Павел, который в этот момент пил из стеклянной бутылки яблочный сок, извлечённый из холодильника, нервно поперхнулся, осмысливая сумму, озвученную девушкой. Для общего понимания картины, стоит отметить, что Павел прожил несколько лет в Америке сороковых годов, а тогда эти двадцать два миллиона с хвостиком обладали такую же покупательную способность, как в две тысячи шестом – двести пятьдесят миллионов! Именно поэтому он в первый момент так удивился, а только после он вспомнил об инфляции и о том, что доллар за эти годы «усох» примерно в десять с хвостиком раз. Про рубль лучше не вспоминать…

– Извини, Юрико, просто не привык к нынешнему курсу доллара, это для меня было… шокирующе. – Произнёс Павел, вытирая рукавом губы от яблочного сока.

– Я могу продолжать? – Спросила девушка, когда парень привёл себя в порядок.

– Да, прошу. – Произнёс Павел, садясь на стул у стола.

– Хорошо. – Кивнула японка, продолжив свой рассказ. – Данная сумма названа с вычетом затраченных на необходимые закупки сумм. Так же завтра соберутся три одобренных вами кандидатки.

– Хорошо, я тебя услышал. – Произнёс парень, задумчиво поджав губы. – Время встречи?

– Четыре часа по полудни. – Уточнила девушка.

– Хорошо, я там буду. – Встал парень со стула. – И ещё, Юрико! – Произнёс он.

– Да? – Отозвалась она.

– Я тут задумался над изучением японского. – Произнёс Павел, обходя стол. – Сможешь меня подтянуть по этому языку?

– Если вы изъявите на то своё желание. – Склонила голову девушка.

– Тогда спасибо тебе за это. – произнёс Павел, усаживаясь на более удобный, чем стул, диван. – Время наших будущих уроков позже подберём. Думаю, в дни, когда я буду таскать тебя с Профессор Ксавье. Либо до похода к Шарлин, либо после. Что у нас там ещё по вопросам нашего будущего «предприятия»?

И Юрико продолжила рассказывать Павлу о том, что происходит на поприще создания полулегальной компании с функционалом ЧОП-а.

***

Интерлюдия.

Действующее лицо: Сара Смит. Бывшая грузчица. Любящая сестра. Особа, нуждающаяся в денежных средствах.

Место действия: офис новой охранной компании.

Сара с детства была бойкой девчонкой. Она никогда не бегала от драки и везде искала справедливость. За это ей не редко прилетало. Так уж вышло, что задиристые девчонки, что терроризировали одноклассниц Сары, за что бывали ей битыми, были весьма богатенькими девчонками, чьи матери на страпоне вертели все правила и законы, если дело казалось их деточек, а потому вместо похвалы за защиту невиновных, девочку, а позже – и девушку, часто ругали, отстраняли от занятий и делали взыскания. Тогда, в школе, Сара поняла, что справедливость могут ослепить деньги, а за благие дела можно получить по рукам.

В этом она смогла удостовериться, когда в колледже дала по зубам одной суке, что пыталась в пьяном угаре изнасиловать парнишку с младших курсов. С парнем, кстати, они после этого сошлись, но очень ненадолго. Тогда оказалось, что та девка была дочерью одной богатенькой шаболды, которая «просто попросила» в деканате, чтобы Сару отчислили.

Это стало причиной разрыва между девушкой и её парнем – Сэмом. Он тогда сказал: «Прости, Сара, но мне нужна девушка с перспективами выше продавца в супермаркете». Самое обидное, что этот… хер потом сошёлся с той сучкой, что пыталась его изнасиловать. Видимо, узнал о «перспективах» девушки и её матери.

Когда же у девушки открылись мутантские способности, она несколько растерялась и, даже, испугалась. Ведь до этого она вполне могла дать в зубы какой-нибудь хулиганке, и максимум, что ей грозил бы в таком случае – это штраф или, если хулиганка была доченькой богатенькой пизды, то общественные работы. С силой же…

Она стала способна крошить бетон ударами кулака, гнуть сталь и щелбанами ломать кости. Нет, последнее она не проверяла, но понимала, что так оно и есть.

Именно из-за понимания всех опасностей, девушка не пошла в герои, а стала, как и многие мутанты, скрывать свои способности. Ведь ей было ради кого скрываться. Её дорогая сестрёнка. Она была единственной её роднёй. Отца они не знали – мать использовала ЭКО, а сама мама умерла в год, когда Сара поступила в колледж. Болезнь с труднопроизносимым названием, которая, как выяснилось, была наследственной. Был препарат, который мог помочь поддерживать тело в здоровом состоянии, и мама Сары и Тиффани (сестры девушки) многие годы принимала его, но, когда старшая дочь пошла в колледж, она все деньги направила на её учёбу. Поступление, учебные материалы и прочее – удовольствия не дешёвые. На жизненно необходимые лекарства денег не было. Так она пропустила один месяц приёма, второй, третий…

А на четвёртый Сару выгнали за драку. Из-за стресса болезнь её матери усилилась, из-за этого девушка и узнала о болезни. Состояние женщины становилось только хуже.

Врачи сказали, что дозировку препарата придётся увеличить в четыре раза, а это значило, что и затраты на его покупку увеличились в четыре раза. Саре пришлось идти работать. Кем попало. То разносчицей пиццы, то разнорабочим на стройку, то грузчицей…

Вот на одной из подобных подработок и вскрылись способности Сары. В один момент ящик, который она несла, стал из жуткой тяжести просто картонкой, словно набитой пухом. Следующая коробка – так же. И следующая. И следующая. В какой-то момент до неё дошло, что это не коробки пошли легче, это она сама стала сильнее.

С тех пор она более охотно шла на физические подработки. Платить стали больше, потому что она сама справлялась лучше.

Вот только беды не оставили семью Смит. Оказалось, что из-за долгой паузы в приёме лекарств, на которую наложился сильный стресс из-за отчисления дочери, болезнь её матери перешла в терминальную стадию, при которой старый препарат не помогал хоть четверной, хоть шестнадцатикратной дозой. За несколько месяцев когда-то сильная и волевая женщина угасла, как костёр, что перестали подкармливать свежим углём.

На фоне этого, болезнь матери проступила и у Тиффани. Пришлось работать на лекарства уже младшей сестры. Та работала секретаршей в одной не очень крупной компании Нью-Йорка, зарплата была не самая большая. Сара же не могла найти более прибыльную работу, чем какие-то короткие шабашки. Денег не хватало.

А тут ещё и ужасная ситуация! Один из трёх производителей препарата, что сдерживал болезнь Тиффани, разорился из-за каких-то внешних факторов. Сама Сара узнавала причины, и многие сходятся во мнении, что китайскую фармацевтическую компанию погубила триада, китайская мафия. Остались лишь два производителя – японский и швейцарский, но стоимость их вариантов была столь высока, что даже стоимость на закупку четырёхкратной дозировки первого препарата казалась лишь мелочью на молоко.

Когда денег стало не хватать катастрофически, Сара пошла в банк, за кредитом. Только вот ей везде отказывали. А где соглашались на предоставление ссуды, там выдвигали бешенные проценты, только на погашение которых пришлось бы горбатиться не разгибая спины.

Тогда девушка обратила своё внимание на криминал. Деньги ей дала небольшая банда, что занималась торговлей наркотиками на улицах Нью-Йорка. Условия, даже, показались ей приемлемыми, вот только она не учла одного: криминал честным не бывает. Внезапно весьма сносные проценты по «кредиту» превратились в зверские проценты, что были даже страшнее, чем то, что было даже в самых бессовестных банках.

Бандиты превратили жизнь девушки в ад. Она работала днями и ночами, чтобы вернуть долг, часть зарплаты Тиффани уходила на погашение долга, а тот, казалось бы, лишь рос, как и нападки на девушек.

И вот, когда отчаяние Сары подходило к своему апогею, когда начинало казаться, что засветить свои способности и с их помощью поставить на место бандиток, было хорошей идеей, к ней поступил звонок от некоего частного охранного агентства, что набирает себе сотрудников, и девушка, как выяснилось, заинтересовала их, как потенциальный кандидат.