— Если для тебя это так важно, Адам, то сегодня я сдамся… — Достаточно громко это сказав, пустым взглядом, она было собиралась сойти с помоста, но в конце угрожающе бросила: — Но в следующий раз тебе некуда будет бежать.

Вальбурга явно воспринимала меня всерьёз, не смотря свысока. Я смог победить Абраксаса, заставил сдаться Розу и многих других чистокровных, прокладывая себе путь в финальный раунд. Сейчас решиться, кем я стану дальше. Если я не смогу отсюда свалить в этом году…

Наверно, последняя мысль и заставила меня расслабиться. И что, если не смогу? Я всего лишь умру или Роза меня запытает предварительно до этого состояния. Смешно, право слово, так переживать из-за мелочей…

Вальбурга стала ещё серьёзнее, когда я вдруг поменял стойку на более вольную, слабо ей улыбаясь. Как хорошо быть менталистом, который контролирует свою волю, эмоции и прочее…

— Авада кедавра. — Я ведь уже говорил о прелести того, чтобы быть менталистом? Так вот, это прекрасно…

На счёт три мы поклонились. И лишь вся моя выдержка вкупе с подготовкой заставила меня не рвануть с помоста после спокойных и будто мимолётных слов Вальбурги, когда она в знакомом жесте повела палочкой, произнося роковые и страшные для любого волшебника слова. Всё-таки, от убивающего заклятия не было спасения… так думали обычные волшебники.

Выкинув из рукава картонный щит вперёд себя, за секунду до того, как в него прилетела Авада, я сделал его каменным. И хотя я остро надеялся на то, что Авада была игрушечной, но…

Слыша над головой грохот разлетевшегося в щебень щита, я поблагодарил Розу за то, что натаскивала меня. Когда она узнает через пару лет, кто такой наложник, мне надо будет её отблагодарить за всё и отработать все грехи…

— Вальбурга Блэк дисклифицирована за применение неразрешённого проклятия. Адаму Беркли присуждается победа, как единственному не выбывшему участнику состязаний! — Сходя с помоста с ватными ногами и трясущимися руками, я думал о том, что страдать от Розы было бы не так плохо, как сдохнуть от Вальбурги…

Последнюю, кстати, так и не наказали. Её повели к директору и… ничего не произошло. Она так и осталась до конца года с остальными учится. Впрочем…

А кто я? Я не совсем и человек, если говорить прямым языком. И хотя обычного волшебника бы засадили за Аваду, но наследницу одного из сильнейших и влиятельнейших родов садить просто потому, что ребёнок игрался и случайным образом совершил оплошность? Вот вам 1000 золотых, и вы ничего не видели. В каноне тоже, впрочем — про Малфоя знали все, но… ах, сэр, вы же были под Империусом? Ну да, ну да, добровольное пожертвование нашему Министерству не повредит…

И хотя Дабмолдор при встрече готов был отпаивать меня литрами чаем, но я почти сразу сказал ему, что хотя и не был готов к ситуации, но… скажем так учитывал почти все варианты. Кроме Авады в лицо, конечно…

Дальше всё было странно — теперь я не был претендентом, я был учеником по обмену. Лучшим на своём курсе. Мальчиком-Который-Выжил. Ну, не в такой формулировке, но даже несколько преподов, вроде Дамболдора и тех, которые отвечали за Заклинания и Защиту меня похвалили — по их словам, если бы не мои отличные познания в чарах, быстрая реакция и острый ум, Авада меня бы унесла с помоста. По их словам, я был одним из немногих на их памяти даже среди боевых магов, кто успел бы в такой ситуации всё понять и успеть защититься. И понять даже, что защита неэффетивна, просто прячась от Авады…

И не смотря на хвальбу, мне было как-то… ощущение, будто всё, что я делал, было зря — Аваду даже не замедлил каменный щит. Она его разбила и полетела дальше. Боюсь, что и доспехи не защитили бы. Но… тогда я даже не знаю, как от неё защищаться…

Экзамены уже были формальностью — как ученику по обмену, мне всё проставили автоматом. Но тут уж и сами преподы почти единодушно решили, что я того достоин, лишь немного поспрашивав и оценив мою подготовку как высочайшую для текущего уровня.

Так я и провёл до самого лета время в этих стенах. По настоянию директора, с которым я немного сблизился, пока мы несколько раз встречались, дабы обсудить детали будущей поездки, я переехал в индивидуальную комнату. Разумеется, за счёт школы. И хотя всё я себе не мог позволить, но… тут уж сам Дамболдор мне сказал, что теперь мне нужно быть лишь не слишком наглым. А с остальным можно решить вопрос…

Конечно, он говорил с опаской эти слова, криво на меня смотря — явно помнил, какие проблемы я тогда ему принёс в начале этого года. Но, друзья, почему же все думают, что я какой-то кровожадный маньяк? Я ведь доброй души человек…

Поэтому, из-за своей доброты душевной и того, что меня теперь страстно желали убить чистокровные, я закрылся у себя в комнате до самого лета и тренировался там. Дамболдор теперь мне не помогал, что логично, ибо раньше его помощь была в рамках моей подготовки и вербовки, а поскольку я теперь уже скоро поезду в Дурмстранг и вербовать меня сейчас гиблое дело…

Так я и остался один. Хотя многие искали со мной встречи, но всё время я просто никуда не выходил, сидя у себя в комнате и бесконечно доводя до совершенства свои магические аспекты и заклинания, вкупе с попытками понять, что такое Авада и как ей можно противостоять.

Последнее я так и не понял. И хотя я добился некоторых успехов, но… маловато будет. А ведь уже на днях мы поедем в Дурмстранг…

На самом деле, у меня были возможности пообщаться с детишками, выйди из своей комнаты и более-менее взаимодействовать до конца учебного года хотя бы с кем-нибудь, но… а зачем оно мне?

У меня было странное чувство того, что проблемы наступают мне на пятки. Помню, в той жизни я частенько подобное испытывал — когда натыкался на гопников, наркоманов, проблемных людей и ситуации. На груди будто становилось тяжелее, сдавливая дыхание, но… пару раз я не обращал на чувство внимания и ничего не случалось. Тогда как часто наоборот, оно меня спасала, как уже позже выяснилось. Но сейчас…

Решив не рисковать, сосредоточившись лишь на своём развитии, я забил полностью на весь окружающий меня мир до конца года с одной стороны достигая многого, но с другой неприятно удивляясь. Вот уж действительно, прибыль приходит с убытками.

Стоит начать с того, что теперь мне доступны все заклинания школьной программы. Вот только смысла для меня в них особого нет, так как в вербальной версии нагрузки от них почти нет. В невербальной есть, но я уже специально отработал самые необходимые из них, так что… дело принимало странный оборот.

По сути, я очень вовремя покинул Хогвартс. Ибо кроме трансфигурации, да Альманаха, у меня больше и не было на примете сильных заклинаний, что могли поспособствовать моему качественному развитию. А бесконечно одно и тоже отрабатывать я не смогу, рано или поздно, как и с мышцами, мои магические аспекты привыкнут. Конечно, мой потенциал уже и так очень хорош, но… маловато будет!

В первой же во всех смыслах наметился прорыв. Я смог найти заклинание, что превращал любой неодушевлённый объект также в любой неодушевлённый. Прутик, например, в меч. Я смог превратить даже в гладиус этот проклятый прутик. Сколько я намаялся с ним, даже учитывая факт того, что похожие друг на друга предметы проще трансфигурировать — прутик, например, в палку или в меч, как в моём случае.