Что же такого примечательного она делает? Особенностью человеческого поведения является то, что мы можем планировать и реализовывать длительные поведенческие программы и стратегии с отсроченной выгодой. Например, решаем сбросить пару лишних килограммов к лету, поступаем в университет для получения диплома о высшем образовании или начинаем вести микроблог в социальных сетях. Всё это не приносит быстрых результатов, как в коротких программах, а требует разбивки на этапы с контрольными точками и выполнением периодических действий.

В случае с приведением себя в порядок к лету, мы определяем, чем будем питаться на завтрак, обед и ужин, и решаем взвешиваться раз в неделю, чтобы отслеживать динамику потери веса. После поступления в университет – ежедневно изучаем материалы по предметам курса, делаем задания и во время сессии сдаём зачёты и экзамены, после чего переходим на следующий курс. Заводя личный блог – создаём контент-план, придерживаясь которого ежедневно пишем и выкладываем полезные посты, благодаря чему растёт аудитория блога.

Во всех трёх случаях есть чёткая конечная цель, которую мы декомпозируем до промежуточных этапов, являющимися контрольными точками. Именно эти точки и есть стимулы для срабатывания поясной извилины. При выполнении долгосрочных программ она сопоставляет ожидаемые результаты с реальными на каждом её этапе. В случае совпадения ожидаемого и предполагаемого исхода, ПИ генерирует положительные эмоции и даёт понять префронтальной коре, что всё в порядке и сто́ит продолжать выбранную программу, а в случае несовпадения генерирует отрицательные эмоции и немедленно сообщает об этом своей начальнице. А уже АЛК принимает решение о том, что делать дальше – продолжать исходную стратегию или менять программу.

Ожидания на этапах складываются из ранее полученного своего или чужого опыта (из прочитанной книги, рекомендации авторитетного человека или опыта других людей), который снабжает мозг информацией и служит дорожной картой. Если вы встали на весы через неделю, увидели -400 грамм и это соответствует вашим ожиданиям на этом этапе, то поясная извилина выдаст положительный отчёт о результатах сравнения и отправит сигнал в центры подкрепления. В результате АЛК поймёт, что нужно продолжать в том же духе, благодаря чему наш мозг возрадуется. А если вы ежедневно пишете суперполезные посты в своём блоге и за месяц не получили даже минимально ожидаемого прироста подписчиков, то поясная извилина погрустит и выдаст негативный отчёт о проделанной работе, дав понять префронтальной коре, что сто́ит задуматься о целесообразности выполнения этой затеи.

Примечательно то, что радость на промежуточных этапах не имеет отношения к конечному подкреплению, то есть к испытываемым положительным эмоциям по достижению конечной цели, но она имеет очень важное значение для фиксации результатов, своевременного анализа и удерживания мозга в рамках длительных поведенческих программ. Это и есть основа выработки долгосрочных привычек и соблюдения дисциплины.

Задача поясной извилины – сгенерировать радость или разочарование на контрольной точке и сообщить префронтальной коре о результатах пройденного этапа, после чего принятие решения о выполнении выбранной долгосрочной программы стоит опять за АЛК. Это очень специфическая функция нашего мозга, благодаря которой человек может реализовывать амбициозные и многолетние задачи, делая их смыслом своего существования. Мы способны создавать себе настолько далёкие цели, что они становятся заведомо недостижимыми, но находясь на промежуточных этапах и испытывая положительные эмоции, мы чувствуем себя счастливыми, что даёт стимул продолжать действовать в том же направлении. По-видимому, на такое не способно ни одно живое существо!

Быстрота и лёгкость смены поведенческой программы в АЛК и доминантной потребности в миндалине – важнейшая индивидуальная характеристика нервной системы личности и называется подвижностью психики или когнитивной гибкостью. Выраженность эмоций, генерируемых поясной извилиной, сугубо индивидуальна и у флегматиков проявляется в наименьшей степени, в отличие от холериков, сангвиников и меланхоликов. Поэтому при повреждении поясной извилины происходят изменения характера человека в сторону более флегматичного. В клинической практике даже существует особая операция «цингулотомия» (рассечение поясной извилины), применяемой только с согласия пациента, после которой эмоциональный фон у человека становиться более спокойным и снижает влечение к наркотическим веществам.

Способ отклика префронтальной коры на сигналы поясной извилины является очень важной чертой темперамента человека, и в зависимости от степени проявления, соответствует разным характеристикам. Если АЛК адекватно реагирует на сигналы ПИ, то о человеке говорят, что он целеустремлённый, у него высокая когнитивная гибкость и низкий уровень стресса, потому что он способен легко адаптироваться под меняющуюся ситуацию и изящно справляться с переменами. Такие люди легко планируют, ставят выполнимые цели, имеют в запасе несколько вариантов решения задачи и с лёгкостью переключаются между ними. Например, если вы решили приготовить для званого ужина мясо с овощами, но обнаружили, что заранее забыли достать замороженный кусок из морозилки, то для вас это не проблема и вы запросто выберите между вариантами разморозки мяса быстрым способом, приготовлением курицы с тем же гарниром, или, на худой конец, заказом еды из кафе, превратив такой ужин в праздник. Вы не будете себя корить за промах и зацикливаться на этой мысли, испортив настроение не только себе, но и гостям.

Если АЛК практически не реагирует на сигналы ПИ, то характерно будет излишнее упрямство. Такой человек идёт напролом, он зацикливается на одной и той же мысли, не может и не хочет справляться с переменами, испытывает чувство тревоги за прошлое и будущее. Если развить пример с ужином, на который были приглашены ещё и важные гости, то вы будете чувствовать себя очень неловко за то, что промахнулись с мясом, эта мысль будет крутиться у вас в голове, не давая покоя и преследуя весь вечер, даже если окружающие будут искренне заверять, что всё в порядке. Вы будете думать о том, как такое не допустить в будущем и строить различные картины событий на перспективу, совершенно забыв о прекрасном вечере в кругу отличной компании.

А если АЛК слишком быстро откликается на любой малейший негативный сигнал ПИ отказом от выбранной программы, то личность характеризуется отсутствием целеустремлённости и силы воли. Такие люди не могут доводить дела до конца и бросают начатое на полпути при малейших трудностях, они очень сложно выбирают между разными вариантами, сомневаются, мечутся от одного решения к другому.

Работа ПИ модулируется уже хорошо известным нам дофамином, и именно эта часть мозга участвует в решениях, связанных с волевым усилием (когда надо отпустить неудавшуюся поведенческую программу и переключиться на другую), работа дофаминовой системы здесь играет решающую роль.

Если вы понимаете, что ваша поясная извилина функционирует не совсем так, как вам хочется, то для вас подойдут рекомендации касательно дофамина. В первую очередь сто́ит избегать гиперстимуляторов и следить за достаточной физической активностью. И вот ещё несколько действенных приёмов:

• Включайте осознанность, она поможет вам управлять своим фокусом внимания, пребывать в состоянии потока во время выполняемой деятельности и не зацикливаться на одной мысли или варианте решения. Если ловите себя уже на стадии зацикливания, срочно отдохните и отвлекитесь на другое дело. Затем подойдите к решению задачи креативно, рассматривая все возможные варианты, даже если они вам не нравятся.

• Начните любить нестабильность, ведь она открывает огромные перспективы для развития с множеством вариантов решений. Только приняв существующую реальность, можно дать шанс своему мозгу начать замечать возможности и удачные решения.

• Поддерживайте свою мотивацию на оптимальном уровне, согласно Закону Йеркса – Додсона, который гласит, что наивысшие результаты достигаются при среднем её значении. Причём, чем сложнее задача, тем более низкий уровень мотивации является эффективным.