Келмиур потряс Девина за плечо. Он стоял над Девином, придерживая над собой люк. Они ступили за землю.

— Так и зачем мы здесь? — спросил Девин, поглядывая на ружье за спиной у Келмиура.

— Нужно кое-что обговорить. Пошли за мной.

Возле пышного куста Келмиур опустился на колено и взял ружье.

— Ты тоже пригнись, — он проверил патроны в магазине, — итак, перейду сразу к делу. Думаю, ты уже понял, что теперь за жизнь придется бороться. Каждый день, — он подкрутил прицел, — от этого нам уже никуда не деться. Я должен научить тебя обращаться с оружием. Понимаешь?

— Чтобы что?

— Чтобы жить. Слушай…

Девин смотрел на Келмиура в ожидании продолжения его мысли, но услышал только шорох где-то неподалеку. Келмиур встал и навелся на источник шума. Выстрел немного оглушил Девина, в ушах зазвенело.

Келмиур кинул к ногам Девина тушку животного — крупного грызуна с длинными лапами и телом, покрытым чешуей.

— Теперь мы — охотники. И тебе тоже придется им стать. Готов попробовать? — он протянул Девину оружие.

Девин с опаской взял ствол, который показался ему довольно увесистым.

— Ничего себе. Меня случайно не откинет в сторону от выстрела? — он пытался поудобнее взяться.

— Правую руку вниз, а левой придерживай здесь, — Келмиур показал ему, как правильно держать ружье, — Потом стараешься навести прицел на свою жертву, и оно само выстрелит. Отдача здесь погашается сама, это тебе не какое-то древнее механическое оружие.

— Так. А как перезарядиться?

Девин повел ствол в сторону Келмиура, но тот успел схватить его за дуло.

— Вот так не делай. Я тебе не враг.

— Чёрт! Извини. Нужно свыкнуться с ним, — Девин опустил ствол в пол.

— Смотри сюда, — Келмиур указал на вертикальный индикатор на магазине, — когда эта отметка загорится красным, значит патронов почти не осталось. Когда она начнет периодически мигать, значит патронов совсем нет. Тогда просто берешь и меняешь магазин. Ничего сложного.

— Ага. Ладно, запомню.

— Выстрели в то дерево, — Келмиур указал в сторону, куда они изначально шли.

Девин встал покрепче и посмотрел в прицел. Ружье ходило со стороны в сторону, а с каждым вдохом прицел ещё и приподнимался.

— Возьмись так, как я тебе показал. Задержи дыхание. И стреляй.

Ещё один выстрел. Пуля прошла у дерева и немного задела его кору.

— Есть контакт! — вскрикнул Девин.

— Неплохо. Только старайся не отвлекаться после первого выстрела. Дерево-то от тебя никуда не убежит, но вот раненное животное может попытаться.

Они ходили по лесу, и Девин разряжал магазин по всему, на что показывал Келмиур.

Он чувствовал силу в своих руках. Даже с погашением отдачи он чувствовал, как оружие пыталось сбежать от него, но хозяйские руки крепко держали своего крепостного.

— Теперь давай попытаемся выждать настоящую живую цель. Пошли к тем деревьям, — Келмиур указывал на три сросшихся вместе дерева, — там можно спрятаться.

Девин держал ружье обеими руками и смотрел по сторонам. Келмиур оперся на дерево. Они стали ждать.

Без предупреждения из чащи леса выбежал самец странствующего оленя, и Девин с перепугу выстрелил. От этого животное побежало ещё быстрее. У Девина ускорилось дыхание. Он чувствовал испуг, но всё же смог навести прицел в нужную сторону. Второй выстрел был направлен уже в оленя, но и в этот раз пуля не попала в жертву. Олень скрылся.

— Эффект неожиданности сыграл против тебя. Всегда предугадывай непредугадываемое. Это правило поможет не только в охоте, но и в жизни.

— До сих пор руки трясутся.

— Для первого раза сработано неплохо. Давай, пошли дальше, — Келмиур взял у Девина ружьё, и они пошли по следам оленя.

Вскоре они потеряли его след. Чтобы и самим не потеряться, Келмиур предложил возвращаться. Им нужно было многое обсудить.

— Домой? — спросил Девин.

— Домой… ты же остаешься здесь, да?

— Мне больше некуда идти, — ответил Девин после продолжительного молчания.

— Расскажешь, что всё-таки случилось? — спросил Келмиур, закинув ружье за спину.

К горлу Девина подступал ком. Он снова оказался в том поле, где изменилась его жизнь. Как будто предыдущих перемен было мало его сердцу. И снова перед ним явилась та картина — синее небо, столб дыма и ракета, заполненная мечтами и предателями. Но он сдержал эмоции. Хоть внутри он и страдал.

— Тут и рассказывать нечего. Клифф, прошу прощения, капитан Клифф, — с презрением сказал Девин, — дал мне наконец-то работу. Нужно было сходить в больницу и принести кое-что. Там меня чуть не заметили какие-то люди, и вдобавок к этому оставили ловушку. В общем, я едва не умер. А когда возвращался, — Девин замолчал. Он сжимал кулаки.

— Всё в порядке? — Келмиур положил руку ему на плечо.

— Нет. Нет, не в порядке! Уроды оставили меня здесь погибать. Почему?! — последнее слово он прокричал прямо из глубин души, высвобождая мрачную ненависть.

С крон деревьев взмыли птицы и разлетелись во все стороны, создав над лесом темную сферу. Их гул разносился на далекие сотни метров. Лес оставался спокойным, чтобы не беспокоить Девина. Все трудности шли из его же головы. Не получится долго врать самому себе.

Девин сел на холодную каменистую землю.

— Мне так плохо. У меня не получается скрывать это, — сказал он на издыхании.

— Я всё понимаю. Мы решим и эту проблему, можешь положиться на нас. Ты наконец-то дома, Девин.

Девин посмотрел на Келмиура, наклонившегося к нему.

— Спасибо тебе. Я… дай мне минуту, надо прийти в себя.

Девин встал и потрусил головой. Дал себе пощечину. Было больно, но это сработало. Он неспешно подышал. Контроль над эмоциями вернулся.

— Да, всё нормально. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Расскажи мне, как у вас всё устроено, — Девин пришел в себя.

— Ты прав, давай отвлечемся. Итак, быстрый экскурс в наше, так сказать, общество.

Девин кивнул и внимательно слушал его.

— Главный у нас Фонс, так как он всё это время был капитаном. Я, можно сказать, его правая рука. Поэтому все вопросы можешь решать со мной. Звучит просто, но на деле всё немного сложнее, — Келмиур протер глаза, — хоть Фонс и главный, люди не особо рады этому. Они помнят, как они подверг каждого из них опасности ещё в самом начале, когда приказал лететь на Гитери. Да, после этого он сделал много чего полезного для всех нас. Попытался, так сказать, очистить своё имя. Но сейчас мы все думаем головой, а в тот момент… когда мы проснулись и всё поняли… в тот момент мы думали далеко не головой. Эта ситуация навсегда отпечаталась в сознании каждого из нас, и то, что сделал Фонс, осталось на одном уровне с тем ужасом, который мы испытали. Может они бы и хотели его простить, но, мне кажется, что этому не бывать. Такова уж природа человека. Поэтому к нему не самое лояльное отношение как к управленцу. И мне надо найти выход из этой ситуации. Ну да ладно, это не твоя забота.

— Звучит… умно. Ты точно был охранником на корабле?

Келмиур рассмеялся. Девин тоже хмыкнул в ответ.

— Общество. Именно общество мы и пытаемся построить. Такое, в котором каждый его член будет полезен всем остальным и при этом это общество должно оставаться полезным человеку. Поэтому-то я тебя и повел сюда. Мы должны уметь защищаться и добывать пищу. Это то, что зависит от нашего физического «я». Это во-первых. Во-вторых, человек не сможет помогать обществу, если не у него не будет базовых знаний о мире, науках и прочем. Мы должны быть образованными. К счастью, мы нашли дома целый сектор-библиотеку.

— А откуда вообще эта база? Кто умудрился построить целый город под водой?

— Точно не знаю, никаких записей о чём-то подобном мы ещё не находили, но подозреваю, что подобные «города» строили для спасения самых важных людей. Скорее всего тех, кто выдавал себя за Доктрину. Там нет ни голограмм, ни плакатов, ни другой дребедени, которая рассчитывалась на промывку мозгов обычным людям.

— Промывка мозгов? Это ещё что-то такое? — переспросил Девин.