Но самое интересное ждало их дальше. Когда Келмиур проходил мимо уборной, он услышал скрежет. Подозвав Девина, он пошел на звук. Келмиур слышал каждый свой шаг, а каждая мышца его тела была напряжена. Организм был готов ко встрече с опасностью. Он ступал легко, словно кот. Дверь в туалет лежала где-то коридоре по пути сюда, поэтому, подойдя к проходу в стене, он притулился к стене и замер, чтобы почувствовать тишину. Она — его лучший друг. Они оба стали по обеим сторонам от входа.

Лучи света пробивались внутрь помещения из огромных дыр в потолке. На лучах танцевали свой танец частицы пыли, рисуя в воздухе аккуратные узоры. В одиночестве на полу сидел Скиталец. Он был меньше тех, что нападали на ракету до этого. Он сидел спиной ко входу. Его громадные черные когти царапали плитку, уже прорубив углубление в несколько сантиметров. Существо сидело, сгорбившись. Сквозь его кожу виднелись кости.

Скиталец с хрустом закинул голову назад и посмотрел пустыми глазницами на Келмиура, точно ему в душу. Он перестал царапать пол. Они просто смотрели друг на друга. Десять секунд, двадцать. Это продолжалось дольше, чем жил мир. И могло продолжаться ещё дольше, но из широко раскрывшегося рта Скитальца вырвались ужасные зверские стоны и визги. Он отогнул голову ещё дальше, прислонив к спине, и побежал в таком положении задом к выходу, прямо на Келмиура. Его кривые конечности извивались. Казалось, что он скорее упадёт, чем добежит, но вот искорёженные руки уже приближаются к лицу Келмиура.

Девин отреагировал быстрее. Он в одно мгновение показал всё, чему научился. Молниеносно сняв пистолет из кобуры, он разрядил в тело Скитальца всю обойму. Все пули вошли в него и разорвали его плоть, причиняя ему демонической силы страдания. Существо упало на пол и ещё с метр проскользило по плитке, оставляя за собой след чёрной жижи.

Девин продолжал жать на курок, раз за разом раздавался щелчок, означавший, что в магазине уже нет патронов. Он закричал и подошел к мертвецу. Став над ним, Девин принялся месить его голову рукоятью пистолета. И каждый удар сопровождался криком из преисподни его тела. Череп существа хрустел, как ломающиеся ветки, повсюду разлеталась его чёрная омерзительная кровь. Девин был почти полностью покрыт ею. Порою от ударов конечности умерщвленного Скитальца непроизвольно дёргались, заставляя Девина бить ещё сильнее. И не было объяснения этому жуткому и устрашающему гневу, загоревшегося бешеным пламенем в сердце Девина. Он просто существовал в разломе жизни, заполненном злостью и остервенением.

Из далёких глухих пропастей слышался угасающий голос Келмиура. Он выкрикивал имя Девина. Но Девин его не слышал. Он был поражён красотой слепой кровожадности. Но вдруг его прошибла боль, и весь этот блаженный мир зла разрушился прямо на глазах Девина. Он начал приходить в себя. Пистолет выпал из рук прямо на аморфную массу из костей и плоти, которая раньше была головой Скитальца. Девин взялся грязными руками за голову. Это Келмиур ударил его прикладом, чтобы привести в чувства.

— Девин! Слышишь меня? — Келмиур отвёл его в сторону и начал сильно трясти.

— Да. Да, я слышу, — пробормотал себе под нос Девин.

— Что это сейчас было, чёрт возьми? — Келмиур едва не перешел на повышенный тон.

— Ты о чём? — Девин замешкался.

Келмиур посмотрел на остывающее изуродованное тело.

— Об этом! — глаза Келмиура широко открылись.

— Я же защитил тебя. Что не так? — Девин пришел в замешательство. Он не помнил того ужаса, что только что сотворил своими собственными руками.

— Зачем ты после этого начал бить его?

— Что? Никого я не бил.

— Так. Разберёмся позже. Просто держи себя в руках, понял? — Келмиур отпустил Девина.

— Ужас! Почему я весь в какой-то грязи? — он только сейчас заметил кровь Скитальца на своей одежде.

— Убавь громкость. Мы и так изрядно нашумели здесь.

Келмиур попал прямо в точку. Со всех сторон послышались истошные крики. Крики Скитальцев. Их рёв не спутать ни с чем. Они были близко, и их было много.

Потолок затрясся, с него посыпался многолетний прах. Помимо воплей этих тварей теперь были слышны выстрелы и крики людей. Стена справа проломилась, и оттуда вылезла рука Скитальца. Девин успел только выставить руки перед лицом, как несущие смерть когти настигли его ладони и разорвали плоть на ней. Порез был не глубокий, но кровавый. Девин закричал и попятился назад.

Келмиур успел схватить Девина, и тот не упал. Они побежали.

Позади оставались забытые временем коридоры и комнаты, таящие в себе древнюю пустоту. Они забежали на лестницу, перепрыгивая по несколько ступенек за раз, едва не спотыкаясь. Келмиур на секунду сбавил шаг и пропустил Девина вперёд. А сам достал из кармана стальной цилиндр, после нажатия на который, из него вылез заострённый стрежень. Келмиур резко затормозил и с необычайной силой вбил цилиндр в трухлявый пол. Устройство тотчас же начало создавать колебания, а уже через несколько секунд пол затрясся как во время землетрясения, после чего вся лестница обвалилась. Несколько Скитальцев оказались под завалами, но остальных это не остановило — они с легкостью запрыгнули на следующий этаж в погоне за людьми.

Они вбежали на самый верхний этаж, устеленный коврами, на котором была только одна комната за высокими механическими дверями. Которые вот-вот закроются.

— Девин! Быстрее! — закричал Келмиур.

Келмиур побежал так быстро, как никогда ранее. Он вбежал в двери, а за ним подоспел и Девин. Ещё чуть-чуть, и его бы прижало. Но всё обошлось. Здесь сидели оставшиеся четыре члена их группы с оружием наготове. Они перевернули столы и сидели за ними, как за баррикадами.

— Все живы, — с облегчением выдохнул Келмиур.

Сразу после этого дверь начали бить с другой стороны. Крик Скитальцев становился громче. Девин отбежал от двери в самую дальнюю часть комнаты.

Твари били дверь, и все понимали, что долго она не протянет. Нужно куда-то бежать. Но эта комната была тупиком, здесь даже не было окон.

— Работай! Работай, ну же! — Девин от безысходности начал бить по выключенной консоли на противоположной от входа стене.

А дверь в это время начала сдаваться. Когти Скитальцев разрывали металлические пластины, а их мощные руки оставляли в двери вмятины. Стена по бокам уже начала крошится. Скитальцы залезали своими руками в проделанные отверстия, застревали там и с огромной болью доставали руки назад, оставляя на остром металле куски своей плоти, а по двери текли литры мёртвой крови. Они были взбешены как самые чудовищные дьяволы из глубочайших нор ада. Они бились о дверь в припадке неистовства, желая смерти всему живому. Их агрессия была вечна и бездонна.

Но два коротких писка прозвучали громче того хаоса, что творился снаружи. Маленький экран на окровавленной консоли еле заметно горел зелёным цветом. «Найдено совпадение» — было написано на нём. Перед Девином загудела стена. Тяжелый каменный блок разделился на две части и открыл за собой узкий проход в темноту.

Скитальцы уже пролезали в комнату через дыры в двери, оставляя на себе глубокие порезы до костей. Не было времени думать. Группа людей шагнула в открывшийся проход, и каменная стена за ними снова закрылась.

Здесь было темно и спокойно. Никаких криков снаружи. Пол, стены и потолок помещения были покрыты мягким чёрным материалом, поглощающим свет. А перед ними стояли десятки рядов из высоченных шкафов. Каждый из них был пронизан сотнями толстых проводов, что светились синим цветом. Освещение переливалось из полной тьмы до синего. В каждую из этих стенок были вмонтированы несколько мониторов. Здесь еле слышно шумела электроника, как в серверной комнате. Люди с осторожностью разошлись по помещению. На каждом экране была изображена обширная диаграмма связей событий, каждая ветка которой имела свои ветки. Эта комната — что-то вроде архива с записями о всех событиях и людях. Здесь хранилась та информация, которой владела Доктрина. И это лишь один из таких архивов. Доктрина строила их по всей стране, чтобы всегда иметь резерв на всякий случай.