Но недавно картина мира, в которой есть только злые мутанты, рухнула. Оказалось, что её братишка, милый мальчик Бобби, оказался мутантом! Самым настоящим! Так ещё и школа, где он учился, кишела мутантами! Ученики и учителя в ней поголовно были мутантами! Ну, ладно, не поголовно. Их учитель физкультуры, мистер Фалко, был простым человеком, если верить его словам.
Тем не менее, поверить в то, что её братишка Бобби – это злой террорист и убийца, было очень сложно. А ещё его девушка – Роуг. Не скажешь так, что она хотела бы использовать свою силу на зло людям. Даже наоборот – она очень её боялась. Она шарахалась от всех, боясь даже касаться других людей.
А этот парень? Джон? Неужели он, этот милый мальчик, может желать кому-то смерти? Да, он угрюмый и неприветливый, но, как рассказал Роне Бобби – у него была очень тяжёлая жизнь. Его бросили родители, когда узнали о его способности, все боялись его дара, и только в школе его приняли таким, какой он есть. Вот только он так и не открылся миру.
Она смотрела за ним. Джон постоянно носил с собой зажигалку «Zippo» с рисунком акулы. Его всегда можно было найти по звону её крышки.
И вот, однажды вечером, она увидела, как он сидит на садовых качелях на их участке.
– Что ты тут делаешь? – Спросила Рона, подходя к нему.
– Сижу. – Коротко ответил ей Джон.
– А почему один? – Поинтересовалась девушка, садясь рядом.
– Так тише. – Ответил он.
– Я тебе мешаю? – Тут же спросила девушка.
– Нет, просто… – Вздохнул парень. – Я хотел попрактиковаться.
– Попрактиковаться? – Удивилась девушка.
– Ты же знаешь, что я управляю огнём? – Вдруг спросил парень, вновь щёлкая зажигалкой.
– Да, а что? – Не поняла Рона.
– Учитель Фалко сказал мне, что пламя – оно бывает разное. – Начал объяснять Джон, чиркая колёсиком зажигалки, высекая искру и добывая огонь.
– Разное?
– Ну, вот смотри: пламя бывает в пожаре, когда оно губит всё живое на своём пути, а бывает такое, которое в газовой плите – оно готовит пищу. Или в камине – оно дари свет, уют и тепло.
– И что? – Не поняла Рона.
– Вот и я хочу, чтобы моё пламя не несло только смерть. – Пояснил парень, беря под контроль огонёк на зажигалке, заставляя его плясать на указательном пальце правой руки. – Я хочу, чтобы оно дарило свет и тепло! Чтобы люди могли об него греться, а не обжигаться.
С этими словами он превратил огонёк в пламенный цветок, напоминающий не то гвоздику, не то хризантему.
– Вау! – Ахнула Рона, увидев такую красоту.
В этот момент Джон заставил цветок свернуться в бутон, после чего распуститься вновь, но теперь в сердцевине цветка сидела красивая женская фигурка, которая словно бы потянулась, после чего встала и стала плясать. Неуклюже и криво, пламя сильно скрадывало силуэт, но всё равно – выглядело завораживающе!
– Это… – Произнесла поражённая девушка. – Так красиво!
– Спасибо… – Немного покраснел Джон.
– А что ты ещё умеешь? – Спросила Рона, глядя на парня с интересом.
– Смотри! – С энтузиазмом произнёс он, после чего превратил фигурку в клубок маленьких искорок, которые запустил во все стороны, создавая удивительный узор падающих звёздочек, многие из которых гасли ещё на лету. Некоторые из них гасли лишь для того, чтобы после снова разгореться, а некоторые меркли уже навсегда. Те же, которые не потухли в воздухе, плавно опускались на траву, где окончательно гасли среди зелёных травинок.
– Вау! – Только и смогла выговорить девушка, глядевшая на всё это с широко открытыми от изумления глазами.
– Ага. – Улыбнулся Джон на такую её реакцию.
А Рона смотрела на это чудо, и думала, что, наверно, не все мутанты такие плохие, как о них говорят по телевизору. Есть и такие замечательные, как Бобби и Джон, и, даже, Роуг.
***
Президента мутанты застали как раз во время прямого эфира, когда та собиралась ввести чрезвычайное положение в стране, обязав всех мутантов регистрироваться, раскрывая свои имена. Шарлин едва успела остановить её, заставив всех репортёров и агентов Президента замереть, а Шторм прервала трансляцию, создав грозу, вызвавшую сильные помехи.
Там главе США были вручены бумаги. Что-то из этого нашли на базе во время штурма, что-то стащила Мистик из офиса Страйкер, но, в итоге, всё это было собрано в одну папочку, которую и передали «на самый верх».
Павел при всём этом не присутствовал. Слишком узнаваемый на таком высоком уровне. Он ждал команду в самолёте.
Когда же дело было закончено, Иксы вернулись в свой особняк, где стали планомерно восстанавливать школу. По всему Салему приходилось собирать детей, в чём сильно помогли, на удивление, мутанты из Сестринства Мутантов, которым управлял Эрик. Как сказал сам Магнето, лучшего места для проживания детей-мутантов во всём мире просто не найти.
Павел же принимал активное участие в восстановлении школы. Когда же сей процесс подошёл к концу, его позвала к себе Шарлин.
– Ну, что, Павел? – Спросила Ксавье, когда мужчина вошёл в е кабинет. – Наше сотрудничество, как я полагаю, подошло к концу.
– Верно. – Вздохнул парень, усаживаясь на кресло перед рабочим столом Шарлин. – Логан вернулся в строй, мне тут, особо, делать нечего.
– Верно. – Кивнула женщина, выезжая из-за стола. – Тебе будет пора идти. Тебя ждёт ещё много чего. Старк, Тор, маги Камар-Таджа, вернувшиеся из мёртвых Стефани Роджерс и Ребекка Барнс, и, наконец, Танос… Боже, что же ты уготовил нашему миру?
– Значит вы, всё же, залезли мне в голову. – Усмехнулся Павел, понимая, что это рано или поздно должно было произойти.
– Я и подумать не могла раньше, что наш мир окажется просто странной версией воплотившихся комиксов и фильмов, снятых по ним… а ты… ты человек из того мира, где наш мир – лишь картинка на экране… в какой-то момент я, даже, задумалась над тем, что мы, возможно, все нереальны, и лишь ты являешься настоящим, но потом…
– Потом? – Подбодрил её парень.
– Потом я подумала, что для фантазии не важно, настоящая она, или нет. Да и, как говорил Рене Декарт: «Я мыслю, следовательно, я существую». А раз так, то я просто буду жить дальше, как жила – помогать детям, попавшим в беду.
– И вас не смущает тот факт, что вы – лишь женская версия оригинальной придумки? – Спросил на это у неё Павел.
– А, может, это наш мир так отразился в умах ваших авторов? – Усмехнулась Шарлин. – Быть может, ваши писатели и сценаристы просто интерпретировали видения нашего мира на бумагу и на плёнку?
– Интересное рассуждение. – Хмыкнул Павел. – Так и что вы будете делать с этим знанием?
– Для начала, я попробую связаться с Древней из Камар-Таджа, чтобы та помогла избавить Джинн от Феникса. Ты же считаешь, что это – космический дух, что завладевает людьми?
– Да, я так считаю. – Ответил на поставленный вопрос Павел. – Древняя же может помочь вам с этой бедой, не убивая Джинн, как то пришлось сделать Логану в фильме.
– Благородно. – Кивнула Шарлин. – Кстати, я хотела сказать тебе спасибо за то, что ты не дал умереть Юрико Ояма, Джинн и Скарлет. Если они и будут живы, то только благодаря тому, что ты вмешался в ход событий. Пусть ты и не должен был существовать в этом мире, но, как минимум для небольшой группы мутантов, ты стал самым настоящим героем!
– Да ладно вам… – Аж покраснел от этих слов парень. – Я просто сделал то, что смог. Кем бы я был, если бы просто оставил всё, как есть?
Шарлин же на это только кивнула.
– В любом случае, тебе пора двигаться дальше. – Сказала она, снова заезжая на своё рабочее место, где отодвинула один из ящиков стола, вынимая из него кое-какие бумаги. – Я тут связалась с некоторыми моими выпускниками, они помогли создать тебе документы и, как говорят у вас, в России, «задним числом» дали тебе гражданство США. Теперь ты Александр Пауль Фалксон. Не женат, сирота. Я взяла на себя смелость указать в графе «образование» своё заведение, ты не против?
– Что вы, профессор! – Расплылся в улыбке Павел, принимая бумаги. – Это мне очень льстит!
