Сейчас свекровь, по её словам, была мне чрезвычайно благодарна за то, что я когда-то встретилась на пути сына, что никогда не настраивала его против матери, хоть и имела на то полные основания. А более всего она меня благодарила за её замечательных внуков, которые искренне уважали бабушку и которых она безумно любила.

Встреча бабушки и старшего внука прошла спокойно. Марсель, склонный к иронии, а подчас и к хамству, скромно молчал — то ли признал в бабушке родную душу, то ли, действительно, не прошли мимо его сознания уроки нашей семьи. Да, мы видели, как менялся парень: понемногу уходили эгоизм, заносчивость, грубость, импульсивность. Радостно было наблюдать, как он пытался сделать приятное родственникам, друзьям: дарил подарки, говорил добрые слова, оказывал при необходимости помощь. Марсель видел, что мы живем друг для друга. Если коллегиально решался вопрос, кому купить новую одежду, я уже не слышала: «А мне надо куртку, ну и пусть новенькая висит, она надоела, хочу другую. Мне всё равно, что Стаська вырос из своей, ничего страшного, он маленький, походит ещё месяц, а я терпеть не должен, я взрослый, на меня все смотрят».

То ли потому что отец его усыновил, и парень взял нашу фамилию, то ли положительный пример каждого члена семьи имел действие на Марселя — не знаю, но он изменился.

Наши родители гордились внуками, как же: добродушные, честные, отлично учатся, заботятся друг о друге, любят их. Что ещё надо бабушке с дедушкой?

На мероприятии, посвященном вручению аттестатов, было многолюдно. Начиная со школьного крыльца, звучала божественная по красоте классическая музыка. Фойе и актовый зал, где проходило торжество, были украшены огромными гирляндами из красно-сине-белых шаров, многочисленными инсталляциями на тему школьной жизни. Я оглядела своих воспитанников критическим взглядом: девятиклассники одеты в строгие костюмы, девятиклассницы — в элегантные вечерние платья. Красота нереальная!

Все заняли свои места, можно начинать. Сначала аттестаты вручали отличившимся в учебе. Вообще, на всей параллели таких было тринадцать. «Чертова дюжина отличников», — смеялись ребята. Марсель Огонёк и Попова Инна тоже были среди получивших красный аттестат. Потом пригласили на сцену родителей отличников. Саша легко подхватил меня и повел по залу. Ведущие начали задавать вопросы виновникам торжества, их родителям. Вот подошли к Марселю.

— Кого ты хочешь поблагодарить за блестящее окончание девятого класса?

— Говорю слова благодарности всем педагогам гимназии. Здесь сильный преподавательский коллектив, думаю, выражу общее мнение: выделить кого-либо чрезвычайно сложно. Отдельно скажу спасибо двум учительницам: классному руководителю Светлане Владимировне и домашнему репетитору по русскому языку Софье Александровне — за то, что с их помощью мой уровень владения предметом вырос весьма значительно. Ещё я хотел бы поблагодарить маму, которую никогда не знал, бабушку, вырастившую меня, и мою семью, присутствующую на празднике. Сегодняшняя моя речь подобна той, что обычно произносят на «Поле Чудес», осталось только передать приветы. Привет, семья! Привет, учителя и одноклассники! Я вас люблю!

Весь зал взорвался шквалом аплодисментов. Да, непринято в этом возрасте так откровенно выражать эмоции. Как правило, дети, напротив, пытаются демонстрировать свою независимость, очень сдержаны в проявлении чувств. Но это же Марсель, надо знать его.

— Марсель, вы не по годам мудры, — прокомментировала его выступление ведущая.

— Мудрость, увы, не всегда приходит с возрастом, — артистично вздохнул юморист. — Бывает, что возраст приходит один.

Потом был концерт. Ребята младших классов читали стихи, пели песни, семиклассники показали великолепные гимнастические номера, восьмиклассники отметились задорным танцем, выпускники всей параллелью пели в дружном хоре какую-то грустную, растрогавшую до слез песню. Фурор произвело выступление Софьи. По старой памяти вожатая попросила её как выпускнице гимназии на вручение аттестатов приготовить какой-либо танцевальный номер и этим поздравить девятиклассников с окончанием основной школы. Соня в последнее время увлеклась латиноамериканскими танцами, поэтому на мероприятии решила показать сальсу. Партнером у нее был Андрей — однокурсник по университету и приятель по уже законченной студии. Платье у Софьи чуть выше колен, чёрного цвета с красными рваными вставками, чёрным в тон ему был костюм кавалера. Ребята смотрелись очень эффектно. Движения танцоров выглядели элегантно, мягко и даже изысканно, но двигаться они все равно умудрялись в стремительном темпе, страстно и зажигательно.

— Систер, вы танцевали, как боги, — Стасик повторил понравившуюся фразу, услышанную от сидящих где-то справа. — А ты потом поженишься на Андрее? — продолжил брат.

— Выйдешь замуж, — поправил Марсель. — У меня ощущение, что они вообще сейчас поженятся. Разврат, а не танец.

Я видела, с каким вниманием парень смотрел на ребят во время выступления. Его лицо, как-то внезапно налилось краской, губы подергивались, будто он что-то шептал, корпус наклонился вперед, взгляд выражал восторг и гнев одновременно.

— Спокойно, Марсельеза, это высокое искусство, а если ты поверил в нашу игру, значит, мы справились с задачей великолепно.

— Всё равно, мне это не нравится.

— Ну-ну, успокойся, не ревнуй, — смеясь, сказала бабушка. — Сонечка, вы на самом деле танцевали удивительно красиво, какая ты у нас пластичная, зажигательная, артистичная.

— Спасибо, бабушка, очень рада, что тебе понравилось. Ну, что? Идём отмечать успехи детей-отличников? Повезло вам с ними, родители.

Праздновали мы окончание учебного года в ресторане «Перчини», находящемся недалеко от дома. Конечно, питейное заведение дороговато для нашего кармана, но очень хотелось поощрить детей за успешное окончание учебного года.

— Марсель, куда ты после девятого? — спросил мой отец.

— Да в десятый, конечно, — последовал ответ.

— А о будущей профессии не задумывался?

— Не знаю. Честно сказать, ещё не определился. Позавчера хотел стать военным, вчера — юристом, сегодня — врачом, а завтра, быть может, захочу стать психологом.

— Ну и придумал. Я слышал, женщина-психолог не психолог, мужчина-психолог не мужчина, — с умным видом знатока сказал Стасик.

— А я слышал, что женщина-филолог не филолог, мужчина-филолог не мужчина. Говорят, из филологинь получаются хорошие жены, а не научные работники, что скажешь, Соня? — сказал Марсель.

— Скажу, ошибочное твое утверждение, Марсельеза, — ответила дочь.

— А я знаю, почему Марсель так сказал, — вставил свои пять копеек Стасик. — Потому, что недалеко от универа находится ЗАГС. Из одного учреждения переехал в другое — и готово. Всё — жена. Правильно?

— Малой, ты слышал, что неприлично влезать в разговоры старших? — поправил брата Марсель.

— Ой, старший, ты старше-то только на пять лет. Мама тоже на пять лет старше папы, а так на него не говорит.

Мы переглянулись все и одновременно засмеялись.

— Да, замечание не в бровь, а в глаз, — сказала я. — Неважно, какая у человека профессия, ребята: он может быть плохим следователем, если не любит свою работу или хорошим психологом, если любит. Главное, быть увлеченным своим делом — и тогда все получится, не сразу, конечно, но получится обязательно.

Посидев ещё часа два в ресторане, мы отправились домой есть дыню, привезенную Сашиным товарищем из Ташкента. На следующий день бабушка с дедушкой уезжали. С ними отправился младший — решил погостить у моей сестры Лены в Барнауле, старшие были заняты другим: Соне предстояла практика в детском оздоровительном лагере, а Марсель захотел поехать туда в качестве отдыхающего, как он сказал, «в последний раз, пока не исполнилось шестнадцать лет».

Мы с Сашей тоже, последовав примеру детей, решили разумно использовать свои выходные. Я в конце июня, закончив работу на ЕГЭ, была абсолютно свободна, у мужа тоже оставалось две недели отпуска, поэтому мы пришли к мнению отправиться на отдых в Горный Алтай. А то получается, почти всю жизнь прожили в Сибири, но в Горном никогда не были. А ведь вся прелесть жизни в ее разнообразии.