Можно сказать, что именно Министерство дало толчок к тому, чтобы сейчас всё было именно так, как есть, а не иначе. Были созданы множество отделов, вроде Визингамота, Мракоборцев, Внешней политики и прочих. Но, самое важное, они взяли на себя функцию заботы о маглорождённых, пополам деля стоимость их обучения, вместе с Советом Попечителей, что состоял из 12 человек наиболее уважаемых остальными волшебников.

Конечно, маглорождённые куда охотнее шли в Министерство, занимать хоть какое-то положение, иметь там деньги, власть и свободу, нежели становится слугами знатных родов.

И хотя поначалу велась антимаггловская политика, но уже веку к 19 права магглорождённых и полукровок были почти на том же уровне, что и сейчас. Больше они не были слугами, уравнявшись в правах с другими волшебниками и платя также, как и другие, традиционные 500 галеонов за курс обучения. По крайней мере на поверхности…

И хотя в связи с техническим прогрессом магглов некоторые из волшебников стали к ним осторожнее, даже переняв некоторые их изобретения, вроде Хогвартс-экспресса, но многие ещё сто лет назад считали их людьми второго сорта. Так было до Первой Мировой войны…

И хотя волшебникам было категорически запрещено применять магию на поле боя, многие пренебрегли этим правилом, всё больше колдуя на поле боя. Это привело к серьёзным шатаниям среди маглорождённых, их конфронтации с чистокровными и огромным головным болям всем, кто имел хоть какую-то власть. В том числе так было и в Хогвартсе.

А учитывая ослабление роли Палаты Лордов, роль Министерства Магии возросла, как и количество маглорождённых в ней. Среди Попечительского Совета вскоре тоже появились люди Министерства и, в итоге, теперь Хогвартс во многом зависел от Министерства. Что уже взял полностью на себя, по сути, заботу о маглорождённых.

К коим, кстати, я сам и относился в этом плане. Год прошёл, надо бы где-то найти 500 галеонов. Учитывая их курс к фунтам, надо ограбить банк, наверно, чтобы оплатить в одиночку учёбу в этой шараге…

И хотя уже не было в Уставе того правила, что чистокровные были вправе перекупить у школы магический контракт, согласно которому учащиеся в долг студенты должны будут позже как-то отработать в школе или роду этот долг, мне всё равно было не по себе. Это правило лишь видоизменилось, глася — чистокровный род может взять на себя расходы за оплату определённого человека с его же согласия и желания. Ха-ха-ха…

Ну да. Империус и вперёд, трудиться до конца жизни во славу рода. Надо будет подумать потом насчёт денег, а пока…

— Ты слишком сильно взялся за голову. Настолько, что я уверена — либо Выручай-комната, либо Запретная секция. Угадала? — Игнорируя вопрос девочки, что не сразу заметил, я лишь молчал, не понимая, что происходит.

Как оказалось, так много заброшенных кабинетов в школе было не просто так. И хотя многие из них уже нельзя использовать по разным причинам, но разные кабинеты люди приспособили для своих клубов, кружков и прочего. А ещё администрация школы нередко использует такие кабинеты, дабы временно трансфигурировать из них кому-то индивидуальную комнату на его вкус. Чем не логичное использование прежде ненужных вещей?

Когда я пришёл на очередную нашу с Розой встречу, я на секунду подумал, войдя в привычный кабинет, что я ошибся дверью.

Это больше не был пыльный кабинет с одними столами и пустыми, давно ставшими гнилыми шкафами. Это была просторная комната с искусственным освещением, которое исходило от многочисленных свеч, что были везде — на люстрах, что величественно висели под далёким, словно монастырским потолком, на полу и даже в воздухе, летая, как в Большом Зале, погружая в полумрак комнату, что была обставлена даже на вид дорогой мебелью и прочей, на мой взгляд, ненужной фигнёй. Впрочем…

Больше меня смущало не это. А огромная, алых цветов роскошная кровать с балдахином. На которой в позе скромной школьницы сидела Роза, положив руки на коленях и улыбнувшись мне, когда я сначала осмотрел помещение, а затем посмотрел на неё.

— Как ты уже наверняка понял, это так называемая индивидуальная комната. Почти любой ученик, что будет прилежно заниматься и не тратить свои баллы попусту, может ещё получить. Например, как я сейчас. Впрочем, разумные люди обычно тратят вещи на что-то более весомое, нежели очень временный и относительный комфорт. Что думаешь по этому поводу?

— Думаю, что это дело самих людей, куда и что им тратить. — Лишь недавно я понял, зачем были все её ко мне вопросы. Хотя печать раба была сейчас относительна бессильна надо мной, но это лишь пока я мог подавить мысли, что появлялись от неё. Даже получая, кстати, от этого много плюсов, хотя и не очевидных даже мне до недавнего времени. — И ты права, я хочу попасть в Выручай-комнату. Есть идеи, где можно раздобыть побольше баллов?

Но проблема была в том, что мысли появлялись постоянно. Особенно много и часто, когда я рядом с Розой. А вот подавлять я их мог, в идеале, только когда был один, когда мне ничего не мешало и я был в полном покое, ни о чём сам не думая. Но с Розой было всё в точности до наоборот. Она специально задавала мне различные вопросы, много разговаривала, трогала меня и, в итоге, я был вынужден продумывать буквально каждую встречу, пытаясь держать баланса дебета с кредитом.

Впрочем, я чувствовал себя на них всё увереннее. Хотя описание печати было пугающим, но она больше никак не усиливалась, не изменялась и прочее, лишь заставляя появляться у меня крамольным мыслям, что уже могли повлиять на моё поведение, но которые я слишком рано замечал, гася на корню. Видимо, она ограничивалась лишь накопительным эффектом. Ну, или ещё что-то было, в запасе не активированное, пока не знаю…

И хотя я ещё не мог на ходу уничтожать эти самые мысли, но я мог их очень долго сдерживать и игнорировать. Примерно пол часа, если буду контактировать тесно с Розой всё это время. Поэтому, нужно было с одной стороны вести себя естественно, а с другой не быть слишком отчуждённым. Грань тонка, хех.

— Выручай-комната, значит… и зачем она тебе? Нет, ничего не говори, дай подумаю… — Остановив меня жестом, эта мелкая откинулась на кровати. — Ты и так хорош во многом. Пока тебе не достаёт только знаний и навыков, дабы твой магический потенциал скакнул дальше. По идее, тебе бы просто попасть в Запретную секцию и что-нибудь ты себе бы там нашёл, ту же окклюменцию. Или, на крайний случай, получить полный доступ в обычной библиотеке. Может, ты хочешь подуэлировать с големами? Тебе настолько мало меня?

— Как быстро ты поняла этот очевидный момент. — Лёгкими движениями палочки, я без проблем отвёл в сторону несколько слабых невербальных заклинаний, лениво пущенных Розой. — Не злись, просто я хочу посмотреть, что за големы там такие интересные. А то уже на второй месяц первого курса големы в Дуэльном зале меня не впечатляли…

Какой же полезный навык, этот отвод. Жаль только, что ты почти в любом случае тратишь больше сил, нежели тот человек, что пустил в тебя заклинание. Хотя, я вроде слышал, что можно равным или даже меньшим количеством сил отводить пущенные заклинания. Но тут уже дело практики, твоей силы воли и магических сил. Но как я думаю, там ещё есть свои подводные камни, вроде качества ваших энергий.