В какой-то момент символы заискрили и образовали плотную стену.

— Не знаю, насколько она прочная, но думаю, способна выдержать удар Эксперта.

Символы развеялись.

— Златоглав создал по-настоящему универсальную магию. Ее можно использовать и для защиты, и для атаки. Очень здорово, — покивал головой Ливий. И начал шептать.

Слова заклинания связывались в единую цепь, чтобы заставить ярь влиять на свойства реального мира. Через несколько секунд Ливий закончил, и на его ладони вспыхнул огонь.

— Очень хорошо. Думаю, меня можно считать экспертом в магии. В магическом мире — где-то между стальным и серебряным уровнями. Но хорошо было бы выучить хоть одну руну.

Руны — это вершина магии мира идущих. Всего их не больше двенадцати, и каждая обладает огромной мощью. Для использования рун нужно знать слова заклинания и жест рукой. Опытные маги обходятся только названием руны, а некоторые, как слышал Ливий, могут даже ничего не говорить.

— Теперь посох.

Если каким оружием Ливий и владел неплохо, то точно посохом. Изготовленное из ахрита оружие было прочным и тяжелым, Волк пару раз взмахнул посохом, а потом выполнил все движения, которые вообще знал.

Он не использовал техники. Техники — это хорошо, конечно, но простые движения и блоки играют куда более важную роль.

В мире Божественной медитации Ливий совсем не дрался оружием. Да, он мог спокойно создать там и посох, и меч, вот только времени не хватило — до оружия Волк банально не добрался. Поэтому, если следовать логике обычного человека, Ливий должен был остаться на прежнем уровне во владении посохом. А может, даже должен был стать хуже — еще бы, ведь Волк не пользовался посохом больше двух лет.

Но Ливий был идущим.

Его тело вышло на новый уровень, его разум — вознесся в небеса. И тело, и разум потянули все, чем владел Ливий, за собой. Поэтому владение посохом тоже скакнуло на несколько ступеней вверх, Волк, как заправской трюкач, вертел своим посохом и наносил удары по воздуху.

— Неудобно без противника.

В Божественную медитацию погружаться не хотелось, поэтому Ливий просто представил врага. Нет, не кого-то знакомого, а вполне себе выдуманного — мечника уровня раннего Эксперта с длинным двуручным мечом в руках.

Разум Ливия был способен на это. Удар посохом — и противник уклоняется, чтобы сделать быстрый, но мощный укол. Волк отскочил и ударил еще несколько раз. И если от двух ударов враг уклонился, то один блокировал.

Столкновение металла с металлом, прошедшая по телу вибрация, даже слегка отброшенный посох — ощущения были такими же, как во время реальной схватки. Только все эти ощущения Ливий заставил свой мозг воспроизвести.

Через пару секунд Волк размозжил противнику голову.

— Разум и тело, верно? — удивленно сказал Ливий. Он знал, что может представить врага, но чтобы настолько реалистично…Такого Ливий от себя не ожидал.

Костяк любой великой школы боевых искусств Централа — это, конечно же, Эксперты. Их можно считать рядовыми членами школы, в то время как идущие уровнями ниже — всего лишь ученики.

Так же было и в Сильнаре. Эксперты — основа, Столпы — офицеры. К сожалению, все пошло наперекосяк с началом войны. В Сильнаре резко стало не хватать кадров.

Минимальное требование для вступления в Отдел Клинка — уровень Эксперта. Можно вступить и будучи Чемпионом — если одолеешь другого члена Отдела Клинка.

«Сова», в свою очередь, элитная группа Отдела Клинка. Для вступления в нее одной силы уровня Эксперта маловато: нужны какие-то особые навыки, которые могут пригодиться на миссиях «Совы».

Отряд «Ива» — то есть, отряд Ливия — был исключением из правил. У Волка не было никакого опыта действий в отрядах «Совы». Не было опыта и у почти всех будущих членов. Раньше Сильнар на такое ни за что бы не пошел, но война диктует свои коррективы.

Ливию даже разрешили набрать Чемпионов — Экспертов банально не хватало.

В таких условиях Волку дали список из его друзей и близких знакомых — лучше набрать тех, кому можно доверять. Конечно, Сильнар был прекрасно осведомлен о связях Ливия.

Именно из-за нехватки времени и недостатка сильных кадров и сформировали отряд «Ива». Ливий все прекрасно понимал. А еще знал, что это его шанс.

— Посмотрим на новых рекрутов, — улыбнулся он.

Конечно, всех тех, кого Ливий выделил из списка, позвали в Отдел Клинка. На удивление некоторые уже состояли там.

— Здесь будет ваше помещение — зал «Ивы», — сказал ахритовый доспех.

— Так вы и говорить умеете. Спасибо, — кивнул Ливий. Что это было — голосовой передатчик или какая-то заложенная в доспех магомеханическая схема — Волк не знал.

— Ба! Какие люди! — услышал Ливий, когда открыл дверь.

— И вам не хворать, — улыбнулся он в ответ Махусу.

Махус, Тихий, Наус, Шапур, Моро и, конечно же, она — Лягушка.

Отряд Волка был в сборе.

Но были здесь и два других человека, не входивших в когорту старых боевых товарищей Ливия. Диаз и Бирэнна.

Ливий почти без раздумий включил этих двоих, когда увидел их в списке. Во-первых, он доверял и Диазу, и Бирэнне, пусть и не так, как близким друзьям. А во-вторых, «Иве» они были нужны. Диаз просто был силен, а Бирэнна была алхимиком. И в далеких вылазках, для которых и был создан отряд «Ива», алхимик был жизненно необходим.

— Так значит, мы теперь в отряде «Совы»? — спросил Моро, один из самых давних товарищей Ливия. Моро был по-своему талантлив в боевых искусствах, в какой-то мере Волк видел в нем собрата по пути.

— Верно, — кивнул Ливий. — Добро пожаловать в отряд «Ива». Думаю, в общих чертах о миссии вам уже сообщили.

— Да, куда-то в империю Дин, — кивнул Махус.

— Правда, нам все это рассказали уже после того, как мы согласились, Волк, — добавила Лягушка со своей фирменной загадочной улыбкой.

— Это как? — удивился Ливий.

— А вот так. Сказали, что Волк позвал в свой отряд — мы и пошли, — пожал плечами Диаз. — Мы тут все вроде как знакомы между собой, но есть один неизвестный элемент.

— Да, Лив, кто эта красавица? — спросил Махус, за что ему тут же наступила на ногу стоявшая рядом Наус.

— Меня зовут Бирэнна. Я — старший алхимик Отдела Пера.

— Ух ты, — присвистнул Махус.

Целых три девушки на один небольшой отряд. И каждую можно было назвать красоткой. Голубоволосая Наус обладала каким-то спокойным шармом, способным с легкостью очаровать мужчину, ее нежные черты лица скрывали под собой потрясающего хладнокровного бойца — Ливий это отлично знал. Ялум же приковывала к себе озорством и загадочностью, ее внешность говорила тебе: «Попробуй, разгадай меня». Существует ли человек, способный на это? Волк очень сомневался.

Алхимия для Бирэнны — все. Ее черные волосы коротко стрижены как раз для того, чтобы они не мешали работать у алхимической печи. Ее одежда — такая же черная, как и волосы — практичная и простая. А во взгляде девушки читаются вызов и резкость. Пожалуй, это и делало Бирэнну Бирэнной.

— Да, мы познакомились в Отделе Пера. Я же тоже алхимик, знаете ли, работал под ее начальством. Бирэнна, это мои друзья: Махус, его девушка Наус, Диаз, Шапур, Моро, Тихий и…моя девушка, Ялум, — представил всех Ливий.

— Приятно со всеми познакомиться, — сказала Бирэнна, слегка покосившись на Лягушку. А Ялум совсем не придала значения потенциальной сопернице, будто считая, что Бирэнне не на что претендовать. В какой-то мере так оно и было.

— Теперь, когда все познакомились, расскажу обо всем. Нам выделили это помещение — специально для отряда «Ива». Пока нас девять, других членов отряда нет.

— А почему Рори не позвал? — спросил Шапур.

— Не подошел по требованиям. Но мне сказали, что он сможет присоединиться позже, — пояснил Ливий. — Итак, теперь о нашей миссии и о нашем отряде.

Пришлось потратить пару минут, чтобы рассказать, что Волк сам знал. А знал он не так уж и много, ведь и его, главу отряда, еще не посвятили в детали миссии.