— Как вам будет угодно, госпожа Ньяконалавиус, — появился рядом старик, что мгновение спустя телепортировал гостей из Небесного Комплекса.

— А теперь наконец вернёмся к работе, — усмехнувшись, похлопала она Анатоса по плечу, а затем тоже исчезла.

— Дерьмо! — в конце концов выругался Небесный Зверь, когда рядом никого не осталось. — Как мне могло так не повезти?! Даже этот нагломордый Ле’Гут выиграл себе место! Агр-р-р-р…

Массив переноса Умбертольда был способен покрыть всю планету, однако демонстрировать такую мощь Кай пока не собирался. Поэтому всех их телепортировало к одному из самых западных островов региона, что находился во власти Секты Восходящей Звезды.

Крики птиц, приятный бриз и шум моря — всё это разом накрыло переместившихся воинов. Оглядевшись, Кай увидел гигантский порт, что расположился у подножья скалы, на которой они оказались. Тысячи разумных, словно муравьи, без конца сновали далеко внизу, занимаясь самыми разными делами. Где-то трудились простые работники порта, где-то происходили сомнительные сделки, а где-то собирались команды воинов-авантюристов, что желали отправиться на поиски древних руин или аномальных земель, дабы добыть редкие ресурсы и сокровища.

Жизнь здесь вовсю кипела.

Но больше всего внимания, конечно же, привлекали корабли. Сотни самых разных судов — от дешёвых устаревших парусников до громадных высокотехнологичных артефактных крейсеров — мирно располагались друг рядом с другом. После победы над пиратами и превращения двух флотов Картеля в МТК судоходство в Авлэйме оживало стремительными темпами. Поэтому сейчас можно было даже заметить пару десятков кораблей из других регионов, хотя ещё не так давно подобное их количество в одном месте было большой редкостью.

— Добро пожаловать на Йоришику, господа Председатели Альянса! Мы ждали вас.

К телепортировавшимся на частную платформу воинам приблизилось около двух сотен Священных Лордов и Небесных Монархов. Среди них не оказалось никого сильнее Мастера Четырёх Великих Звёзд.

— Меня зовут Ци Ин Кан, — представился обратившийся ранее великан. — Голосованием лидеров фракций Авлэйма, что не вошли в Совет, я выбран главой посольской делегации. Ну а Мастера позади меня — послы наших фракций. Надеюсь, вам передали списки и сообщили о желании наших глав отправить нас на Большой Инсулайский Турнир вместе с вами — официальными представителями Авлэймского Альянса?

Количество сильных гостей Большого Турнира было ограничено, но тех, кто не достиг как минимум титула Мастера Пяти Малых Звёзд, это никак не касалось. Поэтому, естественно, главы организаций, которых Кай не взял с собой, решили послать на предстоящее событие хотя бы кого-нибудь. В конце концов, турнир — это не только состязание молодёжи, но ещё и отличная возможность сформировать или укрепить связи. Всё-таки далеко не всем удалось побывать на встрече трёх регионов, что состоялась три месяца назад.

Лилит, Кай, Шоу, Шань У и Нефрий вышли вперёд.

— Приятно познакомиться, — сдержанно, как и подобает лидеру, ответила девушка, что официально являлась Голосом Совета. — Конечно, мы уже обо всём осведомлены. Раз все здесь, предлагаю наконец-то выдвигаться.

Несмотря на захват Каем региона, об этом до сих пор знали лишь члены Храма Вечного Пути, некоторые представители клана Эверштейн и вассалы парня. Другими словами, даже высокопоставленные старейшины захваченных фракций считали, что в тот вечер в Восьмом Отделении на самом деле был основан Авлэймский Альянс. И даже отправку учеников в Храм Вечного Пути объясняли каким-то взаимовыгодным соглашением.

— И какой из них наш? — глядя вниз на корабли, поинтересовался Шань У.

Взгляды некоторых воинов тут же обратились на Шоу, и тот в ответ усмехнулся.

— Моя красавица уже здесь! — самодовольно произнёс он, привлекая к себе ещё больше внимания.

Несколько секунд спустя пространство недалеко от бухты пошло рябью, после чего в том месте словно из ниоткуда появился колоссальных размеров и хищного вида чёрный корабль, что уже пару часов спокойно стоял там под пологом невидимости. Моментально раздались многочисленные вздохи удивления и даже выкрики. Очень многие воины оказались шокированы размерами судна, которое походило на настоящий дворец. Оно было настолько большим, что практически ни один порт Инсулая не мог принять его. Более того, оно само могло принимать любые другие суда, даже крейсеры, словно те были всего лишь мелкими катерами.

Конечно же, присутствовали тут и те, кто узнал данный корабль, способный уничтожать целые группы Небесных Монархов и даже небольшие острова.

— Это «Крыло Ворона»?! — изумился кто-то из послов.

— То самое?!

— Но его ведь уничтожили год назад!

— На-а… Всего лишь немного повредили. Не так-то просто потопить мою красавицу! — выпятив грудь, гордо заявил Шоу. — Что ж, а теперь прошу на борт!

— Эй, там что-то похожее на орудие поворачивается в нашу сторону… — не сдержавшись, напряжённо пробормотал кто-то из учеников.

Некоторые из юных гениев даже чуть не активировали защитные артефакты, но в конце концов, заметив спокойствие старших, сдержались. Мгновение спустя пространство на вершине скалы исказилось, а находившиеся там воины вдруг оказались на палубе «Крыла Ворона».

Уже вскоре бесшумный корабль с огромной скоростью двинулся в океан, стремительно уменьшаясь и покидая границы Авлэйма. Ещё через несколько минут он и вовсе исчез, скрывшись во вспышке телепортации.

Путь к соседнему региону обещал быть недолгим…

Тем временем на Кроносе, где располагался единственный в Инсулае филиал Ордена Чистоты, ещё царила ночь. До рассвета оставалось несколько часов.

Сквозь тьму улиц неблагополучного района в одном небольшом городке спокойно шла невысокая стройная фигура в длинном плаще и капюшоне. Казалось, безлюдье и дурная слава этих мест её ничуть не пугали.

— Замри! — вдруг раздалось позади фигуры. Острый клинок упёрся ей в шею. — Если хочешь жить, выкладывай все артефакты и деньги! Живо!

— Ну наконец-то, — услышал воин ступени Закалки Разума прелестный девичий голосок.

Совершенно не обращая внимания на меч у своей шеи, фигура обернулась и сняла капюшон. Грабитель оторопел, увидев невообразимо прекрасную девушку с серебряными волосами.

— Богиня… — растерянно пробормотал он, не в силах пошевелиться. Его правая ладонь невольно разжалась, и на землю упал небольшой артефакт, с помощью которого грабитель и обнаружил ценности у девушки.

Красавица же встала на цыпочки, прильнула к груди незнакомца и, мягко улыбнувшись, прошептала ему прямо на ухо:

— А теперь отрежь себе то, что делает тебя мужчиной.

Семью километрами севернее в трактире, что принадлежал одной местной банде, в этот момент шла громкая гулянка. Празднуя очередное успешное дело, более сотни смертных и не только воинов маргинальной натуры вовсю отрывались. Пили, принимали наркотические вещества, дрались, всячески развлекались и забавлялись с женщинами. Время близилось к утру, но никто и не думал останавливаться.

Внезапно запертая дверь с грохотом слетела с петель, и, сбив с ног нескольких мужчин, пролетела с десяток метров. Шум вечеринки слегка затих. Пьяные бандиты, что находились поблизости, изумлённо уставились на выломанный проход, в котором замер их пошатывающийся товарищ с пустым взглядом. Штанов на нём не имелось, а ноги были полностью залиты кровью…

Нескольких воинов послабее и помоложе резко стошнило, кто-то с более крепкими нервами просто сморщился или отвернулся, а пара приглашённых на празднование девиц в ужасе закричали.

…

— Вы слышали? — нахмурился главарь банды. Пиковый Элементалист, расположившийся с приближёнными в своём кабинете на третьем этаже.

— Да небось опять какую-то девку случайно прирезал кто-то по пьяни! — сострил его сын, недавно ставший начальным Элементалистом.