— Где вы такого борзого хоббита нашли? Никогда таких не встречал.

— Тебе лучше не знать, иначе придется тебя снова закопать, — обворожительно улыбнулась Лика.

— Так что насчет покровительства? Просвятишь? — меня реально заело.

Не успел стать богом, как мною уже пользуются все кому ни попадя. Обидно, блин.

— Дык родственники убиенных, особенно по женской линии, самостоятельно убийц обычно не ищут — нас нанимают. Вот и выходит. Опять же Безымянный бог безымянных наемников — все сходится.

— Пак, насколько я понял, вовсе не безымянный, — решил огрызнуться я, продолжая прихлебывать, судя по всему, вино.

Намного лучше той горючей смеси, что нам налили вначале. Деже девчонки пьют с удовольствием.

— Именно он рассказал, что здесь можно без проблем выпить, — кивнула Лика.

— Узнаю Оторву! — радостно захохотал Квач, все же решившись хлопнуть Лику по плечу.

— Классное погоняло, — подмигнул я подруге.

— Только попробуй. Отрежу язык, — сощурилась Лика.

— Интересно, что валькириям за такое полагается? — радостно улыбнулся я.

— Мелкий!

— Я же не обижаюсь на «мелкого».

— Ага, конечно.

— Вы так забавно препираетесь. Оторва, он что, твой парень? — Квач казался самой простотой и наивностью, но я уже понял — мозгов ему не занимать.

Неспроста он сразу не вмешался, пока драка еще не началась, а предпочел сперва понаблюдать за событиями.

— По краю ходишь, — ослепительно улыбнулась головорезу Лика и кивнула на Нату. — Он ее парень.

Лицо наемника задеревенело. Бедолага словно порывался что-то сказать и в то же время боялся вякнуть лишнего. В итоге так и сидел молча, словно кол проглотил, то и дело перепуганно косясь на Нату.

— Расслабся, — бросила она, и лишь после этого здоровяк с облегчением выдохнул.

Интересное, однако, прошлое у моих подружек. Хотя, кто бы сомневался?

Квач пообещал собрать два отряда с оплатой по классу альфа-прим за неделю. Что это значит, я не уверен, но девчонкам виднее.

Потом мы быстро допили вино, что меня несколько удивило, и рванули дальше — в аквапарк. Там оказалось не просто весело, было весело так, как нравиться мне. А не как обычно вот это вот все с бухлом и мордобоем.

Когда стемнело нас шатало от приятной усталости. Все трое еле держались на ногах, так что решили просто разойтись по домам. Точнее я к себе в лагерь паладинов, а девчонки к себе в гостиницу, а оттуда в реал.

— Мы с Наткой завтра в школу, попробуем побыстрее восстановиться в своем классе, чтобы не терять зря время, — уведомила меня Лика на прощанье. — Тебе тоже советую. Чем больше пропустишь, тем сложнее потом. Без твердой базы настоящим профи ни в чем не станешь.

— Буду иметь в виду, — кивнул я, пытаясь сдержать зевоту.

— Билл, серьезно. Не закапывай себя в виртуале, — укоризненно посмотрела на меня Ната и поцеловала в губы.

Лика тоже чмокнула в щеку, буркнув «будем на связи», и обе девчонки ускакали в довольно обшарпанную гостиницу. Ну да, им там не ночевать. Зашли в комнату — сразу же вышли в реал. Так даже на улице перекантоваться можно. Хотя и стремно.

Пешком до лагеря было минут сорок ходьбы, так что я взбодрился, собираясь прогуляться пешком. С моей теперешней выносливостью — раз плюнуть! Но неподалеку как раз остановился извозчик, и мой героический порыв тут же угас. В конце концов раньше лягу — раньше встану.

— На центральную площадь, — бросил я и с наслаждением откинулся на жесткую спинку.

Опустив веки и раслабив булки, я принялся вспоминать сегодняшний день, но вдруг почувствовал, что во время короткой остановки в повозку кто-то подсел.

— И? — поинтересовался я, с трудом разлепив глаза.

Передо мной на сиденьи ерзал хоббитенок лет тринадцати с настолько наглой мордой, что у меня не возникло ни малейших сомнений, чей он казачок. Устроившись поудобнее, пацан окинул меня оценивающим взглядом и выдал перл.

— Слышь, шкет, чего уставился?

— Передаем за проезд, — осклабился я в усмешке, предвкушая веселье.

— Ха-ха. Пошутил. Оборжаться. У меня к тебе деловое предложение, умник.

— Пылесос покупать не буду, так что не напрягайся, — фыркнул я.

Меня неудержимо тянуло вывести из себя самодовольного малолетку. Мало того, что я здорово задолбался, сам факт его появления в коляске говорил о многом, и это меня совсем не радовало.

Меня у гостиницы ждали. Либо все время следили, либо узнали, где остановились девчонки. Скорее последнее, очень уж оперативно подкатил подставной извозчик. В любом случае, теперь они однозначно в курсе, где можно подловить Нату с Ликой.

Кроме того подобная настырность намекает, что так просто они от меня не отстанут. А с учетом того, что я до сих пор не в курсе того, кто же такие эти самые «они», благостного расположения духа это мне нисколько не прибавляло.

— Харе острить, дядя. Если хочешь вернуть свою железку, давай договариваться. Ты нам возвращаешь шмот, а мы тебе меч.

— Волобуевский? — не удержавшись, я громко заржал, так комично прозвучало предложение шкета.

— Че?

— Меч говорю — волобуевский?

— Твой двуручник вернем, дубина.

— А нафига он мне? Все равно, как вернете, так и заберете.

— Хорошо, что ты это понял.

— Да просто зашибись! И что дальше?

Извозчик нервно оглянулся. Похоже наша перепалка его совсем не радовала. Вполне возможно, что он вообще настоящий, просто заранее проплаченный моими навязчивыми новыми знакомыми.

— Тогда ты наверняка понял, что с нами лучше не связываться! Так что верни шмот по хорошему и никто не пострадает, — процедил пацан забавно нахмурив брови.

— Смотри, вот я сейчас возьму и заставлю тебя вернуть мне меч.

— Ха-ха-ха!!! Как? Что ты мне сделаешь? — мой малолетний визави вальяжно расселся на неудобном сидении.

У меня почему-то так не выходит. Возможно там мягче сидушки? Ладно, не о том речь.

— Правильно. А теперь поменяй нас местами.

— В смысле?

— На коромысле, блин. Что вы мне сделаете?

— Мы тебе много чего сделаем, — прошипел хоббит. — И твоим девкам тоже!

Как-то пацан явно туповат для переговоров. Видать послали, кого не жалко. Что ж, тем хуже для него. Я как раз заметил на обочине патруль городской стражи.

— Останови, — крикнул я извозчику, вот только тот даже ухом не повел, а пацан оскалился в злорадной усмешке.

Что ж, вполне ожидаемо.

— Помогите! Я паладин. Меня пытаются похитить!!!

Стражники заинтересованно развернулись в нашу сторону, а пацан заорал извозчику.

— Гони!!!

— Что я, враг себе что ли? — проворчал тот и, натянув поводья, остановил повозку.

Я цапнул за руку, дернувшегося было наружу пацана.

— А вас я попрошу остаться.

— Отпусти, придурок, пожалеешь! — прошипел он, скривившись.

— Не, не прокатит, — я все же слегка ослабил хватку, вспомнив о своих подросших статах. — Вот если бы ты на жалость давил, ну или сопли там по морде размазывал. Не по моей, — фыркнул я, уклоняясь от удара свободной рукой. — У одних проконало, кстати. А так — не.

— Что у вас происходит? — строго спросил подошедший стражник, подозрительно косясь на удерживаемого мной малолетку.

Еще трое держалась в отдалении. А потом рассказывают про нехватку стражников. Хотя, вполне может быть, что эти как раз таки со смены вокруг периметра возвращаются.

— Я паладин. Это уже третье нападение на меня за последние сутки. Извозчик подобрал пацана без моего ведома, а он сразу начал угрожать.

— Ну раз паладин, так и разбирайся с ним сам. Мы тут при чем? Или на демонов сил хватает, а для шпаны малолетней — нет? Хотя постойте! С демонами у вас тоже как-то не очень выходит.

Мой пленник злорадно ухмыльнулся. Рано радуется.

— Вы не собираетесь реагировать на мое заявление?

— С чего вы, — на слове «вы» стражник поморщился, — С чего вы решили, что это связано с орденом паладинов? Может, это — личное?