Итак, подведём итог. Если в мозгу повышенный уровень дофамина, это приводит к импульсивному поведению и излишней эмоциональности, а если низкий, то мы чувствуем себя заторможено и уныло. Чтобы жизнь приносила удовлетворение и радость, необходимо держать уровень дофамина в пределах нормы. А также нужна высокая чувствительность рецепторов, взаимодействующих с дофамином, и их должно быть много. Тогда механизм дофаминовой системы будет работать как часы, позволяя нам кайфовать от простых вещей и наслаждаясь каждым моментом.

Факторы, влияющие на дофаминовую систему

Благодаря экспериментам с крысами, проведённым разными группами учёных был открыт «центр ожидания удовольствия» и механизм «дофаминовых ловушек». В одном из них крысы помещались в коробку, где находился рычаг, при нажатии на который стимулировался определённый участок мозга, посредством подсоединённых к голове крыс электродов. Животные сами нажимали на рычаг, сколько бы им ни заблагорассудилось, дошло до того, что они стали делать это до 700 раз в час. В итоге грызуны оказались зависимыми от этой стимуляции, только и делая, что, нажимая на него, даже забывая о своих базовых потребностях (еде, питье, размножении), после чего сильно истощались или умирали. Благодаря этим исследованиям, учёные выяснили, что резкие скачки́ дофамина снижают его базовый уровень и влияют на восприимчивость рецепторов. А это приводит к депрессивным состояниям и зависимостям, заставляющим забывать о нормальной жизни и окружении, стремясь всякий раз, нажимать на кнопку предвосхищения удовольствия.

Что же такое «дофаминовые ловушки»? Это всё то, что провоцирует излишнюю стимуляцию дофаминовой системы, в результате чего вызывает резкие скачки́ выработки дофамина. Из-за таких скачков рецепторы нервных клеток становятся менее чувствительными к веществу-медиатору, и баланс работы системы нарушается. Из раза в раз для получения удовольствия человеку становится необходима всё бльшая доза дофамина, но клетки перестают на это адекватно реагировать. Вспомните ситуацию, когда, зайдя к подружке на чай, вы испытываете огромное желание съесть кусочек аппетитного сладкого пирога, будучи на диете, но одним маленьким кусочком не обходится. В итоге вы объедаетесь настолько, что после этого испытываете чувство стыда и раскаяния. Таким образом, и попадаете в ловушку.

А вот и те самые факторы-ловушки, которые избыточно стимулируют дофаминовую систему, приводя к нарушению работы её механизмов:

• Сахар

• Переедание

• Курение

• Алкоголь

• Социальные сети

• Компьютерные игры

• Визуальные удовольствия

• Избыток информации

• Наркотические вещества

• Порнография

Человек, подсевший на гиперстимуляции вышеперечисленными ловушками и злоупотребляющий ими, становится в прямом смысле наркоманом, у которого формируется зависимость от постоянного получения новой дозы. А к чему приводят такие зависимости? Вот я никогда не встречала жизнерадостного наркомана, а вы? Зависимый человек отличается апатией, нежеланием что-либо делать и учиться новому, единственное о чём он думает – новая доза «ловушки». Но удовольствие, полученное таким образом – всего лишь иллюзия истинного кайфа, стимуляции ловушками ведут к постоянной потребности наращивать дозу. В итоге простые вещи, такие как полезная еда, физическая активность, общение с друзьями, чтение перестают приносить удовольствие.

Дофаминовые ловушки лишают нас способности к контролю своего поведения и самодисциплине. Мы напрочь утрачиваем возможность принимать правильные для себя решения и быть хозяйкой своей жизни. А если есть дети, так это ещё и становится для них поведенческим паттерном, по которому они строят всю свою дальнейшую жизнь.

Для нормального функционирования дофаминовой системы в целом необходимо, чтобы базовый уровень дофамина был стабильным, вырабатывался равномерно в течение дня, без резких скачков. Тогда и рецепторы будут восприимчивы к естественной дозе медиатора и вы будете чувствовать себя хорошо, получая удовольствие от самых простых действий и событий, при этом с лёгкостью соблюдая самодисциплину.

О норадреналине в контексте положительных эмоций упоминают редко, но о нём нужно рассказать, чтобы иметь более точную картину влияния медиаторов на самодисциплину.

Как и дофамин, это нейромедиатор центральной нервной системы (не путать с адреналином, который является гормоном и выбрасывается в кровь специальными железистыми клетками, влияя на многие органы и ткани). Оба эти вещества отвечают за стресс, возбуждение и тревожность.

Норадреналин синтезируется также из упомянутой выше пищевой аминокислоты тирозина, и является следующей ступенью в химической цепочке преобразования, после дофамина. Однако же его молекула сама по себе является другим нейротрансмиттером и выполняет ряд важнейших функций. Прежде всего это медиатор симпатической нервной системы (СНС), являющейся одной из двух частей вегетативной нервной системы организма. Она отвечает за работу внутренних органов, подавляющее большинство которых контролируется сразу обоими блоками нервной системы: симпатическим и парасимпатическим. Такая схема сделана для того, чтобы можно было заставить каждый отдельный о́рган работать с разной интенсивностью: слабее или активнее. Две эти системы как бы конкурируют между собой. Парасимпатическая система использует в качестве медиатора ацетилхолин, а симпатическая – норадреналин.

Работа СНС направлена на затрату энергии (эрготропная) и управляет органами во время стресса, физического и эмоционального перевозбуждения, то есть когда мы вынуждены бежать, бояться, сражаться, переживать или проигрывать волнующие события у себя в голове. Благодаря системе норадреналина, регулируется работа сердца, тонус сосудов, бронхов. Представьте, что вы опаздываете на важное собеседование, которого очень долго ждали: ваше сердце бешено колотится, дыхание учащается, давление подскакивает, зрачки расширяются, и вот уже красивая блузка взмокла, – это все эффекты СНС.

А парасимпатическая нервная система, наоборот, отвечает за запасание энергии (трофотропная) и направлена на расслабление, успокоение и восстановление сил. Представьте себя во время отпуска в отеле «всё включено»: вы неторопливо просыпаетесь с утра, завтракаете, затем перемещаетесь на пляж, лежите в теньке возле тёплого моря и единственная мысль, которая вас беспокоит: какую бы вкусняшку съесть на десерт? Сфера парасимпатики – это работа желудочно-кишечного тракта, откладывание питательных веществ в виде жира, сохранение энергии и расслабление организма.

Аксоны норадренергических нейронов СНС доходят до всех внутренних органов и образуют синапсы (контакты между нервными клетками), в которых и выделяется норадреналин и воздействует на рецепторы конечных клеток. Работа этой системы непроста и связана с многообразием рецепторов, которые внутри системы выполняют разные функции и находятся на клетках разных органов. Такое разнообразие рецепторов позволило фармакологам создать много важных кардиотропных, кардиостимулирующих, бронхорасширяющих и сосудосуживающих лекарственных препаратов.

Что касается работы в качестве медиатора в головном мозге, то выраженность эффектов норадреналиновой системы сильно зависит от наследственности и активности особого участка мозга – голубого пятна, расположенного в стволе головного мозга на дне ромбовидной ямки, а также от образа жизни. Эта зона очень маленькая и составляет всего несколько миллионов клеток (это < 1% нейронов ЦНС), но аксоны этих нейронов обширно расходятся по всей ЦНС и встречаются в таламусе, гипоталамусе, коре больших полушарий, мозжечке и спинном мозге. Влияние норадреналина очень велико на многие функции мозга.

Фоновое выделение норадреналина создаёт оптимальный уровень бодрствования организма, благодаря чему мы чувствуем себя нормально, что позволяет нам легко придерживаться самодисциплины. То есть, мы не вялые и не перевозбуждённые, а чувствуем себя достаточно бодрыми, чтобы приниматься за намеченные дела и довольно быстро выполнять задачи.