Я никогда в жизни не чувствовал себя настолько чистым.

Александр Владимирович быть прекрасным, пусть и не очень милосердным банщиком и отфигачил меня берёзовым веником он весьма неплохо. Кто-то мог бы здесь увидеть проявление мужеложества, однако у нас за такие намёки обычно сразу бьют в морду. Особенно вспоминая какой скандал вскрылся в моём мире, когда он узнал пикантные подробности пребывания княжеского наместника и его первого советника в бане… От того позора честный люд ещё долго не мог отмыться и наша традиционная банная культура оказалась временно в некотором упадке, как бы это грустно не было.

Отвлекаясь от дел далеких и не слишком актуальных стоит сказать что в конечном итоге мы сидели в предбаннике и лениво попивали какой-то хлебный напиток, похожий на квас. И только сейчас я понял что же было не так в нашем досуге.

— Слушай, просто интересно, а у тебя что, женщина совсем от рук отбилась? — Спросил я Александра.

— Всмысле? — Нахмурился он.

— Ну, пока я у тебя гостил ты все приготовления сам проводил, хотя по хозяйству обычно, по крайней мере в нашем мире, работает женщина. — Сказал я.

— А, ты про это. — Хохотнул Александр. — Давай начнём издалека. Скажем так, полтинник, нет, даже лет сто назад, когда та самая цивилизация ещё здравствовала у нас существовало, мм… женское движение. — Он подбирал слова так, чтобы это было максимально понятно мне, пришельцу из другого мира.

— Так. Зафиксировали данный факт. — Сказал я и отпил из кружки.

— Как бы это постыдно не звучало, но в нашем мире скрытый матриархат и половые социальные роли в конечном итоге притерпели сильное изменения. — Старик неловко улыбнулся, кусая себя за губы.

— Даже после того как упали ракеты и пришлось военизировать общество? Даже после Слияния? Даже когда мир обратно вернулся в средние века? — Удивился я.

— Да, даже тогда. — Александр вздохнул, понимая, что это очень долгая и интересная история. — Я больше скажу, Слияние даже закрепило позиции женщин мире. Например, среди некоторых эльфов, пришлых, махровый матриархат.

— Что, прямо как в книжках?! — Вот тут я действительно удивился. — Ты ещё скажи что орки зелёные, а гномы любят пиво!

— Всё так. Ты не знал? — Словно наигранно удивился Александр. — Хотя я тоже удивлялся… лет пятьдесят назад. У нас-то в книжках тоже самое писали, что интересно.

— Действительно интересно. — Я кивнул. — А у нас ни матриархата, ни патриархата нет. У нас настоящее равенство. — Сказал я, словно гордясь своей страной. Хотя для чего я вставил эти пять копеек — решительно не знаю. Просто хвастовство.

— И в чём же это заключается? Неужели у вас поровну мужчин и женщин во всех сферах? — Спросил староста.

— Нет конечно. — Я прыснул в ответ на эту глупость. — Все занимаются тем у кого к чему больше душа лежит, никаких ограничений… кроме биологических. Пусть и в среднем женщины слабее и не могут, например, служить в армии, всё равно у нас открыта дорога для тех, кто выделяется из общей массы. Например, Василиса Мудрейшая, дочь Святослава Игоревича, последнего князя Киева, превзошла своего отца и стала куда более великим воином и полководцем. Более того, она…

— Чего? Ты сейчас шутки шутишь? — Недовольно сказал старик. — У нас после Святослава Игоревича, погибшего в военном походе, точно была не Василиса! Ты же мне нашу сказку о богатырях пересказываешь!

На такой откровенно хамский выпад я не мог не возмутиться. Как он мог меня уличить во лжи?!

— Ты чего, охренел?! — Скорее удивлённо, нежели зло сказал я. — Какая сказка?! Как погиб?! Доподлинно известно что династия богатырей Рюриковичей существует до сих пор! Я лично руку жал одному из наследников Уральского княжества, в котором течёт кровь великого Рюрика! — Мой спич был настолько напористым и искренним в своей сути, что не поверить в это было нельзя.

— Я не верю. — Ошарашенно сказал Александр. — Ты же понимаешь, к чему мы сейчас пришли?

— Да. — Кивнул я. — Расхождение нашей истории началось примерно в десятом веке. Русь хоть и пытались крестить, но в конечном итоге христианство так и осталось нереализованным проектом Владимира Палача. У вас же, как я понял…

— А у нас князь Владимир, несмотря на свой образ жизни, стал святым, а Христос крепко вошёл в жизнь русского человека. — Кивнул староста. — Я хоть и не считаю, что это прямо таки ужасно, но в целом ты и так знаешь в кого я верю.

— Твоё дело. За историю не осуждаю. Всё равно это дела минувших лет. Ещё не поздно исправить ошибки… если ты это считаешь ошибкой, конечно. — Я пожал плечами.

— Хорошо сказано. — Сказал Александр и допил квас. С наслаждением выдохнув, он вытер бороду и встал из-за стола. — Ладно, что-то мы с тобой засиделись. Пошли, я, так уж и быть, расщедрюсь тебе на одежду, старую же сам постираешь, небось не маленький. А потом пойду — у меня ещё есть дела.

— Скоро вечер, какие дела? — Удивился я.

— Важные. Всё же я тут самый-самый главный. — Усмехнувшись, ответил он.

— Ты так и не ответил, где твоя женщина?

— Да от старости умерла. — Староста развёл руками, мол, что поделать. — Давно это было.

— Извини. Не подумал. — Я почувствовал некоторую неловкость ситуации.

— Ничего страшного. — Махнул рукой Александр. — Пошли.

***

Пока мой новый хороший знакомый и, надеюсь, не менее хороший друг, ушёл по делам, доверив мне свой дом, за что я был очень ему благодарен, я переоделся в чистые вещи, что гораздо лучше соответствовали окружающей обстановке, чем моя постапокалиптическая броня.

Все мои первичные потребности были восполнены, дела, а именно стирка и сушка шмотья, сделаны, а вот что делать со скукой я решительно не знал. Рука инстинктивно потянулась к смарту, изобретению капиталистического североколумбийского гения, однако я совсем забыл что импульсивно выбросил телефон в болото ещё недели две назад, сразу после того как в него попала вода. Я тогда был глуп, молод и близок к гибели в трясине и даже не думал о том что любые “гостинцы” от попаданца могут быть ценны в чужом мире. Впрочем, с чего бы в этом мире будут ценны сломанные телефоны, если это здесь буквально прошлый век? Небось на каком-нибудь торговом развале их на вес килограммами продают вместе с красивыми и загадочными текстолитовыми платами и прочими микросхемами.

Я грустно усмехнулся. Хотя в этом даже есть плюсы — магия всегда лучше технологии. Явление Чуда лучше обыденного мира, технологии которого всё равно не спасут человечество от вырождения, а следовательно и ребёнка, будущего продолжателя дела отцов и дедов, от смертельной болезни.

Наверно.

Хотя кто сказал, что эльфы, орки, колдуны-тираны и новые боги это не куда большая угроза, чем смертоносные городские миазмы, незаметное убивающие поколения? Об этом стоит подумать.

Ну вот, стоит хоть на минуту не занять свой разум делом, хотя бы пролистыванием ленты социальной сети, которых тут уже полвека как нет, и снова начнётся меланхолия. Я решительно покинул двор дома старосты и пошёл к своего одному недавнему знакомому — бондарю. У меня созрела гениальная идея как мне занять руки, да ещё и продвинуться в задании Велеса.

Обратный путь в ту сторону, с которой я и начинал своё путешествие от хлева до дома старосты начался. На более трезвую, целую и свежую голову лицезреть здешний колорит было куда интереснее, хотя одна вещь по пути меня напугала — спокойно гуляющие по улице гуси агрессивно атаковали на меня с желанием досмерти защипать, хотя вблизи оказалось, что это маленькие и очень жирные цапли! О боги, похоже радиация или магия сильно поменяла здешнюю фауну… Только не говорите что их ещё и едят! Цаплей! Кощунство!

Надеюсь я не ошибся с домом — именно оттуда и вышел в тот раз Фёдор-бондарь, с которым мы встретились когда я шёл в весьма помятом состоянии. За калиткой как всегда никого не оказалось, только на заднем дворе был какой-то шум. Хотя что значит “какой-то”? Он мне был как родной, ибо как можно забыть работу по дереву с отцом в те годы, когда я ещё не отдалился от него, погрузившись с головой в учёбу? Чуть не брызнули слёзы от таких сравнений, ей богу. Нагло, без стука, пройдя через весь участок я оказался в своего рода полевой мастерской: навес от дождя, куча инструмента и сырья, и посреди всего этого чуда бондарь натирает изнутри воском свежесделанную бочку. Я конечно не мастер в этом деле, но мельком подглядел как это делается. Хотя я и ною что у меня руки не рабочие, да и вообще я “манагер”, однако… на удивление даже мои скромные способности в индустриальном мире являются находкой для каких-нибудь горожан.