогда не выползет из своих пещер!

После этих слов установка, которую сюда привезли вместе со Старк, загудела приводами гидравлики, наводясь на определённую ей цель, после чего три боеголовки сорвались с места, улетая в небо, где рассыпались на десятки отдельных боеголовок.

– Разрешите представить! – Довольная, развела Анна в стороны руки всего за мгновение до того, как ракеты достигли своей цели. – Иерихон! – Произнесла она ровно в момент взрыва.

Всего через секунду до неё и военных долетела ударная волна, которая заставила саму девушку сделать пару шагов вперёд, чтобы не упасть.

Пока все с удивлением смотрели за тем, как всего несколько боеголовок превратили участок горной гряды в обломки щебня и россыпи песка, раскалённого до состояния жидкого стекла, девушка подошла к ящику с маркировкой своей компании, нажала пару кнопок и с удовлетворением стала наблюдать, как контейнер открывается, выпуская на свет Божий батарею звенящих хрустальных бокалов и несколько бутылок дорогого алкоголя.

– Это бонус к каждой закупке более чем на полмиллиарда. – Произнесла она, наливая виски в пару холодных роксов, в которых уже позвякивали кубики льда.

После этого она подошла к Алексу и всучила ему один из бокалов.

– Так выпьем же, май глубокоуважаемый акционер, за успешную сделку! – Произнесла она, чокаясь с не успевшим ничего сказать парнем. – Пей давай, часть зелёненьких бумажек, с которыми благодаря сегодняшней демонстрации вояки готовы будут расстаться, достанутся и тебе в виде дивидендов.

– Я на службе. – Произнёс Алекс, опасаясь того, что может совсем скоро оказаться в заварушке.

– Я ведь сейчас пойду требовать у твоей начальницы, чтобы она приказала тебе пить со мной до тех пор, пока я не улечу обратно в США. – Произнесла девушка, пристально глядя на парня.

– Ты ведь не отстанешь, верно? – Тяжко вздохнул парень.

– Не-а! – Весело подтвердила его мысли девушка.