— Что? — Ощущая внутри себя некий диссонанс, я огляделся вокруг, не понимая, где я и что здесь вообще происходит?

— Не пугайся. — Вздрогнув, я повернул голову в сторону источника звука и… закономерно ничего не увидел. Передо мной была лишь пустая комната, без дверей, но зато с окнами. Окнами, через проёмы которых в комнату и падал свет, позволяющий мне видеть всё вокруг. Или правильно будет сказать, наблюдать отсутствие чего-либо?

— Ах, да… — Если до этого мне ещё не было страшно, то теперь стало. — Я совсем забыл, что ты обычный человек без способностей и не можешь видеть тонкие тела, лишь физическую оболочку. — Передо мной из ниоткуда появился молодой мужчина в спортивной форме, что был очень мне знаком. Но почему он кажется мне знакомым…

— Буду честен, дабы ты больше мне доверял, я нашёл в твоей памяти образ знакомого тебе человека и принял его обличие. Не пытайся вспомнить, кто он, тебе пока лучше не перенапрягаться. — Он демонстративно взмахнул рукой и позади него появился стул, на который он уселся. Ещё взмах и между нами появился небольшой письменный стол. — Стул, диван, кресло?

— А? Мм, стул. — Не сразу поняв суть вопроса, я тупо уставился на терпеливо смотрящего на меня мужчину, наконец тихо выдавив ответ.

— Отлично. — Он хлопнул в ладоши и свет, попадающий в комнату из окон, вдруг сконденсировался в простой стул, навроде школьных. Стул облетел меня, ударившись о деревянный пол. — Садись, нам нужно кое о чём поговорить.

Но я стоял на месте, тупо смотря на него. Вот так просто, садись и давай поговорим о чём-то? Не объяснить, что тут происходит, ни представиться, ни…

Я сжал зубы и передёрнул плечами, на пару секунду утрачивая способность воспринимать реальность — картина перед глазами потемнела, я ничего не слышал и не понимал, лишь ощущая странное скребущее и болезненное ощущение во всём теле, сводящее с ума. Но через пару секунд, когда я проморгался, я встретился взглядом с сидящим напротив меня мужчиной. Обнаружив, что он вытянул руку в мою сторону и с неё ко мне как будто тянется световой поток.

— Я же сказал, что тебе не надо перенапрягаться. Ты сейчас собран буквально из дисперсной пыли, в которую тебя… — Мир опять потемнел, опять накатила некая пустота, но она исчезла буквально через секунду, вернувшись к предыдущей картине событий.

Теперь ко мне тянулись два потока — к голове и куда в живот. Не знаю, правда, что изменилось в целом, но теперь хоть боли нет.

— Так-то лучше. Видимо, тебе вообще пока не стоит возвращаться к прошлому. Ну ладно, смотри и выбирай. У тебя ещё осталась неповреждённая память, я смог ограничить возможное влияние на тебя по максимуму. — Очередной взмах руки и на столике передо мной появилась пара стопок бумаг с текстом и рисунками, которые я пока не собирался брать в руки, собираясь скорее…

— Отвечая на твой вопрос — ты умер. — Видимо, мужик мог буквально прочитать мои мысли. Повернув голову в мою сторону и встретившись со мной глазами, он явно что-то сделал, ибо у меня заболела голове и…

— Чёрт… — Будто проснувшись, я опять осознал себя в этой комнате, но теперь смотрел на всё другим взглядом — эта комната, этот мужчина, эти бумаги, эта ситуация. Это…

— Только не ругайся пожалуйста матом. — Тихо хмыкнув, он подтолкнул бумаги в мою сторону, подбадривая: — Ты понял почти всё правильно. Можно сказать, что ты переродился и скоро станешь неким попаданцем. Есть, правда, несколько оговорок… Впрочем, ты пока читай бумаги, я тебе объясню по ходу дела.

Пока я поочерёдно читал три разные стопки бумаг, которые на самом деле были собранием информации о какой-то определённой вселенной, я слушал мужика. А тот говорил интересные вещи…

— … и так вышло, что эти трое прорвались через все кордоны. Я, как Хранитель Мира, был вынужден стать последней линией обороны. Но пусть я и отогнал вторженцев, наш бой значительно повредил саму суть того мира. Твоего мира…

— … — на самом деле не ты один такой уникальный, прямо сейчас около тысячи разных кандидатов со схожей судьбой, но разным энергетическим и психическим состоянием получают новый шанс…

— Подожди. Я наверно тупой или ошибаюсь, но… я сам могу выбрать, кем я там буду? — Несколько неверяще смотря на мужчину, я перебил его, когда тот как ни в чём не бывало кивнул, собираясь было продолжить, но я решил давить до конца, раз выдалась возможность: — Тогда создай мне, пожалуйста ноутбук как тот, что у меня был с полным функционалом — я там запишу всё то, каким я себя вижу там. Что ты так смотришь?

— Да ничего. — Он отвёл взгляд и взмахнул рукой, создавая запрашиваемое мной и отправляя ноутбук в мою сторону. — Просто я немного охренел, как бы ты сказал, от твоей наглости.

— … заранее никто не мог предсказать, что между моими атаками и атаками врагов возникнет некий странный резонанс, что сможет прорваться через защитную оболочку мира и нанести ему непоправимый ущерб. И теперь, раз уж я виноват…

— Это понятно. — Кивнув, я перебил мужчину, печатая на ноутбуке историю своего персонажа, в роли которого я вскоре буду жить в одной очень интересной вселенной и мире, что сам мог настроить вплоть до своего возраста, время попадания и даже обладания некими плюшками. — Но скажи… Почему?

А тот неопределённо пожав плечами, через почти пол минуты молчания, за время которых я уже успел от него отвернуться и опять настроить своего персонажа, наконец ответил: — Даже если бы я ответил тебе честно, ты бы со своим уровнем энергетического развития ничего бы всё равно не понял. Тебе бы это даже навредило. Забавно, что из всех нескольких тысяч кандидатов только тебя волнует то, что я делаю это почти безвозмездно…

— А если короче? — Немного поняв ситуацию, я решил позволить себе немного наглости. Как совсем недавно с ноутбуком.

— А если короче, есть причинно-следственные связи, которыми я опутан с нашим с тобой миром. Если он процветает — я процветаю. Он скорбит, и я вместе с ним. Но в той битве вышло так, что по моей вине миру был нанесён серьёзный ущерб, я был вынужден компенсировать его. И теперь… ну, я тебе уже говорил — ты и многие другие, кого я успел спасти, получат новый шанс на новую, более лучшую жизнь…

— Ну ладно. — Закончив, я ещё раз прошёлся глазами по вордовскому файлу, отмечая все возможные детали, будущие плюшки, историю своего персонажа и прочее, прочее. — Я закончил. Что теперь?

— Я уже понял, что ты во многом отличаешься от большинства кандидатов. — Мужик задумчиво смотрел на меня, вдруг подняв руку и опять начав конденсировать солнечный свет в своей руке. — Но это даже хорошо для тебя. Хоть и не совсем хорошо для того мира, куда ты попадёшь. Ты почти стал Идущим… Но ладно, тебе пора. Тебе будет немного сложнее и проще, так как у тебя избирательно отсутствует травмирующая твою суть информации, вроде момента твоей смерти. Счастья тебе, здоровья и прочего, прощай! — Свет в его руке бесконечно быстро направился ко мне, заполнив мои глаза так знакомой тьмой.

— 5 %…10 %…26 %…59 %…81 %…99 %… — Проснувшись одновременно с последним озвученным числом, я вздрогнул всем своим маленьким телом, всё ещё слыша механический голос у себя в голове: — Установка Игровой Системы завершена. Калибровка под вселенную, мир, Договор, правила и пользователя завершена. Кодовая фраза — “Система”. Готова к эксплуатации. Рекомендуемые действия — перейти в настройки Системы, настроить более точечно под пользовател…