Вторую победу я вырвал зубами, не отделавшись при этом малой кровью. Спасло лишь то, что я до сих пор слышал в голове эти слова про Малого. В итоге, вышел с ринга с двумя сломанными рёбрами, вывихнутой рукой и потянутыми связками ноги. Рассечения даже не считал. Спасибо Костоправу, руку хоть на место поставил. До рёбер не добрался. Словил глюк от дозы и завалился на кушетку, намертво отключившись от реальности. Чем чаще наблюдаю такие приходы, тем страшнее становится. Хорошая конторка подобралась. Каждый второй торчок. Каждый первый — паскуда.

Нагнавший в коридоре Рустем, снизошёл до похвалы.

— Ты хорошо поработал сегодня, сынок, — похлопал меня по плечу и протянул конверт. — Это компенсация.

Я бегло глянул на содержимое и засунул в карман ветровки.

— Надеюсь, следующий бой будет не менее зрелищным. Я возлагаю на тебя большие надежды.

— Да пошел ты.

На подходе к дому встретил Лету. Она буквально летела к подъезду, не смотря по сторонам.

— Подожди.

Вздрогнула. Обернулась. Увидев, что окликнул её я, шумно выдохнула и остановилась. Приваливаясь на одну ногу и тяжело дыша, медленно добрался до неё.

— Снова пил? — Поинтересовалась безразлично. Видок у неё был сонный и уставший.

— Нет, не пил. А ты опять хочешь?

— Единственное, чего я сейчас действительно хочу — так это спать.

— Трудный день? — Спросил я, поднимаясь вместе с ней в подъезд.

— Не то слово. Наплыв клиентов как в разгар праздника, — поделилась девушка, тыкая в кнопку лифта. Загораться она отказывалась, и лифт спешить к нам тоже не думал. — Опять не работает, — вздохнула и лениво направилась к лестнице.

— Андрея не было?

— Кто это?

— Брат мой, — напомнил я, неторопливо поднимаясь по ступенькам. Каждый вдох отдавал жгучей болью в грудной клетке. Рука, держащаяся за перила, так и норовила с них соскользнуть.

— А, нет. После того раза я его больше не видела. — Обернулась. Скользнула по мне прищуренным взглядом. — Что с тобой?

— А что со мной?

— Ну, ты какой-то не такой. Хромаешь и выглядишь неважно.

— Нормально все, — ответил сипло. Лета ещё внимательнее всмотрелась в меня.

— У тебя кровь над глазом. Ты дрался?! — Наконец дошло до неё.

— Дрался, — кивнул в подтверждение. — И предчувствуя следующий вопрос, сразу говорю, я никого не убил.

Девушка прочистила горло и тихо ответила:- Ясно.

До меня же только сейчас дошло, откуда у неё появились эти мысли о том, что я могу кого-то убить. Да и Игорёк сегодня явно неспроста вспомнил Малого… Но ни сил, ни желания что-то объяснять ей у меня не было. Пусть думает, что хочет. Мне детей с ней не растить.

— У тебя сигареты есть?

— На кухне.

Кивнув, соседка быстро преодолела оставшиеся два пролёта до квартиры. Пока я добрался, она уже вышла на лестницу в тапочках и без куртки. Закурив, протянула мне пачку.

— Не замёрзнешь? Холодно сегодня…

Она взглянула на меня так, словно видела впервые.

— Ты бы о себе побеспокоился. В этой ветровке и в пир, и в мир.

Я хрипло хохотнул, подкурив сигарету. Грудную клетку спёрло от дыма. Закашлявшись, согнулся пополам от раздирающей грудь боли и выплюнул сгусток крови прямо под ноги.

— Ты чего? — ошарашено спросила Лета, с ужасом посмотрев на кровь. — Тебе плохо? Может, "скорую"?

— Пробьёмся, соседушка, — задушено отозвался я, выпрямляясь. Затушил сигарету и вошёл в квартиру. Она залетела следом.

— Тебе помочь? — Предложила, кивнув на ветровку.

— Справлюсь. Иди спать.

— Ага, а если ты тут загнёшься?

Неподдельная тревога во взгляде заставила меня улыбнуться.

— Чего ты лыбишься? — Зло поинтересовалась она, стараясь скрыть от меня смущение.

— Ну, пошли, успокоишь свою совесть. Только сначала душ.

— Мне с тобой идти? — Опешила она от такой перспективы. Я не удержался и хохотнул, поплатившись за это новой порцией боли.

— Можешь не идти.

Успел скрыться за дверью до того, как она поймет, какой яркой краской залились её щеки.

С горем пополам управившись, вышел из ванной в одних только джинсах и направился в зал. Увидев меня, Лета подскочила, судорожно начав рыться в аптечке, которой у меня никогда не было. Вероятно, захватила её с собой из квартиры Валерона.

— Пойдем, — позвал, заходя к себе в комнату. Она последовала за мной и охнула, остановившись позади.

— Капец. У тебя на утро живого места не будет на спине.

— Это угроза? — Продолжил веселиться я. Своей суетливостью и неловкостью она поднимала мне настроение.

— Нет, Архип, это предупреждение. Ты видел свою спину? Она вся в наливающихся синяках. Тебе в больницу надо…

— Не надо. — Вытащив из шкафа простынь, разорвал посередине и протянул Лете. — Перетяни меня просто.

— В смысле? Для чего? Архип, тебе серьёзно стоит в больницу съездить, — нахмурилась, болтая в руке бутылёк йода.

Девчонка, такая девчонка… Настолько далёкая от моего мира, что мне даже стало неудобно за свою просьбу.

— Не надо. Просто перетяни мне рёбра, я сам не справлюсь.

— У тебя и рёбра сломаны? — Она ужаснулась ещё больше. — Архип, ты больной? Тебе гипс надо поставить.

— Не надо мне ничего ставить. — Я устало вздохнул, понимая, что толку от неё не много. Помогать мне она явно не собирается.

— Как знаешь, — безразлично проговорила девушка и подошла ко мне со спины. Встала практически вплотную, приложив к спине ткань. Затем ловко обмотала торс, затянув потуже. — Тебе не следует так драться больше. Не ровен час, тебя убьют, — произнесла практически себе под нос.

Я вновь улыбнулся, поразившись её непрошибаемости. Думает обо мне невесть что. После слов Игорька верит в то, что я убийца, наркоторговец, бандит и ещё Бог знает кто. Но всё равно беспокоится о том, что меня грохнут. Даже Вера не была такой упёртой и такой наивно заботливой.

— Я такой гад, Лета, что меня убить сложно. Так что, не переживай. Я буду жить долго. — Обернулся и почувствовал ожог над бровью. — Ты чего творишь?

— Обработать нужно, — заявила соседка, убрав ватку с йодом от моего лица. — Давай свои руки.

— А это зачем?

— Ну, там явно тоже есть что обработать. Давай.

Не став сопротивляться, протянул ладони. Она быстро прошлась по костяшкам ватой. Задержала взгляд на татуировке на груди и отошла.

— Ладно, я спать.

— И что, ты даже не спросишь, где и с кем я подрался?

— А ты считаешь, что мне нужно это знать?

— А как же девичье любопытство?

— Я его придушу немножко. — Подмигнула через силу и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

Утром я проснулась разбитой и абсолютно не выспавшейся. Радовало, что сегодня в универ только ко второй паре. Проводив Маньку до школы, вернулась. Архипа так и не было видно. Рискнув, всё-таки вошла в его комнату. Он лежал на спине в позе солдата — по стойке смирно. Дыхания слышно не было. Подойдя ближе, склонилась и уловила едва заметный вдох.

— Ты чего? — хрипло поинтересовался он, резко открыв глаза. Я отпрянула как ошпаренная. — Проверяла, не сдох ли?

— Как ты?

— Нормально.

Попытавшись встать, рухнул обратно на постель. Поморщился, процедив заковыристое ругательство. Я молча протянула ему руку. Он вздохнул, и цепляясь за неё, наконец сумел встать.

Зазвонил мобильник. Оставив Архипа, вышла в зал. Звонила староста. Сообщила, что сегодня в универ можно не приходить. Наш профессор Степановна заболела и заменять её некому.

Засунув телефон в карман, радостная поплелась на кухню. Сварганив на скорую руку бутерброды, поставила на газ турку с кофе и потянулась к пачке сигарет, вновь преспокойно покоящейся на подоконнике.

— Она пустая, — вяло заметил Архип, появившись в пороге кухни. Я горестно вздохнула, понимая, что вчера стоило взять небольшой аванс. — Сгоняешь в магазин?

— У меня денег нет, — также вяло ответила я.

— Я тебе хоть слово про деньги сказал? Я лишь спросил, сходишь ты в магазин или нет?