А насчет стенобоя — шило в мешке все равно не утаить. Точнее, здоровенный такой штрек. Который ассасин отлично рассмотрел — можно даже не сомневаться.

— Все, хватит о делах. Открыли бы дамам дверь! — возмутилась Лика. — Нам что, еще и на комплименты напрашиваться?

Я дернул за липкую ручку, распахивая перед девчонками, почерневшую от времени створку, одновременно пытаясь сделать реверанс. На нас пахнуло ядреным перегаром.

— Лика, Ната, вы сегодня были неподражаемы! — склонился с другой стороны Пак, вот так и знал, что наш человек.

Девчонки с важным видом прошагали внутрь. Чует мое сердце — что-то они задумали. Может не стоило дразнить моих фурий, отправляясь с ними среди ночи в незнакомый кабак?

Внутри оказалось очень тесно и довольно людно. В смысле, гномно. В шестиугольном помещении с трудом поместилось всего три стола, лишь один из которых оказался занятым. Зато барная стойка тянулась вдоль всех стен по кругу, прерываясь только лишь на входной двери.

Вот как раз рядом с этой самой бесконечной лентой мебиуса густо сидело два десятка гномов. И все они как-то разом странно уставились на нас. Плохие предчувствия у меня в голове заиграли марш из звездных войн, а вот девчонки беззаботно направились прямиком к бару.

— Четыре бокала пива, — небрежно бросила Лика.

Ближайшие к нам гномы, включая бармена, резко отшатнулись, словно она им по морде зарядила. Тем временем Лика, словно ничего не заметив, осторожно уселась на свободный стул, слишком низкий, как для барного, хотя для гномов в самый раз. Ната устроилась на соседнем рядом с подругой, а вот нам с Паком места уже не нашлось.

— Детям алкоголь не наливаем, — угрюмо ответил бармен, с подозрением косясь на Пака.

Я развернул один из стульев возле пустующего стола и, усевшись на него верхом, приготовился наблюдать, кто кого обломает. Бармен девчонок или наоборот? Я бы поставил на моих фурий.

— Пак, закажи нам выпивку, ты ведь уже не под договором.

Ну вот, сразу читы пошли.

— Лика, зачем создавать проблемы на пустом месте? Все устали, давайте расходиться в реал.

— Вчера тебя проблемы не смущали! — фыркнула Лика, явно не собираясь сдаваться.

— У Билла днюха была, сама знаешь, система в таких случаях на алкоголь и прочее закрывает глаза. Не пойми меня неправильно, я всегда только за. Но зачем было спасать меня, если я все-таки улечу на тот же рерол, но в этот раз из-за спаивания малолеток бокалом пива. Мне кажется, что это перебор.

— Тебя все-таки били по голове, — печально констатировала Лика и печально вздохнула. — Ты даже из образа крутого перца выпадать начал. Что, подруга, придется самим все делать?

— Хватит на сегодня погромов! — начавшая привставать Лика, от моих слов плюхнулась обратно на стул. — Пак, у тебя деньги с собой есть?

Он был единственный, кто остался в своих шмотках. Девчонки щеголяли в начальных сарафанах, ну и я тоже, как всегда, в застиранной рубахе и пузырящихся на коленях штанах. А насколько я знаю гномов, этот народец играть в гляделки с золотом никогда толком не умел.

— Отобрали, — ответил мой убийца, но после короткой паузы добавил. — Правда, я заставил вернуть должок.

Остряк-самоучка, блин.

— Сто золотых одолжишь?

— Чего?!! — взорвалась Лика.

— За четыре бокала пива? — поддержал ее возмущение Пак.

— Во-первых, за два. Я пить не собираюсь, а Пак себе выпивку и сам вполне заказать может — не маленький. А во-вторых, кто говорит про сто? Мне карманные деньги тоже не помешают — ночь еще только началась, — при этих словах бармен вздрогнул и побледнел, а все гномы снова дружно уставились на нас.

Че за фигня? Какого их колбасит? Тем временем Пак, с явной неохотой, передал мне увесистый кошелек. Я не глядя запустил в него руку и с ленцой встал со стула, чтобы подойти поближе к стойке. Пришлось протискиваться между Натой и Ликой.

— Два пива для девушек, — я выложил первый попавшийся кругляш на стойку.

— Я же сказал, что детям алкоголь, — на стойке появилось еще два золотых, — не наливаем, — вздох гнома чем-то напомнил мне стон раненой птицы.

— Я понял, но мои подруги очень хотят пить, — на стойке уже красовалось семь золотых. — Вы представить себе не можете, через что им сегодня пришлось пройти.

Бармен ничего не ответил, он пожирал монеты взглядом. Не удивлюсь, если в нем прямо сейчас проснется дар телекинеза.

— Скажу по секрету, становиться между ними и выпивкой — плохая примета.

Двадцать золотых заставили последние слабые возражения застрять в горле у бармена. А вот остальные гномы заметно оживились, обсуждая результат торгов. Мне даже показалось, что какой-то умник пытается делать ставки. А я все продолжал выкладывать золотые. Как-раз насчитал четыре десятка. В глазах бармена появился азартный блеск. Ждет своей сотни, наивный.

— Возможно, такая большая сумма за два пива сбивает с толку, — сказал я и неспешно начал убирать по одной монете обратно в кошелек. — Какая у вас обычно цена за кружку?

— Договорились, — рявкнул бармен и разом сграбастал все оставшееся золото со стойки, после чего принялся торопливо наполнять бокал пенным напитком.

— Всего семнадцать золотых за кружку. Не так уж и дорого, — жизнерадостно объявила Лика, делая первый глоток. — Ты, мелкий, кстати зря не захотел выпить — пиво отличное. Холодненькое.

Когда второй бокал перекочевал к Нате, я откашлялся и выложил очередной кругляш перед барменом.

— А чего это вы все тут такие дерганные? — вкрадчиво поинтересовался я у жертвы золотой лихорадки. — Случилось чего?

Бармен сглотнул и жадно уставился на мою руку в ожидании очередного золотого идола. Я, конечно, не стал его разочаровывать. Экономить когда-нибудь потом буду — на старости.

— Ничего такого вроде бы не случилось… — промямлил бармен, внимательно следя за появляющимися на стойке золотыми.

Похоже, ушлый тип ждет момента, когда я попытаюсь начать собирать монеты обратно. Однако, едва я выложил восьмую по счету, нас с барменом ждал сюрприз. Сидящий справа от Лики гном протянул свою мозолистую ладонь, и резко накрыл все золото.

— Я могу рассказать! — прогудел он, бросив хмурый взгляд на опешившего бармена.

Позади раздались смешки.

— Отличный выбор! — кивнул я и вернулся обратно на свой стул. — Слушаем внимательно.

— Ты не сильно командуй, малец, чай не корчму за восемь золотых купил.

— Вот именно, — буркнул бармен, но ушлый гном его проигнорировал.

— Тут, прямо перед вами, сюда заглядывал один мелкий служка из храма Эль Тио. Большой любитель выпить и всякие байки травить. Сегодня тоже одну забавную рассказал. И очень уж все совпало, один в один, вот народ и напрягся.

— Что совпало?

— Два пацана и две девки среди ночи приходят в кабак и хотят выпить.

— Реально, чудеса, да и только, — кивнул Пак. — Приперлись в кабак, чтобы выпить.

Сказал он это с настолько серьезным видом, что вызвал бурю эмоций не только у нас, но даже у некоторых гномов. В основном смех, конечно.

— Сегодня ночь Безымянного, вы сами слышали! — возмутился рассказчик, оглянувшись по сторонам за поддержкой. — Катун про богов зря болтать не станет! А вы, раз не верите, чего тогда спрашивали? Деньги не верну!

— Так ты бы нормально рассказал все, по порядку. А если не умеешь, зачем брался? — фыркнул я.

— Значит так, — откашлялся гном, недовольно покосившись на зубоскалящих собратьев. — В эту ночь друга Безымянного похитили темные силы и утащили в царство мрака. Он пришел в ярость и бросился в погоню. Для этого, чтобы освободить друга, одним ударом пробил штрек прямо в потусторонний мир.

Чем дальше продвигался рассказ, тем глумливее становились лица Лики и Пака, а Ната тихо ухахатывалась. Однако, продолжение заставило удивиться нас всех.

— Жрицы Безымянного, его верные Фурии схватили похитителей и заставили тех жрать собственные потроха. Вечно!