Затем она проводила их на этаж команды, и велела занять две любые каюты. Останется еще восемь. Если посчитать, по одной для кока, механика, навигатора… Кто еще должен быть в команде? Ах, да, грузчик. Итого из десяти кают будут заняты шесть. Ну, а остальные пусть будут в запасе, что тоже неплохо.

Утром Ариана вытащила из-под кровати ящик с яйцами драконов. Ей нравилось гладить их, пальчиком вырисовывать узоры на окаменелой скорлупе. И представлять, какие бы драконы из них вылупились. Она сидела на ковре на полу, и вертела в руках яйцо, свое самое первое, которое выловила из болота. Кстати, ее цепочка с кристаллом оттуда-же. Ариана скосила глаза себе на грудь и потрогала невесомую цепочку. Странный все-таки сплав. А еще она постоянно забывала про цепочку, абсолютно не ощущая ее на коже. Она однозначно была волшебной, только вот пока никак не выяснить, в чем ее свойства. Надо бы завести знакомого мага, который будет бесплатно выбалтывать ей все магические секреты. Ариана хихикнула себе под нос.

Сегодня будет насыщенный день. Купить немного продуктов и продолжить свое путешествие. Ведь другие письма все еще ждут своей доставки. Правда, Ариана понадеялась, что следующие письма не заставят ее снова лететь через весь материк. Да, и летучий газ надо где-то достать.

В дверь каюты постучались.

— Входите.

— Капитан, завтрак готов, — торжественно объявил Зарг. Он был умыт, приодет новую тунику, чуть великоватую, но пояс на талии спасал положение.

— Вы сами его приготовили? — Ариана удивилась.

— Зара заварила чай. И мы достали печенье, — смутился змеелюд.

— Это хорошее решение, — похвалила Ариана, и положила яйца обратно на бархатное ложе. Зарг незаметно подошел чуть ближе, ему было интересно.

— А что это?

— Яйца драконов. Окаменевшие. Я их, наверное, собираю. Ну, коллекционировать буду, как развлечение. Это первые драконьи яйца, что появились у меня.

— Ааа, — протянул Зарг. Про яйца драконов он слышал. Простые камни, и внутри только пустота.

Печенье голодным утром оказалось еще вкуснее. Ариана похвалила Зару за накрытый стол. Девочка молча кивнула, принимая похвалу. Она вообще оказалась молчуньей. Возможно, это на время, пока осваивается.

— Зарг, ты умеешь читать?

Мальчик посерьезнел и кивнул.

— Совсем немножко, по слогам. Меня Зара учит.

— А ты, Зара, значит умеешь читать? И писать? И считать?

— Тоже немного, — тихо сказала она.

— Немного — это не дело. Я начну вас учить как надо. Чтобы вы могли читать мои распоряжения, записки и все прочее, что понадобится. А пока, Зарг, вот тебе список покупок. Давай я сначала прочитаю его, и ты скажешь, можно ли все это купить в одном месте. Итак, яйца. Несколько десятков. Для меня это идеальный завтрак, омлет там, или гренки. Вот кстати, хлеб надо дописать, я про него забыла. Зелень всякая разная — петрушка, укроп, и все такое. Специи нужны, я люблю острую еду. Но не сильно острую. Так, еще копчения разные, колбаса, сосиски. Сыр, сыр я тоже люблю, надо взять побольше, если он хорошо хранится. Крупы у нас есть — рис, гречка, фасоль, чечевица, пшено. Молоко бы еще взять в больших емкостях, чтобы хранить в холоде. Я и заморозить его могу, думаю, хорошая идея. А самое главное, у нас рыба заканчивается, я думаю, надо бы ее прикупить побольше разных видов.

Ариана читала и добавляла от себя, дописывая, а Зарг сосредоточенно слушал и кивал. Он составлял путь, где все это надо будет взять.

— Первое, куда нам надо идти, это рыбный рынок, — сказал он, — Сейчас рассвет, рыбаки приплывают на пирс с ночной ловли. У них рыба наисвежайшая и крупная. Через пару часов все хорошее разберут, и останется тухлая мелочь, — со знанием дела сказал он.

— Хорошо, — кивнула Ариана, — Пойдем прямо сейчас.

С северного поля они вышли еще в легкую темноту, уже разбавленную лучами первого солнца. Шли быстро, стараясь успеть первыми. У края поля наняли сонного возницу на весь день, и Ариана велела ехать на рыбный рынок на восточном морском пирсе.

За покупками прошло полдня. Зарг отменно торговался для своего капитана, и на покупки оказалось потрачено вполовину меньше, чем рассчитывала Ариана. Они купили четыре вида яиц — Ариана немедленно взяла все, что было, увидев миленькие розовые круглые яйца в небесно-голубую крапинку. Зарг со знанием дела сказал, что это деликатес. Потом шли два вида обычных — куриные и гусиные. И несколько огромных, на пробу. Эти яйца были размером с голову Арианы, даже больше драконьих яиц. Продавец их нахваливал, утверждая, что они от краснохвостых эмари, про которых Ариана, ясное дело, никогда не слышала. И сделала себе заметку купить книги о животных Райсткира. Заодно змеенышей можно будет учить. Вдвойне полезное дело.

Все покупки не влезли в одну повозку гариша, пришлось нанимать еще. Зарг обращал внимание своего капитана на некоторые вещи, которые она забыла упомянуть в списке, и который быстро закончился. Например, помидоры, огурцы, капуста, свекла…

Ариана все молча покупала, выбирал Зарг. Он умел унюхать в разложенном пищевом богатстве самые свежие продукты, и старательно обходил старые, порченные.

Потом Ариана решила заехать в книжную лавку, им как раз по пути. Там она пробыла мало, выбрала самое необходимое, и тут же расплатилась. Зарг ждал с повозками, охраняя свертки. Ариана закинула книги поверх чего-то твердого, вроде бы капусты. Не раздавит, оптимистично подумала она, и тут же увидела магазин готового платья. Она дала несколько монет Заргу, и отправила в магазин, чтобы тот выбрал себе и Заре что-нибудь приличное и новое.

Без эксцессов там, конечно, не обошлось. Продавец в лавке сначала чуть не выгнал змеелюда, а потом вообще отказался ему что-либо продавать.

Зарг вернулся насупленным, и объяснил ситуацию. Ариана оставила его с возками, а сама пошла в одежную лавку.

Толстый торговец расплылся в улыбке при виде нормального покупателя. Но Ариана неприязненно на него посмотрела.

— Что выбрал мой юнга, который был тут минуту назад?

Улыбка побледнела. Но только на миг. Ушлый толстяк хлопнул себя по лбу:

— Так это был ваш слуга, капитан! А я-то думал, что обычное отродье зашло в приличный магазин что-нибудь украсть!

— Что он выбрал? — нахмурившись, повторила Ариана. Перед ней немедленно разложили десяток туник разных размеров. Расшитых золотом и серебром, с цветастой вышивкой. Зарг такого точно бы не выбрал.

— Похоже, вы очень плохой торговец, — задумчиво сказала Ариана, даже не притрагиваясь ни к чему, — Хамите покупателям, не помните, что именно у вас смотрели.

Торговец аж в лице поменялся.

— Я рад только настоящим покупателям, — начал было он, но Ариана в последний раз окинула магазин взглядом и вышла, не дослушав его. Вещи можно купить и в другом месте, не единственный же это магазин. Она так и сказала Заргу. Все, что нужно, они купили за полдня, и это удача. Зарг и не унывал — у него и Зары есть крыша над головой, работа, еда, и новая одежда, пусть и с чужого плеча. Куда уж лучше? И так все прекрасно. Ариана с усмешкой слушала его откровения, и соглашалась, все верно. А про себя думала, что и про нее можно так же сказать, слово в слово.

Два возка с продуктами подъехали к кораблю как раз вовремя — рыба, завернутая в охлаждающую ткань, начала понемногу протекать и издавать специфический рыбный запах.

Лианы открыли шлюз в трюм, и выдвинули трап. Зарг очень быстро разгрузил возки, перетаскав все свертки и мешки в трюм. Ариана рассчиталась с возницами в это время.

Но подняться на корабль сразу не получилось — к ней подбежал запыхавшийся мужчина щуплого вида.

— Капитан! — кричал он еще издал, и махал рукой, пытаясь привлечь ее внимание и остановить. Второй рукой он придерживал свое длинное одеяние, напоминавшее цветастую хламиду в два или три слоя. Его вид был настолько экзотическим, что Ариана решила остановиться и разглядеть его. А потом оказалось, что мужчина бежал именно к ней.