— Там такая баба Тоня хорошая. Она разрешала мне даже уточек и курочек кормить. А соседский пес Амур как кинется на гусёнка, а наша собака Герда не дала ему съесть его. А у Пятачка хвостик, как будто на плойке накручен. Мы ездили в горы с дядей Игорем и с дядей Сашей на машине. А на другой машине были тетя Наташа, она добрая, дядя Марат, тетя Оля и дядя Дима. Наша машина лучше, чем их. Мы быстрее доехали. Победили. Дядя Саша разводил костер и жарил картошку и рыбу. Вкусно! Дядя Игорь здорово играл на гитаре. А все пели.

— Очень хорошо. Но почему Елена Прекрасная не делится впечатлениями? — поинтересовалась я. Сестра ответила, потупив взор:

— Я же сразу сказала, что мы отдохнули очень хорошо. Что тебе ещё надо?

— Рада, что вам всё понравилось, — ответила я спокойно на дерзкий выпад сестры. Странно, почему она так негативно воспринимает совершенно невинные вопросы?

Вечером ситуация прояснилась, видимо, Лена немного пришла в себя. Оказывается, Игорь предложил сестре выйти за него замуж. Конечно, она была в недоумении — ведь знакомы- то всего две недели. На что парень ответил: «Многие годами познают друг друга, женятся и через месяц разводятся. Дело не во времени, а в понимании человека: твой он или нет. Ты — мой человек, сразу это понял, теперь постарайся понять: я — твой человек? Как поймёшь — позвони».

— Что ты решила? — задала я резонный вопрос.

— Я в него влюбилась с первого взгляда. Он, правда, очень хороший. Но как-то обыденно прозвучало его предложение, да и в любви он еще не признавался. Как ты думаешь, что мне делать?

— Не знаю, но он, несмотря на занятость, организовал ваш досуг: водил в музей, показал кинотеатр, картинную галерею, окрестности, свозил в горы. Весь вечер пел тебе песни. Сама говоришь, исполнял все желания. Что ещё? В любви не признался, кольцо в шампанском не подарил? Очень романтично. Для него это второстепенно. Главное, он цельный человек, и пускать отношения по отработанной многими схеме не будет. Игорь — оригинал. А о любви, думаю, ещё скажет. Вообще же, Лена, я не вправе давать тебе советы, сама свою жизнь правильно организовать не смогла.

— Светка, думала ли ты, почему все сказки заканчиваются свадьбой? Я считаю, потому что нет уже бесконечных преград в любви, нет романтизма в отношениях. А дальше что? Быт? Рутина? Обыденность? Пустота? Для чего тогда выходить замуж?

— «Любовная лодка разбилась о быт». Ты об этом? Но, дорогая моя, это и есть жизнь — то, что остается после свадьбы. Препятствий, говоришь, не будет? Но быт, рутина и есть те самые препятствия, которые не дают постоянно пребывать в состоянии праздника, ощущать себя по-настоящему счастливым. Вопрос гораздо глубже: готовы ли вы их переживать вместе, а лучше наполнять радостью, юмором, тем же романтизмом? Не попробуешь — не поймешь.

Мне, конечно, интересно было узнать, с кем из друзей Игорь познакомил сестру. Судя по восторженному рассказу Софьи — это все школьные приятели парня. Мой вопрос опередила реплика Лены.

— Знаешь, я просила Игоря не говорить, что ты моя сестра.

— Я на это надеялась, — с облегчением ответила я, — неудобно было просить вас об этом. Кивнув, Лена продолжила:

— Не хотелось, чтобы нас сравнивали, расспрашивали о твоей жизни. Да я и не знала, что отвечать. Однако они, представь себе, вспомнили о тебе. Мы уже разожгли костер, начали готовить шашлыки, и тут Саша, друзья его зовут Шурик, сказал, глядя на меня: «Ты мне напоминаешь одного человека, внешне похожа и голосом тоже. Так странно». И все загалдели: «Точно. Очень похожа на Светлану Владимировну. Как это мы раньше не заметили?» И начали вспоминать, как вы готовили КВН, какой-то поход, спортивный праздник, спектакль, а еще смеялись, когда вспоминали поездку на лыжную базу. Я тоже хохотала над их детскими выходками.

— Не такими уж и детскими, ребята учились в десятом классе, — ответила я. — Сейчас, конечно, смешно, а тогда в пору было рыдать. А о роли Игоря и Марата во всеобщем гульбище не говорилось?

— Конечно, говорилось. Шурик так и вовсе заявил, что готов был их побить за этот поступок. Он сказал, что всем тогда крепко досталось, а более учителям.

— Ну, да, так и было.

— Они с большой теплотой говорили о тебе. А вообще, мне все друзья Игоря очень понравились. Какие-то они простые, добродушные. Сонька так и вовсе висела на ребятах: то на Игоре, то на Шурике. Девчонки тоже хорошие, весёлые. Насмеялась я от души.

После этих слов сестры на душе стало так тоскливо, очередной раз вспомнились наши репетиции КВНа, занятия с Шуриком. Как же хорошо было тогда, как спокойно и радостно, жаль, поздно поняла, что это было лучшее время.

— А что Широков, звонил? — прервала мои мысли Лена.

— Звонил. Обещал вскоре приехать. Не хочу его видеть, веришь ли, но Соня очень скучает по отцу, придется смириться с этими встречами.

— Ладно, пойду звонить Игорю. Скажу, что согласна выйти за него замуж, — смеясь, сказала сестра. — Только как быть с мамой? И где взять деньги на свадьбу?

— А что с мамой? Если договоритесь, то Игорь переедет к нам, тем более рядом институт, работу найдет, специальность востребованная. Ну, а если решите жить в Городке, пожалуйста, я все равно останусь с мамой. Софью вот только нужно устраивать в детский сад. Завтра же займусь этим вопросом. Что касается денег на свадьбу. Я дам. Ты же знаешь, что мы с Широковым копили на машину, только накопили не так много. Я из той суммы взяла третью часть. Так что, эти деньги, плюс, если не хватит, у Скачковых займу — и будет тебе свадьба. Жить, правда, придется больше месяца на мамину пенсию да больничный. Ну, так что ж, затянем пояса. Для фигуры полезно.

Как мне хочется верить, что у сестры всё будет хорошо!

Позже стало известно, что Игорь очень обрадовался звонку Лены и обещал приехать в ближайшие выходные. Сестра каждый вечер разговаривала с ним по телефону, а после не ходила, а летала, ничего не замечая перед собой: натыкалась на какие-то предметы, невпопад отвечала на мои и мамины вопросы, внезапно замолкала и улыбалась, улыбалась. Я испытывала похожее ощущение счастья, только когда родилась Сонечка.

Мы все с нетерпением ждали приезда Игоря, он же явился не один, а с родителями — дело-де серьезное, нужно знакомиться с семьёй невесты, зачем тянуть? Родственники захватили с собой фрукты, шампанское, мясную, рыбную нарезку. Конечно, для мамы, перенесшей инсульт, такой визит — стресс, но и положительные эмоции тоже важны. Чтобы у неё была возможность видеть мир, хотя бы заключенный в четырех комнатах и пяти окнах, мы купили инвалидную коляску. На своем троне, как мы в шутку называли коляску, мама и встретила дорогих гостей. Увидев Игоря, она улыбнулась — вспомнила! Вскоре, извинившись, мы отвезли маму в ее комнату и уложили на кровать, ей захотелось отдохнуть. А гости уже планировали свадьбу, приглашали в свой дом, мечтали о будущих внуках. Посовещавшись, все пришли к мнению, что жить молодые будут здесь, хотя родители Игоря не сразу согласились с этим, убедил всех железный аргумент Елены: здесь институт, не нужно тратить время, деньги на сессии, здесь, в конце концов, больше перспектив. Это было важно: Советский Союз развалился, предприятия закрывались, шли повальные сокращения, жить становилось сложнее. Не зря у китайцев самое страшное пожелание злейшему врагу: «Чтоб ты жил во время перемен!»

Праздновать свадьбу мы решили через две недели в Городке. У родителей Игоря было знакомство в ЗАГСе, по их словам, «подруга сделает все в лучшем виде, и не надо ждать полтора месяца». Молодые спешили, спешили потому, что у Лены и сватов заканчивались отпуска.

— Свадьбу сыграем в городской столовой, я уже такой вариант пробила! Все ждут мой телефонный звонок, — похвасталась мама Игоря Антонина Степановна. Деятельная женщина, все предусмотрела. — Завезем свои продукты, домашние заготовки. И сыр свой приготовлю, и домашние колбасы, и окорок, и солонину на стол поставим, остальное сделают столовские девчонки. В общем, за продукты не беспокойтесь, всё берём на себя. Как-никак сыночка женим. Не хуже, чем у людей будет. Слава богу, дочка маленькая еще, успеем и ей на свадьбу накопить.