Прошло два часа, и ничего не происходило. Но я ждал такого варианта событий. Я ждал, что меня будут испытывать. Ведь именно сейчас, в момент стресса и переживаний, должна распахнуться моя душа и явить все те тёмные стороны, которые обычно прячутся за маской благожелательности — и лишь тогда будет вынесено решение, достоин ли я помощи. Но не в моём случае! Я не стану никого обвинять, никого проклинать. Если Фрайсашу суждено умереть, я это приму. Но, если есть хотя бы один шанс помочь ему — я просижу здесь и час, и два, и шесть, и двенадцать, и сколько потребуется…

Глава 5. Божественное вмешательство.

— Ну что, никак не получается? — спросил кто-то сзади полчаса спустя. Я, впавший в состояние транса, обернулся — Зикард стоял за моей спиной и как-то странно улыбался. Вот только что-то было не так. Ну конечно. Его глаза. Больше не обычные зелёные, а светившиеся мягким синим цветом.

— Вариликус, — поражённо прошептал я.

— А то, — самодовольно ответил бог троллей, — как оно здорово, однако, вспомнить, что такое быть живым, — он потянулся, с удовольствием хрустнув костями, — ощущать тело, чувствовать биение сердца… В положении бога, конечно, есть множество преимуществ, но порой становится так скучно и тоскливо, ты даже представить себе не можешь. Что могу сказать, хорошо сложилось, что я сумел тут оказаться. Верный последователь, да и всё вокруг пропитано благодатной Магией слёз. Правильно сделал, что Зикарда оставил — Таркусу ты, конечно, хорошо помог, спасибо тебе большое, да только ещё нескоро он восстановит в себе веру. С ним бы сейчас такое не прокатило.

С этими словами он подошёл к лежащему без сознания Фрайсашу.

— Так, и что у нас тут такое? — он погладил чёрного таисиана по голове, — ну надо же, какая нехорошая болячка. Умереть ему по-хорошему от неё надо, кто ж так топорно божественную энергию через себя проводит?

— Ну ситуация тогда не располагала к изящному профессионализму, — сдержанно ответил я, — ему можно как-то помочь? Если да — помоги нам, пожалуйста…

— Дэмиен, ты самый что ни на есть настоящий наглец, — сурово посмотрев на меня, покачал головой Вариликус, — тебе не приходило в голову, что такие травмы — это все, финишная черта? И если это произошло — значит, твоему другу пора умереть, и тут ничего нельзя сделать? Как же ты меня всё-таки раздражаешь своим ослиным упрямством и бестолковостью, хотя, казалось бы, не дурак. Вот, как и в первую нашу встречу, испытываю огромное желание стукнуть тебя чем-нибудь тяжёлым по голове, да придавить ногой хребет, чтобы знал своё место!

— Если после этого ты поможешь Фрайсашу — я готов, — бесстрастно ответил я.

Несколько секунд Вариликус внимательно меня изучал.

— И не шутит ведь. Ладно уж, убедил. И с Аорташем сам разберусь, ибо нечего тут на моих землях помирать от всяких недомоганий. Только если ты…

— Да, — я поднял на него взгляд, готовый согласиться на всё, что угодно.

— Да нет, ничего, — рассмеялся Вариликус, махнув ладонью, — не вижу смысла связывать тебя какими бы то ни было обещаниями. Ты и так никогда не отказывал в помощи тем, кто у тебя её просил — не откажешь и на этот раз, я в этом уже убедился.

— Помощи кому? И в чём? — недоуменно спросил я.

— Неважно. В своё время ты узнаешь. А теперь иди сюда. Будем лечить твоего незадачливого товарища.

Я осторожно подошёл к кушетке, на которой лежал чёрный таисиан.

— Положи ладони на голову своего друга. Осторожно.

Я подчинился. Голова Фрайсаша была очень горячей.

— А теперь, — он сзади взял меня за запястья, — делай вот так…

Я чуть было не изогнулся дугой от сладости той силы, что протекла через всё моё естество к ладоням, собираясь в причудливые, едва заметные узоры.

— Повнимательнее, — сердито сказал Вариликус, приводя меня в чувство вспышкой холода, — сейчас неподходящее время биться в экстазе, ты не находишь?

Его слова устыдили меня. В самом деле, мой друг передо мной балансирует между жизнью и смертью, а я даже не могу толком сосредоточиться. Я сконцентрировался на своей главной задаче.

Удивительная энергия, струившаяся под моими руками, казалось, только и ждала моего приказа. Вздохнув, я осторожно направил её в мозг таисиана…

Энергия текла очень медленно, но это как раз тот самый случай, когда спешить было ни в коем случае нельзя. Потихоньку, извилина за извилиной, она охватывала всю поверхность мозга ящера, как бы заключая его в золотистую паутинку. Медленно, но верно она добиралась до злополучного мешочка. И именно возле него она начала концентрироваться, аккуратно разглаживая, очень осторожно растягивая сосуды по сторонам, мгновенно залечивая малейшие деформации, возникавшие в процессе.

Это продолжалось больше часа. Я сидел, закрыв глаза и сосредоточившись, как никогда в своей жизни. Было очень тяжело — я ощущал себя чуть ли не линзой, соединяющей в себе все цвета спектра в единый белый луч света и направляя его, куда должно. Но это давало результат: аневризма уменьшалась с каждым касанием. Ещё, ещё, ещё…

И вот спустя ещё один час наступил момент, когда кровяной мешочек полностью изгладился. Я устало откинулся. И только в этот момент заметил, что никто больше не держит меня за запястья.

— Прекрасная работа, — Вариликус сидел возле стены, закинув ногу за ногу, и пару раз тихонько хлопнул в ладоши, — ну вот, а ты так боялся, что не сумеешь ничего сделать сам. А вот видишь — сумел.

— Как… это, — ошарашенно спросил я, второй раз за вечер непроизвольно падая на задницу от удивления, и, конечно, тут же прищемив свой несчастный хвост, — но ведь ты же…

— Моя роль была минимальна, — снисходительно пояснил бог троллей, делая замысловатое движение указательным пальцем правой руки, — всего лишь показать тебе, какую энергию необходимо вырабатывать и куда её направить. Мне даже не пришлось задавать тебе темп — ты прекрасно всё понял сам. Браво, просто браво. А теперь, — кивнув, сказал он, — с твоего позволения, я откланяюсь. Мой бедный Зикард завтра из-за этого ритуала будет ходить совершенно разбитый — ты меня очень обяжешь, если поможешь ему прийти в себя. А теперь нам всем не помешает немного отдохнуть, — и с этими словами глаза Зикарда погасли, и он, опустив голову и уронив заброшенную на колено ногу, продолжил свой сон…

Что ж, пусть у меня всё получилось, но от этого ритуала я до того обессилел, что от одной только мысли, что придётся подниматься на ноги и куда-то идти, мне становилось дурно. Похоже, придётся спать прямо здесь — времени прошло уже много, я крайне сомневаюсь, чтобы другие тролли ждали нас. Да и зачем им было это делать: учитывая, что никто из них ничем помочь не мог, они почти наверняка отправились спать. Внезапно меня осенило. В самом деле, а почему бы и нет? Я доковылял до Зикарда, осторожно уложил тролля на пол, положил под его голову какое-то полотенце, подвернувшегося под руку. После чего самым наглым образом положил голову на его живот, найдя его ничуть не менее удобным, чем подушка. И едва я сомкнул глаза, как меня унесло в водоворот сновидений…

Передо мной стоял Аорташ, укоризненно глядя на меня. Я неловко улыбнулся в ответ.

— Ну что же ты наделал, Дэмиен, — печально спросил он, — твой друг должен был попасть сюда, его жизнь должна была прерваться, он и сам прекрасно это знал, творя ту молитву.

— И что же это за молитва такая, что от неё умирают, — недоверчиво переспросил я.

— Какое это имеет значение? — отмахнулся Аорташ, — я призвал его сюда, он нужен мне здесь! Какое ты имел право вмешиваться?! — впервые в голосе всегда лукавого и жизнерадостного бога прорезались нотки раздражения.

— Что значит — какое? — возмущённо ответил я, — он мой друг, мой спутник, я несу ответственность за его жизнь! Мне нужно было сидеть, сложа лапы и смотреть, как он умирает? Да и вообще, он младше меня, он даже пожить толком не успел!