Но главное — я озвучил противной стороне претензии. И обратно дороги нет.

Война. И курить в этот раз отнюдь не хочется.

Сильвия была в бешенстве. И такой злой не была давно. А ещё больше в бешенстве из-за того, что Хуан отключил все линии и не выходит на связь. Ну, не на горячую линию корпуса же звонить, чтоб соединили? Да и не знает она её.

Полаялась с отцом. Тот ушёл в отказ, всё отрицал, но она по тону поняла, он, мягко говоря, чего-то не договаривает. А тут ещё Себастьян позвонил, тоже с наездами и предъявлением претензий, как будто она что-то знает и за поведение Хуана отвечает. Да, спит с ним, и это не скрывает, и не скрывает, что выйдет замуж за Хуана в будущем, но она ничего не знает о его планах! А о том, что творится в его прекрасной черепной коробке, наверное, в курсе лишь сам бог.

С Фрейей тоже полаялась. Эта фифа У НЕЁ спрашивала, правда ли то, что сказал Хуан на экзамене. Пришлось ответить грубо и рассоединиться.

И всё это в момент заключения крупнейшего контракта с японцами, который вытащит в плюс ещё одну её компанию. Узкоглазым требуется оборудование для добычи ископаемых со дна, и требуется в обход Срединной республики, с которой они исторически на ножах, пускай и в одном Союзе. А с Россией после всех пережитых за последние столетия войн они всегда были на ножах. Осталось обойти только имперцев и канадцев, и когда победа замаячила на горизонте… Её дёргают по бытовым мелочам, которые не бытовые мелочи, но напрочь отрывают от работы, ломая к чертям усилия последних двух лет.

Так что входя в заведение под названием «У старого Хезуса», что напротив памятника Пионерам Космоса, она была злой — не сказать. Она была готова рвать и метать!..

…Но мгновенно быстро остыла. Хуан сидел не за стойкой — за столиком, видимо протокол безопасности — настояли разошедшиеся по залу девочки его охраны, она знала их в лицо. Перед ним стояла выпивка и почти полностью отсутствовала закуска. И вид его был… Жалкий.

Аккуратно присела напротив. Хуан откинулся в кресле, запрокинув голову и как бы дремал. Но он не дремал. Опустил на неё соловелые глаза — пить ему определённо хватит. Посмотрела на него с укором, но, подумав, давить не стала.

— Хуан, это правда? — только и смогла произнести она, душа в себе жалость, а именно это чувство доминировало при взгляде на Хуана.

— Да. — Голос его был трезвее, чем вид. Впрочем, он — мод, и алкоголь пьёт в таких количествах, в каких у других начнётся интоксикация, и ничего. Сам ей это говорил.

— У тебя есть доказательства?

Пожатие плеч.

— Если бы были — твой отец был мёртв.

Её покоробило, но Сильвия сдержалась. То, что по трезве эта тема между ними табу — не просто так, она ничего ему не докажет, только поссорятся. А сейчас он выпил, и что на уме — то и на языке, только и всего.

— Но ты должен понимать, что нельзя такими обвинениями раскидываться на всю планету! — из последних сил сдерживаясь, произнесла она.

— Я не виноват, что меня писали и тиражировали. — Пожатие плеч. — Слова эти я говорил не ему — вот и не буду отвечать на предъявы от его имени.

Хуан снова опал. Да, неверная тактика, надо срочно менять.

— Я говорила с ним. И он всё отрицал, — попробовала осторожно убедить она.

Снова равнодушное пожатие плеч. Её бесило именно это равнодушие.

— Сильви, а что он ещё может сказать? Только то, что невиновен и я наговариваю.

— Хуан, у него не получается врать МНЕ. Я как правило распознаю его ложь. — Сильвия говорила это, но понимала, что она хочет верить, что всё так на самом деле. А как оно на этом самом деле…

Пауза, и Хуан взорвался, полавшись вперёд, а в глазах его заплясало безумие:

— Это БИЗНЕС, Сильви! Просто бизнес! Это слово — священный термин, для таких как вы. Если бизнес требует — любая вещь, любое понятие теряют святость и превращаются просто в инструменты. Любые люди, любые эмоции, чувства, взаимоотношения — всё начинает измеряться только понятиями затрат и прибыли! Это РАСХОДНИКИ, Сильви. А потому да, он не испытывает никакой неловкости, говоря тебе неправду — ибо ты бизнес-леди, и позже поймёшь, что это всего лишь очередной расходник. И мнение самой Беатрис никого не колышит.

— Это не может быть правдой уже потому, что в твоей Беатрис нет ничего интересного! — отрезала она. — Да и у тебя, такое чувство, комплекс завышенной собственной важности. — Её глаза зло сверкнули. — У меня оно возниклос самого начала общения с тобой. Ты играешь в бога, считаешь себя им. Неподсудным, непогрешимым, всегда правым. Тебе и только тебе позволено то, что не позволено никому, и для тебя это нормально. Может всё же вернёшься на грешную землю и признаешь, что никакой ты не избранный? А просто попавший в нужную струю в нужное время обычный парень с улицы?

Не загороди ты тогда дорогу Фрейе, не копала бы она под тебя. И не втрескалась бы, как дурочка, после. А Изабеллу ты купил банально тем, что отнёсся не как к принцессе, а как к обычной девушке, а для неё это было настолько в диковинку… А дальше снова дело техники, которой тебя обучали в корпусе.

В тебя просто втрескались две принцесски! Ах да, Мерседес, три! Но третья — вообще нечто, дела корпуса, в которые посторонним не стоит лезть. Но это и всё, Хуан! Больше в тебе ничего нет! Ты не супермен. Не суперстратег. Не супертактик. Не суперменеджер. Ты вообще ни в чём не супер. Даже агрегат у тебя хоть и достойный, но я снимала профи, которые жарили и дольше и лучше. При том, что ты как бы тоже не любитель — тебя обучали. Что не так, возрази? Что в тебе может быть такого, чтобы ради твоего ребёнка организовывать нападение на беременную и похищение?

— Сильвия Феррейра, иди к чёрту! — рявкнул он. Налил из стоящей бутылки с мутным дешёвым пойлом, опрокинул в рот. Занюхал рукавом — Сильвию передёрнуло.

— Извини, я на эмоциях. — Её рыцарь, а она отдавала отчёт, что готова разделить жизнь с ним вот таким, со всеми перечисленными недостатками, а значит он по прежнему её рыцарь, какая бы кошка между ними ни перебежала. Её рыцарь немного расслабился — заставил себя это сделать. Значит не так уж пьян, хотя язык конкретно так заплетается. — Знаешь, ты, наверное, права. Я — никчёмный человек, которому просто повезло оказаться там, где оказался, в нужное время. И даже несколько раз. Но не думала ли ты, что везение можно запрограммировать?

Он победно улыбнулся, как человек, обладающий некой суперпупертайной, делающей его выше, поднимающей над остальными.

— Сильви, детка, я — мод. Причём настолько прокаченный, что даже Фрейя созналась, что понятия не имеет, на что именно. Ей сообщили только о прокачке моих физических параметров.

А ещё у нас есть такой отдел, номер двадцать шесть, пот эгидой пятого управления. И они проводили эксперимент по выведению биоэнергетиков. Генетический. И моя Кассандра — дочь одного из участников проекта. Сколько раз она спасала жизнь и мне, и другим своим чувством опасности? И она — только потомок одного из участников! Даже не сам участник. Детали проекта под грифом «особой важности», но, учитывая, что у меня тоже кое-что из способностей есть, я просто развожу руками — могло ли это попасть в мой насквозь искусственный генотип?

— Да, мать твою Феррейра! — вспылил он и снова подался вперёд, едва сдерживая безумие в глазах. — Я — чёртов мод с КУЧЕЙ засекреченных способностей! А знаешь почему? А потому, солнце моё, что до совсем недавнего времени я БЫЛ резервным наследником! Причём искусственно созданным, резервом королевского клана! Почему? А потому, что у нас больно планета весёлая, пока ещё ни одна из почивших королев не умерла своей смертью! Вдруг что-то произойдёт с официальными наследниками и никого не останется? Когда меня клепали, даже не думали, сколько их будет, официальных. Я просто — резерв на всякий случай. Был.

— Был? — Хуан её огорошил. Она задумывалась о чём-то подобном, но ходу этой мысли не дала.