Разносчик уехал, а Ариана стояла на поле. Посмотрела по сторонам. Как правильно надо вести дела, если ты капитан вместительного корабля? Если заниматься перевозками пассажиров, то для них нужны условия — еда, развлечения, постель и просто необходимые вещи. А еще маршруты, по которым путешествовать и безопаснее всего и пассажиров чтобы было много. Опять же, чтобы найти пассажиров, надо предпринимать какие-то действия для их привлечения. Но какие? Ариана понятия не имела. Вроде объявления в газетах дают, а еще знакомые и их рекомендации точно нужны.
А если заняться перевозкой продуктов, то опять же, надо знать у кого и что брать. В каком количестве, на какой срок. Где и кому продавать. И еще сотни разных мелочей, которых Ариана пока просто не знает.
Она качнулась с пяток на носки. И ушла в корабль.
Змеелюды сидели прямо у входа, куда и сгрузили фрукты. Ариана досадливо подумала, что зря сюда все положили. Она не подумала. Придется переносить фрукты на третий ярус, чтобы добираться до них было проще. Хотя… Столько им все равно не съесть, пока фрукты не испортятся. Придется найти покупателя на южные нежные фрукты. А вот себе на еду поднять бы повыше надо. Эх, вот очень сильно не хватает лифта!
— Так, ребята, идите за мной. Каждый берет в руки коробку. Сейчас поедим, отдохнем, и перенесем наверх оставшееся.
Детеныши удивленно переглянулись. Зарг сунул в руки Заре коробку поменьше и полегче, а сам взял две тяжелые. Ариана взяла одну, там точно должно быть шоколадное печенье с начинкой.
Зайдя на кухню, то есть на камбуз, Ариана с тоской вздохнула. Придется готовить, и много. Она повернулась к змеенышам и спросила:
— А что вы едите? Чем вас кормить?
Дети переглянулись. Такое они явно слышали впервые. Зарг неуверенно сказал:
— Мы всеядные. Что дашь, добрая госпожа, то и будем есть.
— Так, больше никакой доброй госпожи. Меня зовут Ариана наедине в общении, или капитан, капитан Леда при посторонних. Соответствуйте, вы теперь живете и работаете на настоящем летающем корабле. Кстати, — спохватилась она, сраженная не обдуманной раньше мыслью, — а вы летать как, не боитесь?
Дети синхронно пожали плечами. Зарг выразил общее мнение:
— Мы раньше не летали и не плавали. С рождения жили в городе, и за его пределами не были.
— Хорошо, тогда проверим в полете, как вы его переносите. Выбора у вас все равно нет. А теперь еда! Точнее, поздний ужин.
На камбузе кастрюли разных размеров были. И поварешки, и мешалки. Вот только Ариана ни разу в них не готовила, о чем честно и сообщила детям. Зарг тут же предложил свою помощь — взял большую кастрюлю и наполнил ее водой из бочки. Кстати, вот тоже проблема — как запасать воду на летающем корабле? Из облаков что ли ее берут? Из водокачки, или, там, речки, не натаскаешься. Вопросы теперь становились все насущнее, а значит, Ариана вполне успешно постигала управление кораблем.
Очаг развела Зара, и притом очень ловко. Сверху на решетку водрузили кастрюлю с водой. Так, надо посмотреть, что в мешках. Все согласились на рис. Зарг сказал, что принесет рис из кладовки. И пока Ариана искала небольшую миску, чтобы тот зачерпнул из мешка, змеелюд принес на спине весь мешок. Ему было не тяжело, змеелюды сильные. Ну, раз так, значит надо будет и часть фруктов перетащить из складов в кухонную кладовку.
Этим Зарг и занялся, пока Ариана отмеряла рис на трех человек. Промыла его слегка, экономя воду, и ушла в морозильный шкаф. Пересчитала рыбу. Осталось всего штук двадцать. Надолго им троим ее не хватит. Хотя, они же пока в городе. А город прибрежный, а значит — рыбный. Надо будет завтра с Заргом сходить на рыбный рынок, и купить побольше свежей рыбы. Может, она и другой какой вкус узнает. А то все форель да форель, надоела уже.
Ариана взяла самую большую рыбину и понесла на разделочный стол. Через несколько минут рыба обмякла, из нее испарился магический лед. Зара молча отодвинула Ариану от стола и в несколько движений разделала форель — разрезала брюхо, выскребла внутренности, срезала плавники, разрезала ее по позвоночнику и через него вытащила хребет и все кости. Чудеса, да и только. Ариане осталось только посолить рыбу да нарезать визимские орехи на шубку. А потом рыбу отправили запекаться внутрь очага. А Зара уже помешивала рис.
Змеелюды неуверенно чувствовали себя за столом. Раньше они никогда не ели с людьми. За ужином Ариана озвучила их обязанности:
— Так, Зарг, ты назначен юнгой. Это значит, что ты будешь бегать с поручениями от меня и по кораблю до членов команды и по городу, где мы будем останавливаться. Ну, последнее это совсем еще не скоро. Так же на тебе пока переноска не сильно тяжелых грузов. Я потом найму грузчика или двух. Смотря сколько у нас будет товаров. Я это сама еще не знаю. Ну, и вообще приглядывай тут за всем, если я не услежу.
Мальчик серьезно и обрадованно кивнул, внимательно слушая своего капитана.
— Зара, а ты будешь помогать мне на кухне. Я научу тебя готовить не сложные блюда. И чистота на кухне будет на тебе, но не перенапрягайся. Я не поборница идеальной чистоты и идеального порядка. Так же на тебе будет приборка кают для пассажиров, если они будут.
Девочка посмотрела на Зарга и кивнула. А Ариана продолжила:
— Только я не знаю, сколько за такую работу надо платить. Ваши предложения?
Зарг округлил глаза.
— Мы еще и деньги будем получать?! Оба?
— Конечно, — удивилась Ариана, — Я вас наняла работать на меня. А это не бесплатно, а обычные рабочие денежные отношения. Так сколько?
— Эмм, по одному эрлю? — неуверенно предложил Зарг. Ариана в уме посчитала, сколько это в расчете на золото. Одна восьмая. Она до сих пор не разобралась, много это или мало, но почему-то ей казалось, что точно мало. И решила не забивать себе этим голову.
— По одному золотому в месяц на каждого. Идет?
Тут даже девочка, обычно смотрящая в пол, подняла голову и удивленно раскрыла свои глаза. Ариана невольно залюбовалась ними — прозрачно золотые, с искорками солнечных лучей. Красивые глазки.
Зарг решительно выпалил:
— Идет.
— Договорились. С этого момента вы приняты в команду летающего корабля «Пираты небес». Зарг, завтра сходим до рыбного рынка, надо что-нибудь закупить. И вообще, подумайте, чем нам забить кладовые, я имею в виду продукты. Я лично закупать большие объемы еды не умею. Поэтому у меня обычно продуктов на один-два раза. И кстати, вот прямо сейчас даже чая нет. Зато есть травы.
Как раз вскипел ковш с водой, поставленный на решетку очага заранее. Ариана как умела заварила подобие чая, а пока он настаивался, положила на обеденный стол кульки со сладостями, и скомандовала змеелюдам разворачивать их все.
Шоколад она очень любила, но жадиной никогда не была. Тем более, вряд ли эти дети ели что-то подобное. Надо их побаловать немного, поработать они еще успеют.
У детей загорались глаза с каждым новым видом лакомства. Ариана разлила чай по кружкам.
— Можете попробовать все, что тут есть. Все сладости я уберу в кладовку, их надо хранить в прохладном месте. Будем их доставать к чаю и есть. Нравится?
Зарг восхищенно замычал, его рот был полон конфет, а в руках шоколад и печенье. Зара ела аккуратно, отламывала маленькие кусочки и осторожно пробовала. Ей тоже понравились сладости.
— Много сладкого есть нельзя, — предупредила Ариана, — может заболеть живот. И перед едой их брать я запрещаю, иначе перебьете аппетит и ничего не будете есть. А так, если сильно захочется, можете брать шоколад в кладовке. И вообще всю еду, какую вам захочется. Я ее не ограничиваю. Готовить тоже будем пока все вместе. Потом я найму повара. Или кока, так на корабле правильно.
Змееныши сосредоточенно кивали на ее слова.
После позднего ужина Ариана достала из сундуков одежду. Где-то она видела туники. Вот, нашла среди вороха разноцветного тряпья. Девушка отдала их детям, и показала иголку с нитками, если надо будет перешить. И предупредила, что это одежда на первое время. Потом они сходят и купят что-нибудь новое и нормальное. Уж всяко туники из сундука лучше, чем их грязные обноски.
