Я видела, что мужчина сомневается. Бросил взгляд на Андрэ, который уже схватился за рукоять клинка, и покачала головой. Мне очень хотелось договориться с Карлом по-хорошему.
— Пожалуйста, — вздохнула я.
— Хорошо, садитесь, — наконец-то мужчина махнул рукой, видимо, поленившись идти к господину Саймону.
Пока мы ехали, я безумно нервничала, в любой момент ожидая погони. Всю дорогу до центральных ворот, преграждающих дорогу чужакам, не сводила взгляда с лечебницы, и прижав руки к груди, мысленно поторапливала Карла. К моей радости, поселок мы покинули без труда и вскоре были в городе.
Тепло попрощавшись с Карлом, молча попросила у него прощения за ложь, и нырнула в толпу. Андрэ последовал за мной. Через час нас дилижанс покинул город, а ближе к вечеру на меня навалилась невероятная слабость, и к рассвету поднялась температура. Видимо, сегодняшние волнения стали последней каплей и печать все-так сломалась. До Лирино оставалось ехать не так долго, и я очень надеялась, что успеем.
— Андрэ, — тихо позвала я своего спутника.
— Родная, у тебя жар, потерпи немного, — взволнованно прошептал он, опасаясь разбудить других пассажиров. — Скоро будем на месте.
— Это магия… Печать сорвана. Найди Дарину и Маринэ, только они смогут мне помочь, — с трудом промолвила я и закрыла глаза. Очень скоро меня охватило спасительное, а может и губительное, забытье. Это было неважно, главное, что я перестала чувствовать ломящий жар во всем теле.
Глава 19
Мне казалось, что я сгораю в пламени костра — опаляющем, бесконечном, довольно жестоком и беспощадном. От боли, охватившей мое тело, я кричала, срывая голос до хрипоты. Иногда болезненные ощущения отступали, и тогда меня охватывала безмятежная темнота, дарующая умиротворение и спокойствие, но потом адские горячие языки вновь вспыхивали с новой силой, причиняя мне невероятные мучительные страдания…
В моменты затишья я слышала голос Андрэ. Он доносился откуда-то издалека и обещал мне спасение, которого, казалось бы, для меня не существует. Огонь — самая сильная стихия, оставляющая после себя только разрушения и смерть. И в конце концов, я начала молить о ней, устав бороться…
— Розалия, очнись. Милая, — голос Андрэ звучал приглушенно, будто через толщу воды. — Родная, любимая…
Я слышала каждое его слова, но, к сожалению, ответить не могла. Пыталась. Но из горла вырывался лишь хрип. Мучениям, казалось, не будет конца.
— Любимая, желанная, родная, дорогая, — я слышала ласковый шепот и тонула в нем, пытаясь найти спасение…
В какой-то момент я просто открыла глаза, и увидела над собой белый потолок, украшенный лепниной. Удивительно, но он был мне знаком. Чуть приподнявшись, увидела знакомую мебель, пушистый ковер на полу и с облегчением вздохнула, осознав, что я в доме Дарины.
«Значит, Андрэ все-таки смог найти городских ведьм», — откинулась на подушки, чувствуя себя довольно паршиво. Попыталась сесть, но тело, казалось, ватным и абсолютно мне не подчинялось. Вдох, выдох, еще вдох… Через некоторое время мне удалось присесть на постели. Голова кружилась, а перед глазами мерцали разноцветные пятна. Стало тошнить. Сфокусировала зрение на одной точке, и мгновенно полегчало. Держась за спинку кровати, поднялась и, шатаясь, направилась в ванную комнату. Увидев себя в отражении настенного зеркала, я едва сдержала крик. Мои некогда роскошные темные волосы были коротко острижены под самый корень. Погладив колючий ежик на голове, невольно всхлипнула. С детства я слышала от матери слова, что в косе сила ведьмы, а сейчас… Как же так? Зачем?!
— Розалия! — дверь в ванную комнату резко открылась, и я увидела Андрэ, моментально заметившего мои слезы. — Любимая, все будет хорошо.
В одно мгновение я оказалась в таких родных и желанных объятиях.
— Ты очнулась, милая, — Андрэ коснулся губами моего виска. — Это главное. А волосы отрастут, вот увидишь.
Я просто молча заплакала, уткнувшись в его грудь. Сейчас, как никогда в жизни меня одолевало чувство незащищенности и огромной уродливости.
— Родная, — тяжело вздохнул Андрэ и, подхватив меня на руки, понес к кровати. Усадив на постель, он тихо попросил:
— Посмотри на меня.
— Нет, — опустила взгляд на свою ночную сорочку. — Я выгляжу чудовищно. Не хочу, чтобы ты меня видел в таком виде. Уходи…
— Роззи, — Андрэ обхватив пальцами меня за подбородок, вынудил посмотреть на себя. — Ты для меня самая красивая женщина на свете, запомни это. Я люблю тебя, и буду всегда рядом. Самое главное, что ты очнулась, остальное все мелочи, а волосы, они же отрастут, глупенькая.
— Как она? — послышался голос Дарины. — Спит? Я принесла свежую сорочку. Иди погуляй, а мы с Маринэ переоденем нашу девочку…
Она осеклась на полуслове, а потом радостно воскликнула:
— Роззи! Как же ты нас всех напугала. Маринэ, — закричала она. — Розалия пришла в себя! Иди к нам…
Ведьма влетела в комнату и, увидев меня, с облегчением улыбнулась:
— Да пребудет в тебе сила, милая. Как ты себя чувствуешь?
— Не знаю, — честно ответила я. — Ужасная слабость, а так вроде ничего не болит. Что со мной произошло?
— Андрэ, иди к мужчинам. Мы тут справимся без тебя, — Дарина положила на тумбочку ночную сорочку, — Роззи надо привести себя в порядок.
— Нет. Я не оставлю ее одну.
— Иди, иди. Нам надо поговорить, — а потом ведьма ловко выпихала упирающегося Андрэ за дверь и, усевшись на постель, взяла меня за руку:
— Как же ты нас всех напугала. Девочка, ведь ты едва не умерла.
— Что со мной случилось? — вновь спросила я, признавшись. — Совсем ничего не помню.
— Что, что, — проворчала Маринэ. — Печать твоя слетела к чертовой матери, да с таким звоном, что горы содрогнулись. Давно драконы и эльфы такого всплеска магии не чувствовали. Прорвалась твоя сила… Много беды она принесла, но хорошо, что никто не пострадал.
— Что я сделала? — в ужасе прошептала, переводя взгляд с одной ведьмы на другую.
— Потоп устроила, заставив городскую речку выйти из берегов, обвал в горах, говорят дорогу сильно завалило, уничтожила старый лес, который вспыхнул как спичка…
С каждым сказанным словом Маринэ мое сердце все сильнее бухало. Я уткнулась лицом в ладони, с ужасом осознавая, что из-за меня мог кто-то погибнуть, а ведь ведьмы предупреждали о том, что моя сила опасна.
— Прекрати ее пугать, — Дарина погладила меня по плечу. — Розалия, не переживай. Сила, конечно, вырвалась из-под контроля, но никто не пострадал. Маркус уже ликвидировал последствия, а люди посчитали случившееся природными катаклизмами. Главное, что все уже позади.
Я посмотрела на женщину, едва сдерживая слезы.
— Милая, — она погладила меня по щеке. — Скоро все будет хорошо, вот увидишь. А сейчас, хочешь принять ванну?
Я кивнула автоматически. В голове творился полный кавардак. Вопросов было так много, что не знала с чего начать. Ведьмы осторожно меня сопроводили в ванную комнату и помогли опуститься в теплую воду. Откинувшись на бортик купели, я тихо спросила:
— Что с моими волосами?
— Маркус отрезал их, потому что в них была часть твоей силы, а ему никак не удавалось остановить могучий поток энергии, бьющей из твоего тела. Магия четырех стихий могла убить тебя, — пояснила Дарина. — Розалия, не расстраивайся, волосы снова отрастут, поверь мне.
— Я понимаю, — вздохнула. — Но так не привычно. А что с моей силой?
— Маркусу удалось взять твою силу под контроль, но теперь тебе придется немало потрудиться, чтобы обуздать ее. Хотя…, - Дарина улыбнулась. — Ты нашла своего возлюбленного, а это значит, что выбор сделан?
— Я люблю Андрэ, а он любит меня, — ответила чуть улыбнувшись. — Знаете, я ни разу не пожалела, что поехала за ним.
— Он хороший парень, но что теперь делать с твоей силой, тебе лучше обсудить с Маркусом…
После того как я приняла ванну, Маринэ принесла мне немного горячего бульона. Он оказался очень вкусным, и моя чашка довольно быстро опустела. А потом на меня навалилась приятная сытая слабость, и я стала засыпать, и уже сквозь сонную дымку, услышала шепот:
