— Угу… А как оценишь действия ЧОПовцев во время штурма? — спросил Романо, глядя на Грэма, который опустил глаза.

— У них не хватает практики. Если ЧВК будет сражаться на уровне шок-пеха — им всем конец, не считая тех, кого назвал выше. Колленс, Черноглаз и Мин — это люди, которые способны к войне на равных, а местами даже чуть лучше шок-пеха. Колленс, к примеру, смог выбить из игры минимум человека два, Черноглаз также, а Мин прекрасно прикрывал Ирокеза, поэтому могу сказать, что он сделал добрую часть ликвидаций за этот штурм. Однако… Старший лейтенант? Можно ли мне отказаться от командующей роли? — спросил Железный, глядя на Романо.

— Почему ты хочешь отказаться? — спросил Романо, глядя на человека.

— Я некомпетентен в подобного рода операциях.

— С чего взял? — удивленно спросил директор.

— Понимаете… Я возглавлял самый крупный отряд. При этом медлил. Грейх сказал, что мои парни перемещались прекрасно, как спецназ, но были слабоваты, поэтому я и проиграл. Весь мой отряд был выбит из игры. Ладно еще, мои бойцы, но ЧОПовцев я под свое командование брать отказываюсь, — проговорил человек, глядя на Романо.

— Гарри-Гарри… — улыбнулся Романо. — Понимаешь, дело в чем? У меня нет достаточного числа полевых командиров, чтобы разбрасываться такими кадрами, как ты. Ты штурмовал захваченный пиратами транспортник и довольно удачно, хоть и с большими потерями среди своих, освободил корабль. Параллельно с тобой действовали другие командиры, но только ты смог без потерь среди гражданских освободить свой отсек. Сейчас твоя осторожность требует лишь легкой коррекции, но, в целом, судя по отзыву Грейха, а также по отзыву Фоксона, ты — прекрасный командир, который смог даже растерявших опыт бойцов заставить воевать так, как надо. Поэтому в твое распоряжение поступит двадцать человек, включая твой отряд. Я, конечно, постараюсь найти дополнительных полевых командиров, но ты должен понимать, что ты являешься важным членом командного состава с довольно необычным опытом ведения боевых действий.

— Понял, господин Романо, но все же… Я бы не хотел командовать ими. Вроде как, отряд Жнеца остается без командира, поэтому я бы лучше выбрал опытных бойцов.

— Грэм, опытные бойцы и без тебя справятся, а вот «новички» требуют как раз аккуратного подхода, для того, чтобы они все не погибли. Поэтому, Грэм, твое участие как полевого командира — не обсуждается. У тебя огромный опыт ведения контртеррористических операций, поэтому ты будешь полевым командиром. И не среди бойцов Жнеца. Потери будут, даже у меня, хотя я обладаю гораздо большим опытом, чем ты, а под моим началом будут идти бойцы с Крига, поэтому ты следуешь моему примеру и сражаешься вместе с «новичками». Тем более учитывая то, что они уже должны вспомнить определенные моменты. Часть будет сражаться в других отделениях, поэтому у тебя все не так плохо. Я еще троих к себе возьму, ибо у меня застрелился Шпак и поэтому мой отряд до конца не укомплектован. В общем, успокойся, приди в себя, а дальше уже решим, что будем делать. Какие-то вопросы имеются? — спросил Романо напоследок.

— Вопросов нет, гвардии старший лейтенант Романо. Могу идти? — спросил Грэм, смотря на человека, а тот кивнул, после чего наемник вышел из кабинета.

…

Через час раздался звонок на компьютер. На связь выходил Койот. Романо довольно быстро включил звонок, а на экране снова появился все тот же добродушный человек.

— Здравствуй, Романо, — ухмыльнулся наемник. — За два дня я смог связаться с шестью вольными стрелками, собственно, двое из них обладают еще и напарниками. Того нас девять. В принципе, по два-три человека на крышу, и устроим отличный обстрел, — улыбнулся человек.

— Отличные новости, Койот. Когда прибудут? — спросил директор.

— В ближайшие два-три дня будут на Итарисе. Мне осталось пройти одну систему до Немезиды, поэтому завтра буду уже тут.

— А напрямую перелететь не удается? — Романо посмотрел на человека с каким-то интересом.

— Можно, конечно, но мне надо доставить один груз на Грёнкель, а дальше к вам. Просто я взялся за эту доставку и было бы нехорошо ее не выполнить в срок. На этом конец связи, Романо.

— Конец связи, — проговорил директор в отключающееся окно видео-чата.

…

Тем временем, Джек и Билли находились в тюрьме Калинина и стояли перед десятью отобранными комендантом охранниками. Эти парни были рослыми и крепкими, в глазах разных цветов читалась некая уверенность, а в том, как они стояли — военная выучка, возможно, что сам комендант их погонял перед «презентацией», но все-таки бойцы выглядели боевыми. Наиболее среди них выделялся бритоголовый мужик с легкой щетиной, на вид ему было за тридцать, голову увенчивал довольно рельефный шрам, который местами почти оголил череп. Правый зрачок заплыл у него бельмом, но сам мужчина выглядел опасным, а самое главное, крепким, Билли, кажется, узнал в нем кого-то.

— Ариан? — спросил Билли у бритоголового.

— Он самый, Бэкинс, — улыбнулся бритоголовый.

— Ага. А как тебя сюда занесло? — спросил здоровяк, глядя на человека, который был ниже лишь сантиметров на десять.

— Пути-дорожки. Но… Скажем так, не лучшая жизнь.

— Ага… Понял-понял. Ну, ладно. Начнем инструктаж. Калинин, наверное, вам, ребята, все уже рассказал, так я, наверное, только про какие-то основные финтифлюшки и более-менее неизвестные вещи скажу. Идет? — спросил он у людей, в ответ было молчание. — Ну, ладно… Сочтем это за, ну… Это… Да. В общем, за то, что вы согласны. Ну, в общем, мы летим в столицу, а дальше будем ебумс МилитариКорп, которые че-то охренели короче, и вот. Нам надо их развалить по полной программе. Собственно, с нами будет куча наемников, которые и будут составлять основную ударную силу, а вы, собственно, будете на подхвате, то есть рисковать вами, вроде как, особенно не собираются, ибо есть люди более профессиональные и без прерывания боевого опыта, но вы нужны для подхвата, так как противника будет сильно больше и тэ дэ, и тэ пэ. В общем, полная жопа, а мы в ней затычка. Причем, затычка в ней мы все, включая и вас, и нас, и наемников, и ЧОПовцев, ну и многих других, кто будет в этом участвовать. В общем, картинка не радужная, поэтому не знаю даже, что ожидать. Какие-то вопросы имеются?

— Ну, допустим. А в чем смысл всего нашего риска? За Романо сдохнуть? — спросил Ариан, глядя на Билли своими серыми глазами.

— Ну… Если что, Ариан, твоей семье будет хорошая выплата, ну и, как бы… Что нам всем терять? Мы и так вроде как все в жопе, коли уж в такое место попали, да и вся Федерация этим, собсно, органом накрывается, поэтому особой разницы, как подохнуть, как мне кажется, нет. Да и… — Билли усмехнулся. — Один хрен, сдохнем. Какая разница, сегодня или завтра?

— С такой философией можно хоть сейчас пистолет в пасть засунуть и шмальнуть, — проговорил кто-то из строя.

— Ну… Да. Но ведь в бою — честь. Все в этом духе. Да и… Деньги. Романо, вроде, хорошие надбавки обещает за это дело, поэтому в ваших интересах выжить, а потом хорошенько улучшить свое материальное положение, — улыбнулся Билли, а Джек посмотрел на него как-то устало, после чего перехватил слово.

— В общем, парни. Билли как-то не сильно может в агитацию и прочее, поэтому скажу я, — Джек улыбнулся. — Все наши дела кроются в одной большой проблеме. Если сольют Романо, скорее всего, нас всех распустят без гроша в кармане, а значит, вы лишитесь каких-либо шансов на нормальное выживание. МилитариКорп уже один раз пыталось слить нас с помощью выдачи определенной информации кворонам со станции Айскрим, однако, это не удалось из-за праздника клана. Что касается того, что нас ждет… Нас ждет превосходящий противник, поэтому Романо и попросил коменданта отобрать самых лучших из вас. Как я понял, ваша подготовка была проведена лично комендантом, и поэтому везти вас на тот же полигон шок-пеха уже не требуется, поэтому мы обойдемся вот этой краткой информацией. Наш основной интерес — сохранение заработной платы, поэтому мы все будем сражаться бок о бок с Романо, нравится вам это или нет. Понятно?